Wieħed mill-immigranti salvati fuq il-baħar mit-tanker El Hiblu f’Marzu 2019 qal lil Qorti li t-tliet żgħażagħ akkużati li ħatfu l-vapur kienu kkalmaw il-persuni fuq id-dgħajsa li kienu qed ifittxu l-ażil wqt paniku, u li kienu rreaġixxew ħażin ferm meta rrealizzaw li kienu se jiġu rritornati lejn il-Libja, u qal li kien qed jipprospetti li se “jirremetti demm” minħabba t-tensjoni.
Huwa qal lill-Qorti li l-ekwipaġġ kien ospitabbli għall-migranti salvati u ċaħad ukoll pretensjonijiet li ż-żgħażagħ kienu qed iġorru armi meta marru jkellmu lill-kaptan. “Għaliex kellu jikkalma lin-nies?” staqsa l-prosekutur George Camilleri. “Minħabba li n-nies innutaw li l-kaptan biddel id-direzzjoni lejn il-Libja u riedu jaqbżu fl-ilma,” wieġeb ix-xhud.
Lejn tmiem is-seduta ta’ erba’ sigħat quddiem il-maġistrat Nadine Lia, l-avukat difensur Cedric Mifsud talab għal iktar dettalji dwar it-theddida li jaqbżu fil-baħar. “In-nies kienu qed jibku?” staqsa. “Iva. In-nies kienu se jaqbżu fil-baħar u kienu jibku u jgħajtu.” “Kien b’relazzjoni mal-Libja?” Staqsa Mifsud.
“Meta l-kaptan reġa’ dderieġa lejn il-Libja, huma kienu jgħajtu u jibku.” “Kienu qed jagħmlu paniku?” kompla l-avukat. “Iva, iva kienu panikużu wkoll … jien kont marid, kont qed nirremetti d-demm” Ix-xhud ikkonferma li l-akkużat kien mar ikellem lill-kaptan wara li beda’ l-għajjat .
“Wara dan, ġew imsejħa mill-kaptan,” issuġġerixxa l-avukat “Iva,” wieġeb ix-xhud. “Ma ridux imorru l-Libja għax jiġu trattati ħażin. L-ekwipaġġ tahom ikel u ilma,” huwaqal. L-akkużati ma kinux vjolenti lejn l-ekwipaġġ, żied ix-xhud. Mistoqsi mill-Prosekuzzjoni jekk l-akkużati kellhomx xi ħaġa f’idejhom, ix-xhud wieġeb fin-negattiv.
“Ħadd ma kellu xejn,” huwa qal. Tal-lum kien ir-raba’ xhud li ta rendikont bħal dan, iżda fl-istadji bikrija tal-kumpilazzjoni tal-provi, il-Qorti semgħet uffiċjal wieħed tal-Forzi Armati ta’ Malta jgħid li l-kaptan tal-El Hiblu kien qalilhom li l-bastiment tiegħu kien “taħt attakk” u ” taħt piraterija. ”
“Is-sitwazzjoni hija ħażina ħafna, ħażina ħafna abbord. Il-bastiment tiegħi taħt piraterija. Se mmur Malta sejjer il-Belt Valletta issa, ”kien irrepeti l-kaptan tal-vapur fuq ir-radju għal ajruplan tal-AFM li kien qed idur. Il-kaptan tal-vapur kien xehed ukoll fl-2019, u qal lill-Qorti li għalkemm ma kien hemm l-ebda vjolenza, huwa kien qafel lilu nnifsu fil-kabina tiegħu mal-ekwipaġġ peress li dawn kienu aktar numerużi.
Ix-xhud tal-Ħamis qal lill-Qorti li ma kienx ra l-kabina tal-kaptan minn fejn kien wieqaf fuq id-dgħajsa iżda li l-akkużat kien “tela ‘u mbagħad ġie lura u baqa’ magħna.” It-tlieta qed iwieġbu mhux ħatja ta’ akkużi li ħatfu l-kontroll tal-vapur permezz tal-użu jew it-theddida ta’ forza u intimidazzjoni. Il-każ se jkompli f’Ottubru.
Taħt il-kodiċi kriminali ta’ Malta, il-qbid illegali tal-kontroll tal-vapur huwa kkunsidrat bħala attività terroristika. Jekk jinstabu ħatja, jiffaċċjaw bejn seba’ u 30 sena ħabs. L-ismijiet tal-akkużati huma pprojbiti mill-pubblikazzjoni b’ordni tal-Qorti. Għall-akkużat qed jidhru l-avukati Neil Falzon u Gianluca Cappitta. L-Avukat George Camilleri qed jirrappreżenta l-uffiċċju tal-Avukat Ġenerali fil-proċeduri. L-Ispettur Omar Zammit qed imexxi l-Prosekuzzjoni.
