Il-kumpilazzjoni tal-provi kontra Adrian Hillman kompliet, bl-uffiċjal anzjan tal-Malta Enterprise George Francalanza jerġa’ jidher quddiem il-Qorti biex ikompli jispjega l-għajnuna għall-investiment mogħtija lil Progress Press għax-xiri ta’ tagħmir tal-istampar.
Francalanza ta rakkont dwar ‘letters of intent’ u pjan ta’ investiment sottomessi minn Progress Press biex tibbenefika mill-iskema ta’ għajnuna għall-investiment tal-Gvern. Permezz tal-iskema, il-kumpaniji interessati jkunu jistgħu jgawdu minn kreditu ta’ taxxa fuq investiment kapitali magħżul.
Il-valur tal-pakkett totali jiddependi fuq id-daqs tal-kumpanija. L-iskema tapplika biss fuq investimenti kapitali żgħar, jew fil-każ ta ’kumpaniji akbar u li jirrikjedu ħafna xogħol, wieħed jista’ japplika għal għajnuna għall-investiment fuq l-ispejjeż tal-pagi tal-impjegati wara li jkun sar l-investiment.
Fir-rigward tal-applikazzjoni tal-Progress Press, Francalanza qal li l-kumpanija ppreżentat pjan ta’ investiment, u eventwalment żewġ ittri ta’ intenzjoni. L-investiment totali tal-kumpanija kien ta’ € 5.56 miljun, iżda l-għotja ta’ flus kontanti tal-Malta Enterprise kopriet € 1.6 miljun ta ’dan l-investiment minħabba l-linji gwida rilevanti fis-seħħ dak iż-żmien.
Għal Progress Press, l-għajnuna ġiet ikkalkulata bħala 50% ta ‘40% tal-investiment. Francalanza speċifika li l-konsumabbli mhumiex koperti mill-iskema ta’ għajnuna finanzjarja tal-Malta Enterprise. Huwa spjega li l-konsumabbli huma spejjeż li ma jistgħux jiġu kapitalizzati, iżda pjuttost huma ppreżentati fid-dikjarazzjoni tal-qligħ u t-telf ta’ kumpanija.
“Jekk jingħatawlna żewġ fatturi, waħda għal €1 miljun f’makkinarju u €400,000 li jkopru oġġetti tal-konsum, aħna naħdmu biss fuq dik il-fattura ta’ € 1miljun,” huwa ċċara. Waqt il-kontro-eżami, l-avukat difensur Stefano Filletti rrimarka li l-pjan ta’ investiment ta’ €5.56 miljun fil-fatt kien jinkludi oġġetti tal-konsum.
Madankollu, Francalanza speċifika li l-‘letters of intent’ kienu limitati għal makkinarju u tagħmir biss, anke jekk il-pjan ta’ investiment għamel referenza għal oġġetti tal-konsum. “Meta nħarġu l-‘letters of intent’ it-tnejn dejjem għamlu kontroreferenza għall-pjan ta’ investiment,” sostna Filletti.
F’seduta preċedenti nhar it-Tnejn li għadda, l-eks president tal-Malta Enterprise Mario Vella kkonferma li l-‘letters of intent’ma għamlu l-ebda referenza għall-konsumabbli, u li l-ammont massimu li Malta Enterprise setgħet toffri bħala għajnuna għall-investiment kien ta’ €1.6 miljun.
Francalanza nnifsu, li kien diġà xehed f’seduta preċedenti, kien l-uffiċjal li kien irrakkomanda li tapprova l-applikazzjoni għall-finanzjament tal-Progress Press. Il-kwistjoni tal-konsumabbli fir-rigward tal-għajnuna għall-investiment ta’ Progress Press hija relatata ma’ ħlasijiet li l-kumpanija ffrodat lill-Malta Enterprise permezz tat-tranżazzjoni.
L-għajnuna għall-investiment intużat biex tiffinanzja x-xiri ta’ tagħmir tal-istampar minn Progress Press mill-Grupp Kasco, dan tal-aħħar jappartjeni lill-eks Chief of Staff f’Kastilja, Keith Schembri. Madankollu, Progress Press spiċċat tħallas $6.5 miljun żejda għal magni tal-istampar bil-flus maqsuma bejn Adrian Hillman, Keith Schembri, u msieħba kummerċjali oħra tat-tnejn.
Minbarra Francalanza, diversi xhieda ħadu l-pedana biex jipprovdu informazzjoni dwar l-involvimenti tal-kumpanija ta’ Hillman. Is-smigħ beda bl-Ispettur Leanne Bonello, li kienet preżenti għall-istqarrija li ta lill-Pulizija ta ’Hillman. Hija qalet li l-avukati tiegħu kienu preżenti għall-istqarrija, u li Hillman għażel li ma jirrispondix għal mistoqsijiet relatati mal-kumpaniji tiegħu.
Hillman ġie mistoqsi jekk kienx iltaqa ’personalment ma’ Brian Tonna u Karl Cini, iżda ma rrispondiex, skont Bonello. Xehed ukoll l-impjegat tal-MFSA Daniel Theuma li wera ‘pen drives’ li fihom ‘spreadsheet’ ta’ tranżazzjonijiet li ġew irrappurtati lill-awtorità.
Disa’ transazzjonijiet ġew irreġistrati, qal Theuma. Rappreżentant mir-Reġistru tan-Negozju ta’ Malta ppreżenta informazzjoni dwar il-kumpaniji ta’ Hillman, li tkopri l-2004 sal-2016. Mid-Dipartiment tat-Taxxi Interni, uffiċjal wieħed ippreżenta d-dikjarazzjonijiet tat-taxxa ta’ Hillman li jkopru l-2005 sal-2007, u l-2017 sal-2019.
Huwa ppreżenta wkoll dikjarazzjonijiet tal-kera, filwaqt li ta ħarsa ġenerali lejn id-dokumentazzjoni tad-dħul ta’ Hillman. Il-Maġistrat Donatella Frendo Dimech qed tippresiedi l-każ. Stefano Filletti u Nicole Galea dehru bħala avukati difensuri. L-Ispettur Joseph Xerri qed imexxi l-prosekuzzjoni, megħjun mill-avukati Antoine Agius Bonnici, Andrea Zammit u Sean Xerri DeCaro mill-uffiċċju tal-Avukat Ġenerali
