L-eks Uffiċjal Tekniku Kap tal-Awtorità Maltija tal-Logħob, Jason Farrugia, kien ittrasferixxa eluf ta’ ewro f’kontijiet ikkontrollati minn Iosif Galea u kien ipprova jaħrab mill-imblukkar tal-kont tal-Malta Gaming Authority tiegħu wara li ġie infurmat li kien taħt investigazzjoni, ingħad fil-Qorti.
Il-Maġistrat Donatella Frendo Dimech bdiet tisma’ l-evidenza nhar l-Erbgħa fil-kawża kriminali kontra Jason Farrugia, l-eks Uffiċjal Kap tat-Teknoloġija tal-Awtorità Maltija tal-Logħob, li qed jiġi mixli, flimkien ma’ martu, Christine, b’ħasil ta’ flus b’rabta mal-ħidma tiegħu fl-awtorità. .
Huwa qed jiffaċċja wkoll akkużi ta’ estorsjoni, kummerċ fl-influwenza, frodi, misapproprjazzjoni, żvelar ta’ informazzjoni kunfidenzjali u użu ħażin tal-kompjuter. Fi tmiem is-seduta tal-lum, il-koppja ngħatat il-libertà proviżorja, wara li l-qorti nnutat li l-Avukat Ġenerali ma kienx oppona t-talbiet tagħhom għall-ħelsien mill-arrest.
L-ewwel li xehed kien l-Ispettur tal-Pulizija Thomas Zammit mill-FCID, li ta ħarsa ġenerali lejn ix-xogħol tal-pulizija involut fl-investigazzjoni li wasslet għat-tressiq tal-koppja. L-Ispettur Zammit spjega kif, fil-11 ta’ Frar 2022, it-taqsima tal-Pulizija Kontra l-Ħasil tal-Flus intalbet mit-taqsima taċ-Cyber Unit tal-pulizija biex tinvestiga lill-akkużat, li qabel kien ukoll investigat għal korruzzjoni u użu ħażin tal-kompjuter.
It-talba saret minħabba suspett li kienu qed ibiegħu illegalment data miksuba minn Jason Farrugia minħabba l-pożizzjoni tiegħu. Bdew investigazzjonijiet dwar Jason Farrugia u l-eks impjegat tal-MGA li sar “Konsulent tal-Gaming” Iosif Galea u mill-ewwel deher li Galea kien għamel xi 177 tranżazzjoni Revolute lil Farrugia, fejn ittrasferixxa ammonti li jvarjaw minn €170 għal għexieren ta’ eluf ta’ ewro kull darba.
Ġew innutati wkoll trasferimenti lil mart Farrugia, Christine. Aktar investigazzjonijiet skoprew li Galea kien ilu wkoll joħroġ ċekkijiet minn diversi banek lil Jason Farrugia. Il-valur totali taċ-ċekkijiet qabeż il-€11,000, qal. Galea kien ħareġ ukoll ċekkijiet lil Christine Farrugia fl-2020, li kienu ġew depożitati fil-kont tal-BNF ta’ Jason Farrugia.
Dawn iċ-ċekkijiet kienu għal total ta’ €29,150. Il-maġistrat staqsa kif iċ-ċekkijiet ġew depożitati f’kont ieħor għajr dak tad-destinatarju, meta dan kien jeħtieġ firem. L-Ispettur Zammit wieġeb li waqt l-interrogazzjoni, Christine Farrugia kienet spjegat kif kienet intalbet tiffirma ċ-ċekkijiet u kkonformat.
Fost it-tranżazzjonijiet immarkati mill-investigaturi, kien hemm id-depożiti ta’ 17-il ċekk, li jammontaw għal €5,500, magħmula lil Christine Farrugia fil-kont tal-HSBC ta’ Jason Farrugia. Ġie depożitat ukoll ċekk ta’ €4,000 minn Iosif Galea fil-kont konġunt tal-BNF ta’ Farrugia. Ġie nnutat ukoll trasferiment ta’ aktar minn €2000 minn Galea għal kont tal-BOV tal-akkużat.
