L-eks Segretarju Ġenerali tal-Partit Laburista Jimmy Magro beda proċeduri l-Qorti fejn qed iwieġeb mhux ħati fuq akkużi ta’ korruzzjoni relatati ma’ sejħa għall-offerti ta’ €250,000 għall-akkwist ta’skart pubbliku maħruġa mill-Assoċjazzjoni tal-Kunsilli Lokali.
Il-ħlasijiet imorru lura għall-2014 meta l-assoċjazzjoni kienet qed tippjana li tibda proġett pilota li jinvolvi l-akkwist ta’ magna tal-kompost elettromekkanika għall-ipproċessar ta’ skart organiku domestiku.
Dak iż-żmien, Magro kien konsulent speċjali għall-assoċjazzjoni, b’enfasi speċjali fuq proġetti ffinanzjati mill-UE, u li hu kien ipoġġi fuq il-bord li kellu jagħżel il-persuna rebbieħa fl-offerta.
Madankollu, wara li t-tender ingħata f’Awwissu 2015, lil wieħed minn tnejn li tefa’ t-tender, u li ma kienx intgħażel, Victor Bonello, kien irrimmarka allegat korruzzjoni, u qal lill-Pulizija u lill-awtoritajiet dwar din l-korruzzjoni u li Magro għadda dettalji dwar l-offerta qabel ġiet ippubblikat u kien ippropona laqgħa “biex tiddiskuti dan il-fatt.”
Dawk l-allegazzjonijiet kienu wasslu għall-investigazzjonijiet mit-Taqsima tar-Reati Ekonomiċi, li wasslu għal akkużi ta’ korruzzjoni kontra l-eks uffiċjal pubbliku.
Ħarsa ġenerali lejn l-akkużi li wasslu lill-Pulizija biex iressqu lil Magro l-evidenza miġbura matul iż-żmien, li ngħatat fil-Qorti mis-Supretendent Yvonne Farrugia, li kellha f’idejhha l-investigazzjonijiet mill-2017 qabel ma tbiegħdet mir-rwol preċedenti tagħha, biex tieħu l-kariga l-ġdida tagħha bħala Prosekutur Ewropew fi ħdan l-Uffiċċju tal-Prosekuzzjoni Ewropew, f’Awwissu.
Farrugia għamlet referenza għal żewġ rapporti dwar it-talbiet ta’ korruzzjoni, wieħed imfassal mill-Kummissjoni Permanenti Kontra l-Korruzzjoni li ddikjara li l-allegata dikjarazzjoni ta’ Magro li tipproponi diskussjoni “dwar il-mod kummerċjali” dwar il-proġett, kienet tikser il-liġijiet kriminali.
Ir-rapport intbagħat lill-Avukat Ġenerali biex tittieħed azzjoni kif xieraq. It-tieni rapport tħejja mid-dipartiment tal-verifika interna u l-investigazzjonijiet (IAID) u kkonkluda li l-proċess tal-offerti kien ivvizzjat minn irregolaritajiet.
Dak ir-rapport semma kunflitt ta’ interess, nuqqas ta’ trasparenza, nuqqas ta’ osservanza tat-termini ta’ ħlas u wkoll dewmien fil-kunsinna tal-makkinarju.
Bħala konsulent speċjali għall-Assoċjazzjoni tal-Kunsilli Lokali (LCA) Magro kien bagħat dettalji dwar il-proġett, b’informazzjoni dwar l-offerent rivali, lil Victor Bonello, permezz ta’ email datata l-24 ta’ April, 2014, ġimgħat qabel l-offerta ġiet ippubblikata online.
Bonello, kien qed jippjana li jissottometti applikazzjoni konġunta mas-sieħeb tiegħu fl-offerta, Disma Attard, negozjant tal-iskart u li fuq l-art tiegħu kellu jitwaqqaf il-makkinarju tal-kompost.
Imsejjaħ mill-investigaturi, Bonello kien irrakkonta kif, wara dik l-email, kien iltaqa’ ma’ Jimmy Magro fil-kafetterija Pavi qabel l-ewwel offerta. F’dik l-okkażjoni, kien ċar li Magro stenna li joħroġ xi ħaġa mis-sejħa għall-offerti u kien spjega li kellu kontijiet tat-taxxa pendenti u spejjeż tal-vaganzi x’jkopru, kien qal Bonello lill-investigaturi.
