Kawża ta’ libell ippreżentata mill-eks Prim Ministru Joseph Muscat kontra l-avukat Christian Grima fuq kumment fuq Facebook fejn dan kien sostna li Muscat “sploda” lill-ġurnalista Daphne Caruana Galizia”, iffaċċjat daqqa ta’ ħarta oħra wara li l-maġistrat irrikużat ruħha.
Il-kawża, ippreżentata s-sena l-oħra ftit jiem biss wara r-reazzjoni ta’ Grima fuq Facebook għal video clip ta’ mart Muscat Michelle, qatt ma spiċċat għal kollox. Muscat ċaħad l-allegazzjoni, u sostna li hija “totalment falza” u qal li għalkemm ma jemminx fil-kawżi ta’ libell, il-kumment ta’ Grima qabeż il-linja.
Meta ġie ppreżentat il-każ, kien hemm bżonn diversi tentattivi biex Grima jiġi notifikat ta’ ċitazzjoni, bl-avukat ta’ Muscat jinforma lill-qorti xahrejn wara li t-tentattivi kienu rriżultaw li ma rnexxewx. Fl-aħħar ingħata lura avviż pożittiv ta’ ċitazzjoni u l-każ kien skedat li jibda f’Diċembru. Iżda fil-ġurnata stabbilita meta Grima kien preżenti fil-Qorti, kemm Muscat kif ukoll l-avukat tiegħu naqsu li jersqu l-Qorti.
Fid-dawl ta’ dik in-nuqqas ta’ dehra, l-avukat ta’ Grima invoka dispożizzjoni tal-Kodiċi ta’ Organizzazzjoni u Proċedura Ċivili li tgħid li meta deher biss l-intimat jew l-avukat tiegħu kien “jedd jeżiġi li l-attur ma jkunx addattat għall-ispejjeż”. Wara li ssospendiet is-seduta biex iħalli żmien biex Muscat jew l-avukat tiegħu jattendu, il-Maġistrat Rachel Montebello laqgħet it-talba ta’ Grima biex tiġi applikata l-proċedura prevista mil-liġi.
Hija ddikjarat lil Muscat mhux adattat u ordnat li l-każ jitneħħa mil-lista. Ftit wara, Muscat poġġa fuq Facebook li l-avukat tiegħu kien indispost u li kellu jressaq rikors biex il-każ jerġa’ jinħatar mil-liġi. Iżda meta l-każ kien imsejjaħ nhar it-Tnejn, il-proċeduri ħadu xejra oħra mhux mistennija.
Il-Maġistrat Rachel Montebello infurmat lill-avukati tal-partijiet li Grima, li kien preżenti fil-Qorti, kien ħabib u eks ħabib tiegħu f’kors fl-Università. L-avukat ta’ Muscat irrimarka li Grima kien ħabib tiegħu wkoll iżda xorta waħda ried jirbaħ il-każ. “Jien,” qal Lia.
“Jien ukoll,” qalGrima. Sabiex tassigura li ma ssirx ġustizzja biss iżda tidher li qed issir, il-Maġistrat sostniet li ma jkunx opportun li tippresjedi l-kawża u b’hekk iddikjarat li qed tastjeni. Il-każ intbagħat lir-reġistratur tal-qorti biex jiġi assenjat lil maġistrat ieħor. L-Avukat Carl Grech assista lil Grima. L-Avukat Pawlu Lia irrappreżenta lil Muscat.
