Raġel ta’ 69 sena marbut ma’ racket internazzjonali tal-kaċċa tal-għasafar kellu l-liċenzja li jibbalzma sospiża u ngħata multa. Mario Ellul miż-Żurrieq, instab ħati li kiser numru ta’ regoli għall-ħarsien tal-annimali selvaġġi. Huwa ġie mmultat €6,000 u kellu l-liċenzja tal-ibbalzmar tal-għasafar sospiża għal sentejn.
Ellul kien fost ħamsa arrestati fl-2019 meta l-pulizija wettqu sensiela ta’ rejds fuq grupp ta’ kaċċaturi suspettati marbuta mal-qtil ta’ speċi kbar protetti f’Malta u barra mill-pajjiż. Ir-rejds, li saru kollha fl-istess tmiem il-ġimgħa ta’ Awwissu, kienu wasslu għal aktar minn 700 għasfur protett mejta f’dik li kienet deskritta bħala l-akbar distruzzjoni fi snin.
Ajkli, diversi speċi oħħra u saħansitra anke l-flamingi, l-għasafar mejta nstabu mgeżwra fil-plastik u mimlijin f’diversi friżers fid-djar u f’workshops. Uffiċjali tal-pulizija u uffiċjali mill-għassa tal-ambjent ERA kienu qed jinvestigaw il-grupp, maħsub li jorganizza vjaġġi ta’ kaċċa barra l-pajjiż u li kien immarkat minn investigaturi internazzjonali.
Il-grupp kien jivvjaġġa lejn l-Eġittu, l-Afrika u l-Lvant tal-Ewropa biex jikkaċċjaw għasafar kbar protetti li mbagħad jiġu traffikati f’Malta. Il-vjaġġi tal-kaċċa tal-Maltin fil-parks nazzjonali Eġizzjani f’dawn l-aħħar snin ġew interċettati mill-awtoritajiet hemmhekk minħabba li kellhom impatt devastanti fuq speċi protetti u rabtiet mal-kummerċ illegali tal-armi u t-tixħim ta’ uffiċjali tal-park fejn kien jintuża għall-kaċċa.
Ellul u sħabu kienu joffru wkoll servizzi ta’ bbalzmar ta’ kampjuni. Huwa kien mixli li kiser lista twila ta’ regolamenti ambjentali u ta’ annimali selvaġġi kif ukoll li żamm kampjuni li ma kinux ġew irreġistrati mal-awtoritajiet. Huwa ġie mixli wkoll li ma kellux iċ-ċertifikati xierqa għall-kampjuni tiegħu.
Hemm aktar minn 500,000 ċertifikat għal għasafar li nħarġu mill-awtoritajiet f’żewġ amnestiji separati lejn l-aħħar tad-disgħinijiet u l-bidu tas-snin 2000. Ċertifikati użati biex jilleġittimizzaw għasafar maqtula illegalment Madankollu, spezzjonijiet dgħajfa biex jivverifikaw dawn iċ-ċertifikati ħallew ftuħ għall-kaċċaturi bil-kaċċa li kienu qed ifittxu li jilleġittimizzaw l-għasafar il-kbar maqtula waqt il-vjaġġi tal-kaċċa tagħhom lejn l-Afrika ta’ Fuq fost oħrajn.
Dawn iċ-ċertifikati, f’ħafna każijiet chits miktuba bl-idejn, huma maħsuba biex ikopru għasafar maqtula bosta snin, jekk mhux għexieren ta ‘snin ilu. Sorsi tal-pulizija jgħidu li ħafna drabi jinbiegħu lil kolletturi li jużawhom biex jilleġittimizzaw l-għasafar maqtula illegalment illum.
Ellul mhux xi wieħed estranju għall-awtoritajiet. Sorsi qalu li kien inqabad ripetutament jivvjaġġa lejn il-pajjiż b’għasafar protetti u t-tfittxijiet fil-proprjetà tiegħu matul is-snin wasslu għal mijiet ta’ għasafar protetti jew mejta. Intant, l-azzjoni fil-qorti kontra l-assoċjati ta’ Ellul, inkluż ibnu, għadha għaddejja.
