Lokali Qorti

“Dewmien biex isir il-ġuri tal-aħwa Degiorgio huwa kollu tort tagħhom” – L-Avukat tal-familja Caruana Galizia

Is-sitwazzjoni mwegħra li qed jiffaċċjaw l-aħwa Degiorgio, bl-avukati tal-għajnuna legali tagħhom li għadhom kif ġew maħtura lilhom ippreżentaw rikors kostituzzjonali dwar il-fatt li ma kellhomx żmien biżżejjed biex jippreparaw difiża għall-ġuri tagħhom, mhux biss huwa tort tagħhom, iżda huwa wkoll tentattiv biex tinħoloq kriżi artifiċjali maħsuba biex ma jiġux proċessati, qalet l-avukat Therese Comodini Cachia li qed tidher għall-familja Caruana Galizia fil-Qorti.

Meta l-Ħamis bdiet il-kawża Kostituzzjonali maħtura b’urġenza mressqa mill-avukat tal-għajuna legali f’isem l-aħwa Degiorgio, l-Imħallef Audrey Demicoli stiednet lill-Avukat Joe Bonnici biex jagħti r-raġunijiet għat-talba tiegħu għal miżura provviżorja, li twassal biex il-proċess jiġi mitfugħ lura għal data aktar tard.

L-Avukat Bonnici talab biex il-Qorti ssejjaħ lill-avukat Simon Micallef Stafrace, wieħed miż-żewġ avukati tal-għajnuna legali li ngħata l-inkarigu li jirrappreżenta lill-aħwa Degiorgio fil-ġuri. Micallef Stafrace kkonferma li hu, flimkien mal-avukat Martin Farrugia, kien inħatar bħala avukat tal-għajnuna legali tal-aħwa.

Huwa qal li l-avukat kien talab kopja tad-dokumentazzjoni tal-każ u rċieva 77,373 file f’format diġitali. “Frankament, huwa impossibbli li nara l-materjal kollu fiż-żmien li għandi. Dan huwa każ b’aspetti tekniċi ta’ ċerta importanza… jaf ikollu wkoll jinħatar espert tekniku mill-aġenzija tal-għajnuna legali.

“Jien dejjem se nipprovdi l-aħjar difiża li nista’, iżda hemm restrizzjonijiet ta’ ħin li mhux qed iħalluni nagħmel dan,” qal l-avukat, u żied li peress li rċieva kopja tal-fails tal-każ fit-3 ta’ Settembru, u kien kuljum qed jistudjawhom sad-9pm. “Hemm massa ta ‘informazzjoni li kienet ilha f’idejn il-prosekuzzjoni għal żmien twil,” huwa qal.

Mistoqsi minn Bonnici dwar kemm ikollu bżonn jipprepara d-difiża, Micallef Stafrace wieġeb li din tkun teħtieġ mill-inqas sitt xhur. Micallef Stafrace spjega li l-ewwel kien ġie avżat bil-possibbiltà li jista’ jkollu bżonn jirrappreżenta lill-akkużati f’dan il-każ f’Awwissu u nħatar uffiċjalment fit-2 ta’ Settembru.

Il-Prosekutur Maurizio Cordina staqsa lill-avukat jekk il-ġuri kienx diġà ġie pospost l-ewwel f’Settembru, biex l-akkużati jingħataw żmien biex isibu avukat ieħor. Dan ġiet pospost tliet darbiet, ikkonferma Micallef Stafrace. L-Avukat Therese Comodini Cachia, waħda mill-avukati li qed jassistu lill-familja Caruana Galizia, talbet lil MIcallef Stafrace jikkonferma li l-akkużat irrifjuta li jiġi assistit mill-għajnuna legali.

“Huma kienu rrifjutaw peress li ma kinitx l-għażla tagħhom,” wieġeb. Il-qorti f’ħin minnhom iddeċidiet ukoll li kellhom iwettqu d-difiża tagħhom stess fil-qorti, qal, iżda kkonferma li s-sitwazzjoni dwar din il-kwistjoni kienet “konfuża” u mhux ċara.

L-avukati tal-Għajnuna Legali ġew ingaġġati għal proċessi kriminali fuq bażi ta’ “alli jista’ jkun”, bħala avukat sostitut potenzjali, qabel, huwa żied jgħid, fi tweġiba għal mistoqsija ta’ Bonnici. Bonnici hawn staqsa dwar it-talba mill-akkużati biex jiddefendu lilhom infushom.

“Frankament, ma għamlux it-talba huma stess. Il-qorti qaltilhom, ‘ara fl-aħħar tal-ġurnata, tistgħu wkoll tiddefendu lilkom infuskom’. Komplew jinsistu li jiġri x’jiġri riedu avukat tal-għażla tagħhom. F’dak il-kuntest, il-qorti qaltilhom li kien hemm is-sistema tal-għajnuna legali u qalet li “tistgħu wkoll tiddefendu infuskom.”

Commodini Cachia qalet li wieħed mill-aħwa Degiorgio kien qam fil-Qorti u saħaq li kien se jiddefendi lilu nnifsu. Ix-xhud qal li fakkar f’intervent bħal dan li sar minn George Degiorgio, iżda ma kienx ċert jekk kienx Degiorgio jew il-qorti li qajmet il-kwistjoni l-ewwel.

Huwa ssuġġerixxa li ssir referenza għar-reġistrazzjonijiet tas-seduta inkwistjoni. Wara fuq l-penda tax-xhieda tela’ jixhed l-avukat tal-għajnuna legali Martin Farrugia, it-tieni membru tat-tim tad-difiża Degiorgio fil-ġuri. “Fit-2 ta’ Settembru ġejt appuntat avukat tal-għajnuna legali lil Alfred Degiorgio u George Degiorgio fi proċeduri quddiem il-Qorti Kriminali,” huwa qal, filwaqt li kkonferma li kien ippreżenta rikors, fejn talab għal aktar żmien biex jipprepara aħjar id-difiża tiegħu.

