Eks-membru tal-ordni reliġjuża tal-Franġiskani li qed jiffaċċja erba’ snin ħabs talli abbuża sesswalment minn tifla ta’ 13-il sena fdata f’idejh tilef kawża tad-drittijiet tal-bniedem li huwa ressaq meta ma tħalliex iressaq provi ġodda fl-appell. Ir-raġel, li llum huwa miżżewweġ bit-tfal, naqas milli jikkonvinċi lill-Qorti li ittra mill-allegata vittma tiegħu, li kien sab fost il-karti fid-dar ta’ ommu, kienet prova importanti u li l-liġi li żammitlu milli jippreżentaha waqt l-appell.
Tenna li dan kien qed jikser id-dritt tiegħu għal proċess ġust. L-Imħallef Lawrence Mintoff, li ippresieda l-Prim’Awla tal-Qorti Ċivili fil-ġurisdizzjoni kostituzzjonali tagħha, iddeċieda li ma kien hemm ebda ġustifikazzjoni għall-argument tiegħu li sofra ksur serju tad-drittijiet tiegħu minħabba li ma kienx permess li jippreżenta l-ittra bħala prova.
Qal li kien hemm xhieda differenti u provi oħra li kkorroboraw il-verżjoni tal-ġrajjiet tal-vittma u li wasslu lill-maġistrat biex isib il-ħtija u jagħti s-sentenza ta’ ħabs. Ir-raġel kien kien membru tal-Ordni tal-Patrijiet Franġiskani Kapuccini fl-2010 meta seħħew l-allegati reati.
Huwa kien jieħu ħsieb l-abbatini bniet u subien, it-tfal li jattendu l-klassijiet tad-duttrina u dawk li kienu akbar u jattendu ċ-ċentru taż-żgħażagħ. Huwa qal lill-Qorti li, qabel ma ġie trasferit f’kunvent ieħor, l-allegata vittma tatu ittra li fiha rringrazzjat għax-xogħol li għamel magħha u maż-żgħażagħ l-oħra, fejn semmiet li hu kien dejjem preżenti f’ħajjitha u li hu fehma u semagħha.
Wara li bidel il-kunvent, iddeċieda li joħroġ mill-ħajja reliġjuża tiegħu, sab impjieg u beda relazzjoni u llum għandu familja. Iktar minn seba’ snin wara, f’Mejju tal-2017, il-pulizija kienet marret fuqu wara li rċeviet rapport mill-Kummissjoni għas-Salvagwardja tal-Knisja, li aġixxiet fuq rapport li waslet mingħand it-tifla li ressqet it-talbiet ta’ abbuż.
Huwa ġie mixli li abbuża sesswalment mill-adolexxenti, abbuża mill-pożizzjoni ta’ fiduċja jew awtorità tiegħu, li pparteċipa f’atti sesswali mal-minuri u li uża t-teknoloġija tal-informazzjoni u l-komunikazzjoni biex jipproponi li jiltaqa’ ma’ minuri bil-ħsieb li jwettaq reati ta’ natura sesswali meta kien ġie fdat biex tjeħu ħsiebha, jedukaha u jgħallimha.
F’Ottubru 2020, ir-raġel kien ikkundannat erba’ snin ħabs. Huwa appella mis-sentenza, li għadha pendenti. Huwa qal lill-Qorti li għalkemm kien jaf bl-eżistenza ta’ din l-ittra, ma setax isibha. Madankollu, ommu ltaqgħet ma’ munzell ta’ karti, li kienu jinkludu l-ittra, waqt li kienet qed tnaddaf id-dar tagħha.
Għalhekk, talab lill-qorti permess biex tissottomettiha bħala prova ġdida. Hu ma spjegax x’fiha li tipprova l-ittra iżda qal li l-ittra tpinġi stampa differenti minn dik murija meta l-vittma rrapportatu lill-pulizija u mbagħad xehedet kontrih fil-qorti.
Qal li l-qorti għandha tiffoka biex tiżgura li ma jkunx vittma ta’ żball ta’ ġustizzja. L-avukat ġenerali qal li l-liġi ma kisritx id-drittijiet tar-raġel għal smigħ ġust fi proċeduri kriminali kontrih. Bħala regola, evidenza ġdida mhijiex permessa quddiem qorti tal-appell.
L-Imħallef Mintoff qabel ma’ din il-pożizzjoni, u żied li r-rifjut tal-qorti li tħallih jippreżenta l-ittra ma kienx qed jikser id-dritt tiegħu għal smigħ xieraq, speċjalment peress li l-allegazzjonijiet tal-vittma kienu kkorroborati minn provi oħra. L-imħallef, għalhekk, warrab it-talba tiegħu.
