Il-pjan għall-arrest ta’ Melvin Theuma kellu jinbidel wara li Vince Muscat, il-Koħħu, ġie miċħud maħfra presidenzjali fl-2019. L-investigatur ewlieni fil-qtil ta’ Daphne Caruana Galizia, is-Supretendent Keith Arnaud spjega dan kollu meta sarlu kontro-eżami quddiem l-Imħallef Lawrence Mintoff, li sar mill-avukat Charles Mercieca, li qed jirrappreżenta lil Yorgen Fenech f’kawża kostituzzjonali biex Arnaud jitneħħa mill-investigazzjoni.
F’kontro-eżami li dam aktar minn sagħtejn, Arnaud ġie grilljat fuq diversi temi. Waħda minnhom kienet in-noti miktuba bl-idejn tiegħu li kien esebixxa fis-seduti preċedenti. In-noti jirrelataw għal laqgħat informali li saru mas-suspettat tal-qtil Yorgen Fenech meta kien qed jagħti informazzjoni relatata mal-qtil tal-ġurnalista Daphne Caruana Galizia fi sforz biex jikseb maħfra presidenzjali.
Arnaud ġie mistoqsi wkoll dwar l-aġġornamenti li saru fl-uffiċċju tal-Prim Ministru li fihom kienu preżenti l-eks Prim Ministru Joseph Muscat, dak iż-żmien il-Kummissarju tal-Pulizija Lawrence Cutajar, u l-eks Chief of Staff ta’ Muscat, Keith Schembri.
Dawn saru fl-2018. Persuni oħra kienu jinkludu l-eks Avukat Ġenerali Peter Grech, Louis Grech, Kurt Farrugia u Owen Bonnici, qal Arnaud lill-Qorti meta ġie pressat għal aktar ismijiet minn Mercieca. Huwa żied li aktar tard li fl-2017, l-eks deputat kummissarju tal-pulizija Silvio Valletta attenda l-laqgħat ta ’informazzjoni.
Arnaud qal li ma ħa l-ebda minuti mill-briefings, iżda fakkar li kienu limitati għall-progress tal-investigazzjoni mingħajr ma daħlu fid-diversi speċifikazzjonijiet. “Aħna konna qed nittamaw li Vince Muscat kellu jingħata maħfra presidenzjali sabiex ikompli bl-arresti,” qal Arnaud lill-qorti.
Fiż-żmien ta’ wieħed mill-briefings, Vince Muscat kien diġà pprovda informazzjoni lill-pulizija inkluża l-informazzjoni kollha li kellu dwar Melvin Theuma. Arnaud spjega li l-verżjoni tal-ġrajjiet ta’ Muscat ikkorroborat il-fatti li diġà kellhom.
Il-Qorti semgħet ukoll kif il-familja Caruana Galizia kienet tat dokument lil Arnaud waqt laqgħa f’Ġunju 2018, li telenka stejjer li kienet ippubblikat li jistgħu jitfgħu dawl fuq il-qtil tagħha. Mercieca staqsa lil Arnaud kif il-pulizija marru jinvestigaw dan peress li l-laptop tal-vittma ma nqabadx.
Mercieca spjega li l-atturi riċentement irċevew kopja tad-dokument u li dan ġie ppreżentat lill-maġistrat inkwirenti fl-2018. L-avukat staqsa lil Arnaud dwar is- “suġġetti prinċipali” indikati mill-familja fid-dokument, li għalihom l-investigatur wieġeb li id-dokument kien jikkonsisti f’investigazzjonijiet ġurnalistiċi li kienu għaddejjin fiż-żmien tal-qtil ta’ Caruana Galizia.
Arnaud ikkonferma li rċieva dokument li jidentifika s-suġġetti ewlenin tal-investigazzjonijiet ta’ Caruana Galizia. Keith Schembri huwa identifikat bħala wieħed f ‘”mill-inqas 8 jew 9″ minn dawn, huwa qal, u żied li Chris Cardona deher f’5 u Owen Bonnici f’waħda.
L-avukat ta’ Yorgen Fenech staqsa għaliex kompla jżomm briefings ma’ Owen Bonnici preżenti minkejja li hu ssemma fid-dokument. Arnaud irrimarka li dawn ma kinux investigazzjonijiet tal-pulizija iżda investigazzjonijiet imwettqa minn Caruana Galizia, li wħud minnhom kienu diġà fid-dominju pubbliku.
