Lokali Qorti

Piena mnaqqsa għal infermier u nursing aid wara li pazjent bid-dimensja faga’ fl-ikel

Infermier u nursing aide, li nstabu kriminalment responsabbli għall-mewt ta’ pazjent fraġli li faga’ waqt li kien qed jiekol it-tiġieġ meta tħalla mingħajr superviżjoni, kellhom il-piena tagħhom imnaqqsa fl-appell.

L-infermier David Sant ta’ 36 sena mill-Għargħur u Carol Bonnici, nursing aid ta’ 61 sena mis-Siġġiewi nstabu ħatja ta’ omiċidju involontarju fl-2019, seba’ snin wara li l-pazjent bid-dimensja ta’ 64 sena u u li kienet tagħtu puplesija kien instab mimdud bla ħajja, wiċċu ‘l isfel mal-art fil-kamra tal-banju, wara li faga fuq l-ikdel tiegħu.

Il-każ kien seħħ fis-7 ta’ Marzu 2012 bejn il-11am u s-1pm fl-Isptar Karen Grech. Ħarsa lejn il-fajl mediku tiegħu kienet biżżejjed biex turi li l-pazjent ma setax jgħix ħajja indipendenti u kellu bżonn assistenza b’ħafna kompiti bażiċi ta’ kuljum, inkluż fl-ikel li jingħata, peress li ma setax jomgħod l-ikel sew.

Kien għalhekk li “kellu bżonn l-gaħjnuna u superviżjoni verbali” fejn dawn kienu ġew irrakkomandati mit-terapisti tiegħu, punt li ġie osservat mill-Qorti tal-Appell Kriminali, preseduta mill-Imħallef Edwina Grima, li ċaħdet l-argument imressaq mill-appellanti li l-ebda “għassa kostanti” ma kienet indikata lilhom.

Kien “evidenti li kellha tiġi eżerċitata xi forma ta ‘superviżjoni,” qalet il-Qorti. Barra minn hekk, fi sptar fejn il-pazjenti suppost kienu taħt il-kura tat-tobba u l-infermiera, il-pazjent “faga fl-ikel tiegħu, irnexxielu jitlaq mill-kamra tiegħu, jaqsam il-kuritur, jasal fil-kamra tal-banju bla nifs, jikkrolla u jgħaddi mingħajr ħadd ma jirrealizza x’kien qed jiġri, ”osservat il-Qorti.

Madankollu, filwaqt li kkonfermat ir-responsabbiltà kriminali tal-appellanti, il-Qorti tkellemet fuq sensiela ta ’fatturi li kienu kkontribwew għall-mewt tal-pazjent u li ma kinux kollha attribwibbli għall-infermier u l-assistent tiegħu.

Dan jinkludi, n-natura tal-ikel servut, bit-tiġieġ ikklassifikat bħala ‘ikel artab’ ma kinitx deċiżjoni meħuda mill-appellanti. Barra minn hekk, il-prattika fl-isptar li tieħu ħsieb il-kura fil-ħin tal-ikel poġġiet piż akbar fuq l-infermiera li, barra minn hekk, kienu mistennija li jagħtu daqqa t’id hekk kif tinqala ’l-ħtieġa, xi drabi jittraskuraw id-dmirijiet assenjati tagħhom biex jimmaniġġjaw kompiti li jaqgħu lil hinn mill-kompetenza tagħhom.

Tabilħaqq, f’dan il-każ, Sant kien qiegħed jissorvelja infermier trainee li kien qed jagħti medikazzjoni lil pazjenti oħra, filwaqt li Bonnici kien qed jitma’ żewġ pazjenti oħra, meta l-vittma ġie servut it-trej ta’ l-ikel minn parti terza u ħalla f’idejh.

Il-Qorti kompliet tgħid ukoll li lanqas ma kien hemm xi politika li tiżgura li l-ikliet jiġu servuti biss fil-preżenza tal-infermiera. Sant kien daħal biex jiċċekkja lill-pazjenti tiegħu qabel ma joħroġ għall-brejk u kien ra lill-vittma, bilqiegħda fis-sodda, waqt li membru tal-istaff ieħor ieħor ġabar it-trejs tal-ikel.

Huwa kien ta l-handover, u rrapporta li kollox kien tajjeb mingħajr ma verament iċċekkja jekk il-pazjent kienx ħa xi ikel. Il-nursing aide kien iċċekkja lill-pazjent ftit qabel u sabu rieqed, kien mar jittma’ lill-pazjenti l-oħra taħt il-kura tiegħu.

Meta mar lura nofs siegħa wara, sab is-sodda tiegħu vojta. L-awtopsja kienet stabbilixxiet b’mod ċar li l-vittma kien faga fl-ikel tiegħu stess. Il-Qorti osservat ukoll li kien hemm nuqqas ta’ staff biex jagħti daqqa t’id.

Il-fatturi kollha miġbura flimkien fissru li l-kura medika mogħtija kienet naqset mill-istandard mistenni, u b’hekk ikkontribwiet għall-inċident li altrimenti kien ikun previst, mhux biss mill-appellanti iżda wkoll kien hemm tort minn naħa tal-amministrazzjoni tal-isptar.

Dakinhar ukoll kien id-dmir ta’ Sant u Bonnici li jassiguraw li l-pazjent ma jsofri l-ebda ħsara, billi kienu konxji sew tar-riskji peress li r-raġel kien ilu jirċievi trattament fl-isptar għal tliet xhur.

“Inutli li nargumentaw li l-vittma kellu joħroġ mill-isptar fi żmien jumejn mill-episodju fatali. Madankollu, għall-iskop tal-piena, il-Qorti ħadet nota tal-fatt li l-mewt ma kinitx attribwibbli biss lill-appellanti, li kellhom rekord kriminali nadif u kienu “skruplużament” attendew is-seduti kollha tal-Qorti u qatt ma kienu ostakolaw il-kors tal-ġustizzja.

Għal dawn ir-raġunijiet, il-Qorti naqqset il-piena billi naqqset bin-nofs il-multi mogħtija mill-ewwel Qorti, jiġifieri minn €7,000 għal €4,000 għal Sant u €2,000 għal Bonnici minflok l-€4,000 oriġinali.

L-infermiera prinċipali Maria Bondin ta’ 63 sena minn Raħal Ġdid li kienet ukoll iffaċċjat akkużi, kienet ġiet meħlusa minn kull għemil ħażin mill-Qorti tal-Maġistrati. Is-Supretendent Dr Geoffrey Azzopardi mexxa l-Prosekuzzjoni. L-Avukati Stephen Tonna Lowell u Kris Scicluna assistew lill-appellanti. L-Avukat Stefano Filletti rrappreżenta l-familja tal-vittma.