Keith Schembri, l-eks Chief of Staff ta’ Joseph Muscat, u Diretturi tal-kumpaniji varji tiegħu ħadu azzjoni legali fuq ordni tal-Qorti li ffriżat l-assi ta’ għexieren ta’ negozji u individwi.
Schembri u 22 persuna jew kumpanija, flimkien mal-qraba tagħhom ressqu applikazzjoni quddiem il-Qorti Kostituzzjonali, fejn qalu li sar ksur tad-drittijiet fundamentali tal-bniedem tagħhom.
Huma qed isostnu li l-azzjoni ordnata kontrihom kienet bi ksur tad-drittijiet tagħhom għal smigħ ġust u għat-tgawdija tal-propjetà tagħhom kif ukoll id-dritt tagħhom li ma jiġux ikkastigati mingħajr kundanna.
Ditti li jappartjenu lil Schembri kellhom l-assi tagħhom iffriżati l-ġimgħa li għaddiet wara li Qorti ħarġet ordni ta’ sekwestru f’dan is-sens. L-ordni telenka 91 persuna u kumpanija, fosthom Schembri u l-accountants tiegħu fin-Nexia BT, Brian Tonna, Karl Cini u Manuel Castagna.
L-ordna tal-iffriżar saret fuq suspett ta’ reati ta’ ħasil ta ‘flus. L-erba ’persuni ġew arrestati wara l-konklużjoni ta’ inkjesta dwar reati finanzjarji u meħlusa wara xi 20 siegħa taħt arrest. Schembri bħalissa jinsab taħt Police Bail.
Permezz tal-avukati tagħhom Edward Gatt u Mark Vassallo, Schembri u d-Diretturi tal-kumpanija argumentaw li l-liġi nnifisha kienet qed tikser id-drittijiet tagħhom għax ma tathomx ir-rimedju legali biex jiġġieldu l-ordni ta’ investigazzjoni maħruġa kontrihom.
Spjegaw li l-ordni ta ’investigazzjoni tinħareġ biss mis-sottomissjonijiet tal-qorti mill-Avukat Ġenerali, u spjegaw għaliex l-ordni hija meħtieġa. Madankollu, il-persuna affettwata bl-ordni ma tingħatax id-dritt li tinstema’ leħinha u din hija garanzija bażika tad-dritt permezz tad-dritt għal smigħ ġust minn Qorti indipendenti u imparzjali.
L-avukati qalu li kien “inkonċepibbli” li m’hemm l-ebda rimedju legali bħal dan li, madankollu, jeżisti fl-artikolu tal-istess Att dwar il-Prevenzjoni tal-Ħasil tal-Flus iżda li huwa riservat biss għal kull min fil-fatt huwa akkużat fil-Qorti u għandu l-assi tiegħu ffriżati.
Jekk għadha taħt investigazzjoni, il-liġi ma tagħtix id-dritt lill-persuna li tiġġieledha. Barra minn hekk, huma nnutaw li l-ordni ta’ investigazzjoni nħarġet fuq il-qawwa ta’ inkjesta maġisterjali fuq valur ta’ € 100,000 ta’ allegati kickbacks fuq il-bejgħ ta’ passaporti.
L-azzjoni li ffriżat l-assi ta’ tant nies, li tiswa ħafna iktar mis-somma, kif ukoll il-pagi ta’ madwar 80 impjegat, kienet “sproporzjonata”. Huma argumentaw ukoll li billi ffriżaw l-assi tagħhom fi stadju meta jkun għad hemm investigazzjoni pendenti kien qed jissoġġettahom għal piena mingħajr kundanna.
Madwar 78 impjegat f’kumpaniji li fihom Schembri għandu interess kummerċjali ressqu proċeduri separati biex jiffriżaw il-pagi tagħhom. Hemm ukoll każ simili iżda separat tal-Qorti ppreżentat minn sitt kumpaniji proprjetà ta’ Schembri, li jitolbu permess biex temporanjament ikollhom aċċess għall-assi tagħhom biex iħallsu s-salarji lill-impjegati tagħhom.