Mistoqsi dwar għaliex il-pulizija ma bagħtux għal Keith Schembri, Chris Cardona u Owen Bonnici meta rċieva d-dokument, Arnaud qal li l-pulizija jagħmlu l-ewwel investigazzjonijiet qabel ma jarrestaw lil xi ħadd. Huwa spjega li kien hemm diversi puntri li waslu mix-xogħol investigattiv ta’ Caruana Galizia, u li wħud minn dawn kienu qed jiġu investigati mill-kollegi tiegħu.
Arnaud irrimarka kif dak iż-żmien il-pulizija kienet arrestat biss it-tliet suspettati li wettqu l-qtil u kienu sejrin wara Theuma minħabba informazzjoni pprovduta minn Vince Muscat. Huwa sostna li l-pulizija ma setgħux jarrestaw nies fuq il-bażi ta’ investigazzjoni ġurnalistika, u rrimarka li sabiex jinħareġ mandat ta’ arrest kien hemm kriterji stretti li jridu jiġu sodisfatti.
Matul is-seduta, l-avukat tal-istat Chris Soler irrimarka li l-Avukat Mercieca kien qed iwettaq kontro-eżami ta’ kontro-eżami ta’ proċeduri separati li qed iseħħu quddiem il-Qorti tal-Maġistrati fil-ġudikatura kriminali tagħha. Huwa qal li dan kien proċeduralment skorrett.
L-arrest ta’ Keith Schembri
Dwar l-arrest ta’ Keith Schembri, Arnaud spjega li Theuma kien implika lil Keith Schembri madankollu x-xhud tal-istat kien qal lill-pulizija li ma setax jikkonferma l-involviment ta’ Schembri bil-ġurament. Quddiem din l-informazzjoni, Fenech qal lill-pulizija li Theuma kien implika lil Schembri għax dan tal-aħħar kien ħabib tiegħu.
F’moħħu, Theuma ħaseb li Fenech jista’ jagħmel pressjoni fuq Schembri u Schembri peress li kellu pożizzjoni għolja fil-gvern ikun jista’ jipproteġih. Dan id-diskors kien qalulu Fenech f’sessjoni ta’ interrogazzjoni informali.
Arnaud spjega li Fenech imbagħad biddel il-verżjoni tiegħu meta l-maħfra presidenzjali tiegħu ġiet miċħuda. Arnaud żied li Fenech irrifjuta wkoll li jagħti sqarrijiet awdjoviżivi lill-pulizija, iżda Theuma kien aċċetta. Mercieca staqsa lill-Pulizija jekk Fenech kienx ittestjat għad-drogi qabel ma ta d-dikjarazzjonijiet tiegħu lill-pulizija, b’Arnaud iwieġeb fin-negattiv peress li ħadd ma qajjem din il- kwistjoni.
“Ħadd ma ġibed l-attenzjoni tagħna dwar dan u ma kienx meħtieġ,” qal Arnaud. “Huwa kien qed iwieġeb b’mod normali u l-avukati tiegħu qatt ma semmew xejn dak iż-żmien.” Matul l-eżami ta’ Arnaud irriżulta li Fenech kien qal lill-pulizija diversi drabi li jafdahom, iżda kien ħassu tradut wara li Theuma ingħata il-maħfra presidenzjali minfloku.
Mercieca mbagħad qara min-noti ta’ Arnaud, bis-Supretendent jikkonferma li Fenech kien qal li qatt ma kellu jinvolvi ruħu u li qatt ma kien ordna lil Theuma biex jikkummissjona l-qtil. Madankollu, irrimarka Arnaud, Fenech kien ikkonferma li ħallas għall-qtil u kien ikkonferma wkoll l-ammont totali ta’ flus li ta lil Theuma għax-xogħol: madwar €500,000.
Il-Qorti qalet li l-każ issa wasal għas-sentenza li mistennija tingħata fid-19 ta’ Novembru fit-8.45am. L-avukati Charles Mercieca, Gianluca Caruana Curran u Marion Camilleri dehru għal Yorgen Fenech. L-Avukat tal-Istat Chris Soler u l-Avukat Maurizio Cordina rrappreżentaw lil Arnaud.