L-Ispettur Zammit xehed li l-Kummissarju għat-Taxxa kien wieġeb għall-mistoqsijiet tal-pulizija, fejn infurmahom li Farrugia kien iddikjara biss is-salarju tiegħu tal-MGA bħala d-dħul tiegħu għall-perjodu applikabbli. Fid-dawl ta’ din il-provi, u l-fatt li Farrugia u Galea kienu diġà s-suġġett ta’ investigazzjoni mis-Cybercrime unit, ġie konkluż li kien hemm biżżejjed raġunijiet biex jinħareġ mandat ta’ arrest.
Sussegwentement Christine Farrugia ġiet arrestata f’Marsaxlokk. Il-mowbajl tagħha nqabad u ttieħed bħala evidenza. L-apparat instab li kien protett bil-password u l-mara ma żvelatx il-password tagħha lill-pulizija, qal l-ispettur. Waqt id-dikjarazzjoni tagħha, Christine Farrugia sostniet li ma kinitx taf biċ-ċekkijiet u qalet li ma għarfetx il-firma. Wara li ttieħed arrestat, Jason Farrugia ġie mistoqsi dwar it-tranżazzjonijiet li saru lilu u lil Galea, kif ukoll iċ-ċekkijiet. Huwa rrifjuta li jwieġeb, qal l-Ispettur Zammit.
Waqt is-seduta tal-lum xehdu wkoll rappreżentanti anzjani tal-MGA. Matthew Busuttil, uffiċjal tal-infrastruttura u s-sigurtà fl-MGA fakkar kif kien issejjaħ għal laqgħa fis-7 ta’ Diċembru 2021, li għaliha attendew Jason Farrugia u uffiċjali oħra ta’ grad għoli. Is-suġġett tal-laqgħa kien it-tnixxija ta ‘fatturi lis-Shift, huwa qal. Busuttil kien inkarigat li jinvestiga t-tnixxijiet u kien uża għodda ta’ softwer, bl-isem Detex, li l-MITA kienet tuża biex issegwi l-użu tal-laptops tax-xogħol.
“Is-Sur. Farrugia kien ikkopja l-invoices, salvathom fuq id-desktop tiegħu u poġġihom fi zip file,” qal Busuttil. Ix-xhud qal li kien informa lil Farrugia li l-login tiegħu kien intuża għal dawn l-azzjonijiet u talbu jiġi fl-uffiċċju biex jagħti spjegazzjoni lis-CEO tal-MGA Carl Brincat. “Hu rrifjuta… l-ewwel ħaġa li qalli kienet li l-kont tiegħu kien ġie hacked.”
Mistoqsi jekk iċċekkjax jekk il-kont kienx ġie hacked, ix-xhud qal li ma kienx, iżda qal li ma kien hemm l-ebda attività ta’ login mhux tas-soltu. Brincat, wara li kkonsulta mas-CFO, kien kellem lix-xhud u qallu biex iwaqqaf temporanjament il-kontijiet ta’ Farrugia. Is-CEO kien imbagħad sejjaħ lil Farrugia biex jattendi laqgħa fit-3pm tad-9 ta’ Diċembru u ordnalu jgħaddi l-laptop tiegħu.
Fl-14 ta’ Diċembru, ġiet innutata attività suspettuża fuq is-sistema ta’ ġestjoni tad-dokumenti tal-MGA, li aktar tard ġiet identifikata bħala li kienet aċċessata minn Farrugia. Imbagħad ġiet infurmata l-pulizija u l-akkużat kien iddaħħal għall-interrogazzjoni. L-investigazzjoni interna tal-MGA kienet kompliet wara l-14 ta’ Diċembru u l-informazzjoni li rriżultat miġbura aktar tard ingħatat lill-pulizija.
Ir-reġistru tal-attività tal-utent konness mad-DMS (Sistema ta’ ġestjoni tad-Data) tal-MGA, server ta’ fajls li fih huma maħżuna d-dokumenti, immarka diversi downloads minn utenti partikolari, “FarrJ266”fosthom. Dwar l-investigazzjoni interna xehed Dennis Vella, Data and Records manager fil-MITA.
