Raġel ta’ 56 sena parzjalment nieqes mid-dawl minn San Ġwann inżamm arrestat wara li kien akkużat li abbuża sesswalment lin-neputija tiegħu fl-2018 meta din kellha biss ħames snin. L-Ispettur Kylie Borg, flimkien mal-prosekuturi Nathanial Falzon u Yvette Borg Cardona akkużaw lir-raġel, li ma jistax jissemma fuq ordni tal-Qorti, bi stupru aggravat, li kkorrompa u wettaq atti u vjolenti u ndiċenti fuq minuri.
L-akkużat, li kellu jiġi ggwidat fl-awla tal-Maġistrat Josette Demicoli minn membri tal-familja u li uża bastun abjad biex isib ruħu, qed jiċħad l-akkużi. L-Ispettur Borg spjega lill-Qorti li l-pulizija kienet irċeviet referenza mingħand Appogg wara li tifla ta’ 12-il sena qalet lill-ħaddiema soċjali li kienet ġiet abbużata u stuprata sesswalment fid-dar ta’ zijuha meta kellha ħames snin.
Fil-preżenza tas-social workers, it-tifla qalet lill-pulizija li kienet infurmat lill-ġenituri tagħha dwar l-allegat abbuż sentejn ilu. L-ispettur qalet li kienet ħarġet mandat ta’ arrest wara li tkellmet mat-tifla. L-akkużat, li qal li kien jaħdem bħala messaġġier f’dipartiment tal-gvern, wieġeb mhux ħati.
L-Avukat, David Saliba, li deher bħala avukat difensur flimkien mal-avukat Arthur Azzopardi u Jacob Magri, talab il-ħelsien mill-arrest. Il-prosekuzzjoni oġġezzjonat għall-ħelsien mill-arrest, u sostniet li r-reati kienu serji u li kien hemm riskju li l-evidenza tiġi mbagħbsa li kieku l-akkużat kellu jinħeles.
Saliba sostna li l-klijent tiegħu kien preżunt innoċenti u stieden lill-qorti biex “tħares lejn l-akkużat u tikkunsidra jekk kienx hemm possibbiltà remota li hu jbagħbas l-evidenza.” Il-mobile tar-raġel u l-kompjuter kienu diġà nqabdu u l-każ kien iċċentrat fuq il-provi li kien se jingħata mill-minuri.
L-avukat qal lill-Qorti li kien il-vittma li kien se jżur lill-akkużat u mhux viċi versa u żied li l-klijent tiegħu kellu diżabbiltà intellettwali. “B’kont meħud tad-diżabilitajiet tiegħu u fatturi oħra, x’inhi l-possibbiltà li l-akkużat javviċina lix-xhud? Żero.”
L-avukat tal-prosekuzzjoni Nathaniel Falzon, fl-oġġezzjonijiet tiegħu għall-ħelsien mill-arrest, irrimarka li mezzi elettroniċi ma kinux l-uniċi li seta’ juża biex jikkuntattja lix-xhud. Hemm ukoll il-familja, huwa qal. “Mhux qed nitkellmu dwar każ remot li ġara darba; jafu lil xulxin tajjeb ħafna.” “Qed nitkellmu fuq vittma f’età tenera, li m’għandhiex l-appoġġ tas-soltu ta’ familja normali,” sostna Falzon, filwaqt li żied li l-liġi ma tagħmilx distinzjoni bejn persuni akkużati fuq il-bażi tal-IQ tagħhom.
Fil-kontroreplika tiegħu, l-avukat difensur Jacob Magri żied li l-akkużat kien joqgħod f’belt differenti mill-allegata vittma. “Jbati minn mard serju. Huwa għandu bżonn għajnuna biex jimxi; hu mhux se jmur x’imkien waħdu.” L-avukat irrimarka wkoll li l-allegazzjoni kienet saret f’Lulju tas-sena li għaddiet. “Kieku ried ibagħbas l-evidenza, kellu l-ħin kollu fid-dinja biex jagħmel dan,” sostna l-avukat.
Saliba talab lill-Qorti biex iżżomm f’moħħha l-mard tar-raġel jekk il-libertà proviżorja kellha tiġi miċħuda. Kien importanti li jiġi evalwat minn tabib u li jkun hemm kura disponibbli għalih waqt li jkun qed jinżamm arrestat. L-Ispettur Borg informa lid-difiża li l-pulizija kienet diġà ħadet ħsieb il-medikazzjoni tiegħu.
Wara li semgħet is-sottomissjonijiet, il-Qorti qalet li tħoss li għandha tiċħad it-talba għall-ħelsien mill-arrest f’dan l-istadju, fid-dawl tar-riskju li l-akkużat ibagħbas l-evidenza u l-fatt li l-vittma kienet għadha trid tixhed. Il-Qorti tat struzzjonijiet lill-prosekuzzjoni biex issejjaħ lill-minuri biex jixhed fis-seduta li jmiss.
Kemm il-prosekuzzjoni kif ukoll id-difiża talbu lill-qorti biex tipprojbixxi l-pubblikazzjoni tal-ismijiet tal-akkużat jew tal-vittma. Il-Qorti laqgħet din it-talba filwaqt li nnotat li l-miżura kienet iġġustifikata sabiex jiġu salvagwardjati l-interessi tal-minuri.
