Bħal ma seħħ fil-kumpilazzjoni ta’ Adrian Hillman, l-avukati tad-difiża fil-kumpilazzjoni l-uffiċjali ta’ Nexia BT ikkritikaw bil-qawwa kollha liġi li tagħti lill-prosekuzzjoni “diskrezzjoni assoluta” biex tikseb ordni ta ‘iffriżar fuq l-assi kollha li jappartjenu lill-klijenti tagħhom.
Quddiem il-Maġistrat Donatella Frendo Dimech kompla il-każ ta’ ħasil ta’ flus fil-konfront ta’ Brian Tonna, Karl Cini u Manuel Castagna, li flimkien l-maniġer fl-uffiċċju tagħhom Katrin Bondin Carter qed jiffaċċjaw akkużi relatati ma’ ħasil ta’ flus, falsifikazzjoni u reati oħra mikxufa fl-inkjesti dwar l-eks chief of staff tal-OPM Keith Schembri.
Il-Qorti semgħet argumenti dwar it-talbiet biex jitnaqqsu l-ammonti maqbuda b’ordnijiet ta’ ffriżar imposti fuq il-ġid ta’ Tonna u Cini. L-Avukat Stephen Tonna Lowell, li deher għalihom, sostna li l-ordnijiet ta’ ffriżar imposti fuq persuni akkużati b’ħasil ta’ flus għandhom ikunu limitati għall-ammont allegatament miksub permezz ta’ attività kriminali u mhux fuq l-assi kollha tagħhom.
L-avukat tal-prosekuzzjoni Antoine Agius Bonnici mill-Uffiċċju tal-Avukat Ġenerali, madankollu, qal lill-Qorti li ammonti bħal dawn diffiċli biex jiġu kkwantifikati meta fondi illeċiti jitħalltu ma’ dawk leġittimi. “Aħna ma nsegwux id-duttrina ta’ dak li seħħ qabel, iżda l-maġġoranza tad-deċiżjonijiet reċenti dwar talbiet għal varjazzjoni ta ‘ordnijiet ta’ ffriżar ġew miċħuda.”
Il-Maġistrat Frendo Dimech irrimarkat li dawn id-deċiżjonijiet kienu enfasizzaw ukoll l-importanza tal-proporzjonalità. “Hu għalhekk li l-prosekuzzjoni għandha tkun rapida. Il-proporzjonalità hija direttament korrelatata ma’ kemm il-każ għandu jibqa’ pendenti. Inkella titlef l-għan tagħha u tibda tikser id-drittijiet…
Il-prosekutur sostna li d-dewmien li nqala’ kien “mhux inutli,” iżda l-qorti rrimarkat li semgħet lill-prosekuzzjoni issemmi dan il-punt kemm-il darba. “Il-proporzjonalità titlef is-sustanza aktar ma l-proċedimenti jittawlu… L-evidenza għandha tinġabar u tkun lesta qabel ma persuna titressaq il-qorti.
“Meta tinħareġ ordni ta’ ffriżar din tinħareġ fuq l-assi kollha tal-akkużat,” insista l-prosekutur. “M’hemm l-ebda dispożizzjoni legali biex jitnaqqas l-ammont,” qal il-prosekutur. Huwa biss f’ċirkostanzi eċċezzjonali, bħal li jkopru spejjeż straordinarji, li jista’ jiġi ġġustifikat.”
Il-liġi tassumi li l-proprjetà kollha tal-akkużat inkwistjoni tkun inkisbet permezz ta’ mezzi kriminali, qal l-Avukat Agius Bonnici, li żied li kien f’idejn l-akkużat li jressaq kawża ċivili wara li jintemmu l-proċeduri kriminali, sabiex jiġi stabbilit x’kien u x’ma kienx illeċitu. .
“Din hija s-sistema li għandna bħalissa. Jekk huwiex konformi mad-drittijiet tal-bniedem ma jaqax fil-kompetenza ta’ din il-qorti, li qed tiġbor provi bil-ħsieb ta’ proċeduri kriminali.” Tonna Lowell akkuża lill-Pulizija li ma għamlet “assolutament l-ebda investigazzjoni” qabel ma tressaq il-qorti lill-klijenti tiegħu, u li kollox qed isserraħ fuq inkjesti maġisterjali.
L-akkuża ta’ Progress Press saret fuq il-bażi ta’ munzelli ta’ evidenza li ma kinux ġew mgħarbula, huwa qal. “Ma jistgħux ipoġġu fuqna l-oneru li ninvestigaw.” “Il-bumbardament indiskriminat ta’ ħemel ta’ ordnijiet ta’ sekwestru wassal lil Nexia biex tkeċċi mijiet ta’ ħaddiema,” qal l-avukat, filwaqt li sostna li l-qrati superjuri stabbilixxew li l-ordnijiet ta’ ffriżar għandhom ikunu limitati għall-ammont ta’ allegat qligħ illeċitu.
L-argumenti tal-prosekuzzjoni huma estremament perikolużi, sostna Tonna Lowell. Il-prosekuzzjoni kienet qed tgħid li kellha diskrezzjoni assoluta li titlob ordnijiet ta’ ffriżar, li l-qorti m’għandha l-ebda setgħa li tbiddel, akkuża. Il-prosekuzzjoni qatt ma twieġeb għall-mistoqsijiet mibgħuta lilha mill-avukati tad-difiża, qal l-avukat.
“U x’jgħidu, minflok? ‘Il-qorti m’għandha l-ebda dritt, għax jien inkarigat hawn, mhux il-qorti.’” L-Avukat Giannella De Marco fakkret fil-prosekuzzjoni li qalet li kull każ huwa differenti. “Il-każijiet jistgħu jkunu differenti iżda l-prinċipji jibqgħu l-istess.
Mela jekk din il-qorti, kif ippreseduta, iddeċidiet kif għamlet fil-kawża ta’ Bondin Carter, Yorgen Fenech u Vincent Buhagiar, u enfasizzat l-importanza tal-proporzjonalità allura dan il-prinċipju jibqa’ l-istess għal kull persuna akkużata quddiem il-qorti.”
Jekk le, il-qorti sempliċiment tkun qed tagħti ‘lip service’ lid-drittijiet tal-bniedem, qalet l-avukat u tkun qed tonqos milli tqis il-ħsara kkawżata minn ordnijiet ta’ ffriżar bla limitu. Il-Maġistrat se jagħti digriet dwar dan mill-awla. Il-każ ikompli fl-20 ta’ Ġunju.