“Peress li Jason Farrugia kien is-CTO tal-awtorità u kellu aċċess għal ċerti sistemi, ġejt mitlub neżamina waħda mis-sistemi, li kienet taqa’ taħt ir-responsabbiltà tiegħi – id-DMS.” L-aċċess għad-DMS ingħata skont ir-rwol u l-pożizzjoni tal-utent, spjega x-xhud. “L-attività ġiet traċċata għall-kont li jappartjeni lil Jason Farrugia, FarrJ266. Komplejna ninvestigaw dan id-dettall u skoprejna li kien hemm logins oħra, bl-użu ta’ kontijiet differenti.” Kont wieħed kien ta’ amministratur u żewġ kontijiet oħra kienu ta’ eks impjegati, huwa qal.
L-indirizz tal-email konness ma’ wieħed minn dawn il-kontijiet, li kellu drittijiet ta’ amministratur, instab li kien qed jinbidel regolarment. Ix-xhud qal li ma kienx infurmat bil-bidliet fl-indirizz tal-email, li qal ma ġewx sanzjonati. “L-attivitajiet kienu varji u fuq żewġ kontijiet kien hemm downloads,” qal Vella.
Sabiex jorbot dan ma’ xi ħadd, huwa kien iċċekkja t-timestamps u l-IP address logs li jikkorrispondu mal-ħin, spjega, filwaqt li żied li dawn kollha kienu jindikaw lil Farrugia. Xehed ukoll Owen Bugeja, Kap tal-Iżvilupp tas-Software fl-MGA, li qal lill-Qorti li l-kont ta’ Farrugia pprova juża l-kont tal-MITA tiegħu biex jidħol fis-sistema, wara l-laqgħa tiegħu mal-Kap Eżekuttiv.
“Ma ltqajt ma’ xejn ħażin, apparti l-attentat biex jidħol fis-sistema fid-9 bl-użu tal-kont tal-MITA tiegħu li dak iż-żmien ma kienx magħluq, iżda li kien diġà kellu d-drittijiet ta’ aċċess revokati.” Il-laptop użat mill-akkużat imbagħad intuża biex jinħolqu applikazzjonijiet għal kredenzjali ta’ login f’ismijiet ta’ terzi, f’tentattiv ta’ aċċess għas-sistema, spjega x-xhud.
Dan kien proċess normalment użat għall-operaturi tal-logħob u d-detenturi tal-liċenzja, qal. “L-għodda Detex fuq il-laptop tatna l-logs tal-websajts kollha li kien fetaħ u meta kien fetaħhom. Imbagħad nista’ nqabbelha mal-ħinijiet li fihom ġew sottomessi l-applikazzjonijiet.” Iċ-zkuk kollha kienu jaqblu mal-applikazzjonijiet, huwa qal.
Wara li rtirat fl-awli biex tikkunsidra t-talbiet għall-ħelsien mill-arrest, il-Qorti ħelset mill-arrest lil Christine Farrugia, u ordnatha tiffirma ktieb tal-pleġġ darba fil-ġimgħa, u kisbet il-ħelsien mill-arrest b’depożitu ta’ €10,000 u garanzija personali ta’ €40,000. Jason Farrugia ingħata wkoll il-libertà proviżorja b’kundizzjonijiet simili, kontra depożitu ta’ €25,000 u Pg ta’ €75,000.
Il-każ ġie differit għat-Tnejn li ġej. Il-prosekuturi Francesco Refalo u Nathaniel Falzon irrappreżentaw l-uffiċċju tal-Avukat Ġenerali. Is-Supretendent tal-Pulizija Frank Tabone u l-Ispettur Thomas Zammit tħarrku. L-avukati Alfred Abela u Rene Darmanain kienu avukati difensuri għal Jason Farrugia, filwaqt li l-avukat Lennox Vella deher għal Christine Farrugia.
