Raġel, akkużat għat-tkissir taż-żwieġ tiegħu f’sentenza mogħtija meta l-Qrati kienu taħt lockdown minħabba l-COVID-19 u mingħajr ma biss ittieħdet nota tas-sottomissjonijiet finali ta’ l-Avukat tiegħu, kellu s-sentenza annullata fl-Appell.
Il-kwistjoni ħarġet minn kawża ta’ separazzjoni personali ppreżentata mill-mara tar-raġel lura fl-2015, u sostniet li ż-żwieġ tagħhom kien tkisser b’mod irrimedjabbli minħabba fatturi attribwibbli lir-raġel.
Ir-raġel kien irribatta dawk it-talbiet, billi argumenta li l-ħajja matrimonjali ma kinitx iktar possibbli minħabba kawżi attribwiti minn martu stess. Hekk kif waslet is-sentenza, l-intimat ingħata terminu, li jintemm f’nofs Diċembru 2019, għall-preżentata tan-nota ta’ sottomissjonijiet tiegħu.
Iżda billi l-fajl tal-każ ma setax jiġi rintraċċat fir-reġistru tal-Qorti, dak il-limitu ta’ żmien ġie sussegwentement estiż sat-30 ta’ Marzu, 2020. Sadanittant, il-funzjonament normali tal-Qrati tal-liġi ntlaqat mill-pandemija tal-COVID-19 u l-għeluq konsegwenti tagħhom taħt direttivi dwar l-istat ta’ emerġenza mill-awtoritajiet tas-saħħa.
L-Avviż Legali 65/2020 mhux biss kien ordna l-għeluq tal-Qrati iżda kien issospenda wkoll it-tħaddim tal-limiti ta’ żmien legali kollha, inkluż dak relattiv għall-preżentata tan-nota tas-sottomissjonijiet mill-avukat tar-raġel.
Iżda meta l-Avukat sar jaf li s-sentenza kellha tingħata xorta waħda, huwa ppreżenta s-sottomissjonijiet tiegħu lil uffiċjal tal-Qorti permezz ta’ email fis-27 ta’ April.
Jumejn wara, huwa rċieva risposta li tinfurmah li s-sentenza kienet mistennija l-għada. Tassew ingħatat sentenza, li laqgħet it-talbiet tal-mara, tillikwida l-komunità ta’ akkwisti tal-koppja, ordnat lir-raġel iħallas il-manteniment fir-rigward tat-tifel minuri tagħhom, filwaqt li awtorizza wkoll lill-applikant biex ikompli jgħix fid-dar matrimonjali.
Ir-raġel tagħha appella, u sostna li d-deċiżjoni mill-Qorti tal-Familja kienet ħażina u inġusta, mhux biss fuq il-merti iżda wkoll peress li kienet ingħatat meta l-limiti ta’ żmien legali ġew sospiżi u mingħajr ebda referenza apparenti għan-nota ta’ sottomissjonijiet tal-avukat tiegħu.
Il-Qorti tal-appell, ippreseduta mill-Imħallef Giannino Caruana Demajo, bħala President, u l-Imħallfin Tonio Mallia u Anthony Ellul, osservat li fis-sentenza ma kien hemm l-ebda referenza għas-sottomissjonijiet tal-intimat.
Kopja stampata tagħha kienet mehmuża biss ma’ nota ppreżentata mill-avukat tiegħu f’Mejju, wara li ngħatat is-sentenza. Deher li ma kien hemm l-ebda evidenza dwar dak li sar mill-kopja elettronika mibgħuta bil-posta elettronika qabel il-ġudizzju.
Min-naħa l-oħra, in-nota tas-sottomissjonijiet tal-mara kienet inkluża fl-atti u l-qorti kienet irreferiet għaliha meta tat is-sentenza. L- “unika konklużjoni” kienet li l-Qorti tal-Familja kienet iddeċidiet meta wasal iż-żmien legali il-limitu kien għadu sospiż u ma deher li ttieħdet l-ebda nota tas-sottomissjonijiet tiegħu ppreżentati permezz tal-email.
Dan ovvjament ippreġudika d-dritt tar-raġel għal smigħ ġust, qalet il-Qorti, u l-uniku, rimedju effettiv kien li tannulla s-sentenza, tibgħat il-każ lura lill-Qorti tal-Familja lil terġa’ tivvaluta l-merti wara li tieħu nota tas-sottomissjonijiet tal-intimat. L-avukat Michael Tanti-Dougall deher għar-raġel.