“Jekk Jimmy Magro irid €10,000 – imur jaħdem”
Madankollu, meta rritorna lura għand is-sieħeb tiegħu ta’ dak iż-żmien, Attard, kien qal lil Bonello, “Jekk Jimmy Magro irid €10,000 imur jahdem!” Mistoqsi mill-Pulizija, Attard wara kkonferma dak il-kumment, u żied li Magro qatt ma talbu personalment il-flus.
L-applikazzjoni eventwalment ma ġietx sottomessa u l-offerta ġiet sussegwentement ikkanċellata wara li dak li kien rebaħha naqas milli jonora l-obbligi tiegħu.
Meta l-offerta nħarġet it-tieni darba, Bonello kien mar waħdu biex jitfa’ l-offerta iżda kien naqas milli jirbaħ l-offerta għalkemm il-kwotazzjoni tiegħu kienet l-inqas waħda għolja, u reġa’ tilef kontra r-rivali tiegħu, din id-darba Kollvik Ltd.
Farrugia spjegat li l-offerta ta’ Bonello ġiet eliminata minħabba l-fatt li huwa kien ippropona termini ta’ ħlas differenti għal dawk stabbiliti fid-dokument tal-offerta.
Madankollu, aktar tard ħareġ li min rebaħ l-offerta, kien naqas milli jinkludi dokumenti ta’ sostenn “għal esperti ewlenin” fl-applikazzjoni tiegħu, u ngħata 48 siegħa biex jipproduċi l-informazzjoni meħtieġa, minkejja d-dokument tal-offerta kioen jgħid li “m’għandha tiġi permessa l-ebda ratifika.” Lanqas ma kien ġie rintraċċat għal ħlas penali ta’ €50.
Ir-rapport tal-IAID innota wkoll li l-assoċjazzjoni ma rrispettatx it-termini tal-ħlas, qalet Farrugia, waqt li rrimarkat li dik kienet l-istess raġuni li għaliha l-offerta ta’ Bonello kienet ġiet eliminata.
Dawk it-termini kienu pprevedew tliet pagamenti: tnejn ta’ €17,287 li jirrappreżentaw 10% tal-valur totali fuq il-vjaġġ bil-baħar u mal-installazzjoni, rispettivament, bit-80%, €138,296, dovuti ladarba l-makkinarju jkun beda jaħdem.
It-tielet ħlas kien sar f’Jannar 2016, bl-installazzjoni ġiet ikkummissjonata f’Lulju, sitt xhur wara li l-kumpanija kienet tħallset ta’ kollox. Ġranet wara dak il-ħlas finali, il-kont bankarju ta’ Magro kien irreġistra depożitu ta’ madwar € 12,000, spjegat Farrugia, li tat ħarsa qasira tat-transazzjonijiet bankarji ta’ Magro.
Madankollu, l-avukat difensur ta’ Jimmy Magro, Michael Sciriha, ikkontesta fil-pront li wħud mill-ammonti msemmija li kienu fil-fatt benefiċċji terminali, sostnuti b’evidenza.
“Insinwazzjonijiet bħal dawn huma kemmxejn perikolużi,” irrimarka l-avukat. Meta mistoqsi mill-Pulizija, Magro nnifsu kien ċaħad l-allegazzjonijiet, u stqarr li kien tkellem darbtejn biss ma’ Bonello, ħafna qabel dan l-inċident, meta dan tal-aħħar kien jaħdem fl-industrija tal-inbid, waqt li kien qed jipprova jiżgura donazzjoni tal-inbid għal kandidati prospettivi.
Evidenza ta’ sostenn, li tikkonsisti fi 23 ‘ring file’ fi tliet kaxxi tal-kartun, ġew esebiti mill-Prosekuzzjoni mmexxija mill-Ispettur Wayne Borg hekk kif waslet fi tmiemha s-seduta tal-Qorti, preseduta mill-Maġistrat Ian Farrugia. Il-każ ikompli f’Jannar.
L-avukati Michael u Lucio Sciriha, flimkien ma’ Matthew Xuereb kienu avukati difensuri. L-Avukat Jason Azzopardi rrappreżenta lil Bonello, bħala parte civile.
