L-avukat Anna Mallia qed tikkontesta r-rakkomandazzjonijiet mill-Kumitat tal-Ħatriet Ġudizzjarji għall-ħatra ta’ erba’ mħallfin ġodda, u sostniet li l-kumitat “ħarab” il-Kostituzzjoni u aġixxa lil hinn mill-poteri tiegħu. L-isfida qajmet proċeduri kostituzzjonali mill-avukat wara t-tħabbira tal-Ħamis li għadda mill-Uffiċċju tal-President fir-rigward ta’ erba’ mħallfin ġodda magħżula mill-Kumitat wara sejħa pubblika għal nomini maħruġa fit-12 ta’ Frar.
Żewġ maġistrati u żewġ avukati ġew irrakkomandati unanimament mill-Kumitat tal-Ħatriet Ġudizzjarji bħala kandidati ta ‘suċċess biex jissieħbu fil-gradi ta’ mħallfin, mid-29 nomina li rċevew. Madankollu, Mallia issa qed isostni li dik id-deċiżjoni għandha tiġi ddikjarata nulla u bla effett peress li l-Kumitat stabbilixxa r-regoli u l-linji gwida tiegħu stess u ma kienx kompost skont il-Kostituzzjoni meta evalwa l-applikanti għall-bank ġudizzjarju.
F’termini tal-artikolu 96A tal-Kostituzzjoni, il-Kumitat kellu jkun magħmul mill-Prim Imħallef, żewġ imħallfin eletti, wieħed maġistrat elett, l-Awditur Ġenerali, l-Ombudsman u l-President tal-Kamra tal-Avukati. Madankollu, filwaqt li kienet qed tipprevedi l-proċedura li għandha tiġi adottata f’każ li l-Prim Imħallef, l-Awditur Ġenerali, l-Ombudsman jew il-President tal-Kamra astjenew jew ġew ikkontestati, il-Kostituzzjoni ma pprovdietx għal miżuri simili fir-rigward ta ‘membri ġudizzjarji oħra fil-Kumitat. Konsegwentement, il-Kumitat kien ipprovda għal dan in-nuqqas billi stabbilixxa Regoli u Linji Gwida għall-Espressjoni ta ‘Interess.
Fis-sejħa pubblika reċenti, wieħed mill-applikanti msemmija fid-dikjarazzjoni uffiċjali mill-Uffiċċju tal-President kien maġistrat li qagħad fuq il-Kumitat tal-Ħatriet Ġudizzjarji. Dik il-maġistrat ma pparteċipatx fl-intervisti tal-applikanti l-oħra iżda qagħdet biss għall-intervista tagħha stess.
Pjuttost milli jimmarka din il-kwistjoni qabel ma jipproċedi bil-proċess tal-għażla, sabiex il-maġistrat ikkonċernat seta’ jkun telaq bħala membru biex jiġi sostitwit minn maġistrat ieħor, il-Kumitat stabbilixxa r-regoli tiegħu stess, u b’hekk ħarab mill-Kostituzzjoni.
Fejn maġistrat sedenti fuq il-JAC esprima interess fil-ġudikatura, hu / hi “ma jipparteċipax fil-proċess li jwassal għall-evalwazzjoni u d-deċiżjoni tal-eliġibbiltà tiegħu / tagħha għall-ħatra.” Dan fisser li l-Kumitat, kif ġara bil-ħatriet reċenti, kien nieqes minn membru wieħed u b’hekk kull deċiżjoni b’tali kompożizzjoni kellha tiġi ddikjarata nulla.
Maġistrat fost dawk il-kandidati li ma rnexxewx jista ’jintgħażel fis-sentejn li ġejjin, f’termini tar-regoli tal-JAC, u b’hekk effettivament iqiegħed kwalunkwe applikant ġdid fi żvantaġġ, sostna Mallia. Dispożizzjoni bħal din ukoll, ma kinitx prevista taħt il-Kostituzzjoni.
Fid-dawl ta’ konsiderazzjonijiet bħal dawn, flimkien mal-fatt li l-proċeduri tal-Kumitat kienu wara bibien magħluqa, Mallia sostna li dan kiser id-drittijiet fundamentali tagħha. L-avukat talab lill-Prim’Awla, Qorti Ċivili fil-ġurisdizzjoni kostituzzjonali tagħha biex tipprovdi rimedji adegwati biex tassigura li l-proċess tal-għażla jiġi ttrattat skont il-liġi għax “ħadd ma huwa ‘l fuq mil-liġi.
