Lokali Qorti

Biżżejjed provi biex Adrian Hillman jitqiegħed taħt att ta’ akkuża b’rabta ma’ reati ta’ tixħim

Adrian Hillman irċieva aktar minn €1 miljun f’tixħim permezz ta’ trasferimenti kumplessi ta’ flus li jinvolvu kumpaniji offshore li jappartjenu lil Keith Schembri. Fl-ewwel seduta tal-kumpilazzjoni tal-provi kontrih, il-Maġistrat Donatella Frendo Dimech iddeċidiet li hemm biżżejjed provi prima facie biex Hillman jitqiegħed taħt att ta’ akkuża fuq diversi reati finanzjarji, inkluż ħasil ta’ flus u tixħim.

Hillman kien direttur maniġerjali f’Allied Newspapers meta l-grupp iddeċieda li jixtri magna tal-istampar ġdida fl-Imrieħel u jġib it-tagħmir mill-Grupp Kasco ta’ Keith Schembri. L-Ispettur Joseph Xerri mit-taqsima tal-pulizija kontra l-ħasil tal-flus xehed li esperti li ġew maħtura biex janalizzaw transazzjonijiet ta’ flus mill-maġistrat inkwirenti kkonkludew li l-‘backhanders’ kienu moħbija bħala kummissjonijiet.

Huwa qal li l-magni kienu stmati żżejjed b’diversi nies, fosthom Hillman u Schembri, li bbenefikaw mill-‘profitt ’. Ġiet misjuba ‘spreadsheet’ fuq is-servers tal-Grupp Kasco, li tagħti dettalji dwar kif il-flus jinqasmu bejn il-benefiċjarji.

Skond pjan, Hillman, Noel Galea minn Progress, Simon Poulton u Malcolm Scerri ta’ Kasco kellhom jirċievu fondi mill-bejgħ ta’ magna partikolari lil Progress. Xerri qal li l-kont ta’ investiment ta’ Hillman ma ’MFSP, aktar tard imsejjaħ Zenith, irċieva fondi biss minn Schembri.

Waqt il-kontro-eżami, l-avukat tad-difiża ta’ Hillman, Stefano Filletti staqsa lill-Ispettur jekk kienx konxju li d-deċiżjoni li jinxtraw il-magni tal-istampar ittieħdet minn diversi bordijiet fi Progress u mhux minn Hillman waħdu.

“Iva, imma l-proċess kien ivvizzjat,” wieġeb Xerri. L-ispettur spjega li Brian Tonna ta’ Nexia BT u Karl Cini ffabbrikaw dokumenti biex jiġġustifikaw ċerti pagamenti bl-inkjesta maġisterjali tiddeskrivihom bħala“ ħasil tal-flus professjonali ”.

L-inkjesta maġisterjali bdiet fl-2017 meta dakinhar il-Kap tal-Oppożizzjoni Simon Busuttil ressaq ilment kriminali fuq talbiet li Hillman irċieva ‘backhanders’ mingħand dak iż-żmien iċ-Chief of Staff fl-Uffiċċju tal-Prim Ministru Keith Schembri fuq ix-xiri ta’ tagħmir tal-istampar.

Fiż-żmien tal-investiment fl-istamperija, Keith Schembri ma kienx uffiċjal pubbliku. Hillman ġie estradit mir-Renju Unit il-ġimgħa li għaddiet u akkużat fil-qorti. Huwa ngħata l-libertà proviżorja. Il-Maġistrat Donatella Frendo Dimech qed tippresiedi l-każ.

Stefano Filletti u Maurice Meli huma avukati tad-difiża, filwaqt li l-avukat Maria Claire Ellul hija parte civile għal Progress Press u Allied Newspapers. L-Ispettur Joseph Xerri qed imexxi l-prosekuzzjoni, megħjun minn avukati mill-uffiċċju tal-Avukat Ġenerali mgħejjuna mill-Avukati tal-AĠ, Antoine Agius Bonnici, Andrea Zammit and Sean Xerri de Caro. Is-seduta li jmiss se ssir fil-15 ta’ Lulju bejn id-9am u l-11am.