Ristorant li jispeċjalżża fil-ħut fil-Belt Valletta li jinsab fiċ-ċentru tal-proċeduri ta’ ħasil ta’ flus kontra t-tifla ta’ Darren Debono għadu reġistrat f’rekords pubbliċi f’isem il-kerrej uffiċjali. Is-sit tal-għassa l-antika tal-Belt Valletta oriġinarjament kien mikri lil Anthony McKay permezz ta’ tender biex il-post jinbidel f’bar u restorant.
Dak ir-ristorant, li oriġinarjament kien jismu Al Mare, snin wara ngħata minn Anthony McKay lil ibnu Marvin malli rtira u tfassal ftehim ġdid ta’ kiri mal-Awtorità tal-Artijiet, ingħad fil-qorti. Il-kirja fuq il-post, li wara ssemma Scoglitti u sussegwentement Porticello, kienet għadha f’isem Marvin McKay, spjega uffiċjal għoli tal-artijiet meta xehed fil-proċeduri li għaddejjin kontra Florinda Sultana (ritratt) li tinsab akkużata b’ħasil ta’ flus flimkien mal-eks uffiċjal tal-bank Albert Buttigieg.
It-tnejn qed jiffaċċjaw proċeduri kriminali dwar l-irwoli tagħhom f’żewġ ristoranti tal-ħut, Porticello fil-Belt Valletta u Capo Mulini f’Marsaxlokk, allegatament marbuta ma’ fondi ġejjin mill-kuntrabandu taż-żejt. Kemm Sultana kif ukoll Buttigieg kienu fil-mira ta’ operazzjoni estensiva tal-pulizija s-sena l-oħra li ħarġet kontra racket ta’ kuntrabandu ta’ fjuwil ta’ €30 miljun b’fondi allegatament traċċati għaż-żewġ ristoranti mmexxija minn Darren Debono.
Kien hemm żewġ files marbuta mar-ristorant Valletta fir-rekords tal-Awtorità tal-Artijiet, xehed l-uffiċjal Martin Bajada. Meta fittex dokumentazzjoni marbuta mal-kirja fuq il-fond li qabel kien l-għassa l-antika tal-Belt Valletta, kienet “pjuttost stramba” li kien iltaqa’ ma’ żewġ applikazzjonijiet minn persuni li ma kellhom xejn x’jaqsmu mal-kirja, qal Bajada.
Dawk l-ismijiet ma ġewx rikonoxxuti mid-dipartiment, qal l-uffiċjal, li għamel referenza għal żewġ applikazzjonijiet ippreżentati minn Sultana u Debono. “Sal-lum il-kirja għadha f’isem Marvin McKay,” spjega x-xhud, filwaqt li ppreżenta l-ftehimiet ta ‘kiri relattivi kollha fil-qorti.
Fajl wieħed kien jikkonċerna l-kirja filwaqt li t-tieni fajl kien jikkonċerna permess ta’ invażjoni mogħtija mill-Awtorità tal-Artijiet lil Al Mare biex jitqiegħdu imwejjed u siġġijiet. Id-dipartiment ikollu jivverifika kull ksur possibbli tal-ftehim ta ‘ġestjoni, qal lill-qorti.
Ir-raġel għadu rreġistrat bħala l-kerrej kien ix-xhud li jmiss. Marvin McKay ikkonferma dokumenti li juru li r-ristorant Valletta kien ġie mikri lil Darren Debono fl-2013 għal 30 sena b’kera fix-xahar ta’ €3,650 u €130,000 ħlas bil-quddiem. Spjega wkoll li fl-2017, wara l-arrest ta’ Debono, Sultana kien avviċinah jgħid li ma setgħux imexxu aktar ir-ristorant tal-Belt. Dan kien meta fuq il-post daħlu Kevin Newell u Wave Catering Limited, li ħadu t-tmexxija tar-ristorant.
Iżda wara xi żmien, Newell ċeda n-negozju u McKay ġie introdott ma’ Marvin Schembri li daħal fi ftehim ġdid ta’ kiri ma’ McKay. Dan il-ftehim kien jinkludi regola ġenerali li biha l-kerrej kien ipprojbit milli jassenja l-kirja. Madankollu, kwalunkwe assenjazzjoni favur Darren Debono jew Florinda Sultana ma titqiesx li tikser dik il-projbizzjoni ġenerali, iddikjara l-ftehim.
Mistoqsi mill-avukat tal-AĠ Antoine Agius Bonnici dwar dik il-klawsola ta’ eċċezzjoni, McKay stqarr li ma jistax jispjega, u żied li l-ftehim kien abbozzat minn nutar. Ipressat aktar fuq dak il-punt, huwa insista, “Ma nafx. Ma niftakarx.” Mistoqsi dwar xi rċevuti ffirmati, fosthom waħda li kienet tgħid, “irċieva mingħand Florinda Sultana €1,000”, ix-xhud qal li kien ftiehem ma’ Sultana biex jgħaddi xi ħlasijiet tal-kera lil wieħed mill-qraba tiegħu permezz ta’ kanċellazzjoni ta’ djun pendenti.
Mistoqsi dwar il-kera tal-fond tal-Belt Valletta li kien għadu jirċievi sal-lum, McKay qal li ġeneralment kien jiġbor il-flus tal-kera minn “fabbrika tal-ħut fil-barriera ta’ San Ġwann” iżda ġieli wkoll imur fir-ristorant. Il-flus ġieli kienu jgħadduhomlu Debono jew Sultana “jew min kellu l-kirja,” qal ix-xhud.
Xi drabi, kien sempliċement jiġbor envelop bil-flus. Il-każ, ippresedut mill-Maġistrat Donatella Frendo Dimech, ikompli f’Diċembru. L-Ispetturi Joseph Xerri, James Turner u Omar Caruana qed imexxu l-prosekuzzjoni, assistiti mill-avukati tal-AĠ Antoine Agius Bonnici, Sean Xerri de Caro u Andrea Zammit. L-avukat Stefano Filletti huwa l-avukat difensur.