Farrugia qal lill-imħallef li kien irċieva ‘pen drive’ ġimgħa wara li l-email tal-ħatra tiegħu fit-2 ta’ Diċembru. Ftit jiem qabel, Bruno Zahra, il-kap tal-aġenzija tal-Għajnuna Legali, kien avviċinah biex jgħarrfu li se jkun qed jiddefendi waqt il-ġuri.

Mill-volumi ta’ provi, Farrugia qal li s’issa kien ra “madwar 15,000 paġna.” Bonnici staqsa lix-xhud kemm idum, “skont il-kuxjenza tiegħu,” ħass li kellu bżonn jipprepara għall-ġuri. “Fil-kuxjenza tiegħi, neħtieġ l-istess ħin li l-prosekuzzjoni kellha biex tipprepara għal dan il-każ,” kienet ir-risposta ottimista ta’ Farrugia. “Mela erba’ snin?” staqsa Maurizio l-Avukat Cordina, nofs ċajta. Farrugia tenna t-talba mhux realistika.

Bonnici ġie mistieden jagħmel l-argumenti tiegħu dwar it-talba tiegħu biex tingħata miżura provviżorja. Saħaq li dan il-każ kien jittratta l-liġi kriminali u li l-akkużat kellu dritt għall-aħjar difiża possibbli. “Iż-żewġ avukati qalulna li mhumiex ippreparati,” wieħed qalilna li għandu bżonn sitt xhur u l-ieħor qalilna li għandu bżonn erba’ snin.

Dan huwa f’idejn il-qorti, iżda għandhom jagħmlu l-aħjar difiża li jistgħu. Jekk le, id-dritt tal-akkużat għal difiża legali adegwata jinkiser,” sostna l-avukat. “X’armi għandhom biex jiddefendu lilhom infushom? L-avukat oppost se jagħmilhom laħam ikkapuljat.”

L-Assistent Avukat tal-Istat Maurizio Cordina sostna li talbiet biex jitwaqqfu l-kawżi li għaddejjin huma normalment miċħuda mill-qrati u semma numru ta’ każijiet fejn dan ġara. Il-prosekutur irrimarka li l-Imħallef Demicoli kienet stess ċaħdet talba għal dewmien ta’ każ, fil-kawża ta’ estradizzjoni tas-sena l-oħra kontra John Attard.

Saħaq li l-Kawża Ewropea stabbilixxiet ir-rekwiżit ta’ “periklu urġenti u imminenti” biex jiġġustifika d-dewmien ta’ proċess. Waħda oħra minn dawn ir-rekwiżiti kienet in-nuqqas ta’ aċċess għal rimedju legali ordinarju (il-proċedimenti Kostituzzjonali jissejħu ‘rimedju straordinarju’ fil-lingwaġġ legali).

F’dan il-każ, l-akkużati għandhom il-possibbiltà li jressqu appell għas-sentenza eventwali tagħhom, huwa qal. Rekwiżit ieħor kien il-probabbiltà ta’ ħsara irreparabbli u imminenti, irrimarka l-Avukat Cordina, qabel ma għamel referenza għaż-żmien tal-proċeduri kontra l-irġiel akkużati.

Mit-22 ta’ Ġunju, meta l-motivi preliminari ġew miċħuda, il-qorti kienet obbligata li tiżgura li dan il-proċess isir u sussegwentement kienet iffissat data. F’Awwissu, Alfred Degiorgio kien ippreżenta każ Kostituzzjonali ieħor, ilmenta dwar dik li ddeskriva bħala “pubbliċità preġudizzjarja ta’ qabel il-proċess” dwar il-każ tiegħu u talab miżura interim, li tipposponi l-proċess tiegħu.

Dik it-talba ġiet miċħuda mill-Imħallef Grazio Merceica, qal l-avukat. Imbagħad, fl-24 ta’ Awwissu, quddiem il-Qorti Kriminali, l-akkużat kien informa lill-imħallef li ma setgħux isibu avukat lest jiddefendihom. Jumejn wara, fis-26 ta’ Awwissu, l-akkużat kien informa lill-qorti bil-possibbiltà li setgħu jilħqu ftehim ma’ avukat biex jirrappreżentahom, iżda li dan kien suġġett għal konferma. Il-każ ġie differit għall-31 ta’ Awwissu, bil-Qorti tgħid li jekk l-akkużat jonqos milli jqabbad avukat sa dak iż-żmien, din taħtar avukati tal-għajnuna legali biex jirrappreżentawhom.

Meta waslet dik il-ġurnata, l-akkużati reġgħu infurmaw lill-qorti li ma rnexxilhomx isibu avukat u għalhekk il-qorti kienet imbagħad ħatret lil Simon Micallef Stafrace u lil Martin Farrugia biex jassistuhom fil-ġuri. Fil-31 ta’ Awwissu, id-data tal-ġuri wkoll ġiet immexxija lura għal data aktar tard, qal Cordina.

Il-Kodiċi Kriminali innifsu jipprovdi għal żmien adegwat biex l-akkużat jipprepara difiża f’sitwazzjoni bħal din, sostna. L-Artikolu 433(6) stabbilixxa dan il-perjodu bħala 20 jum. Dan il-perjodu kien għadda minn meta nħatru l-avukati tal-għajnuna legali tagħhom, sostna Cordina, li sostna li dan il-fatt innewtralizza t-talbiet tagħhom li ma ngħatawx żmien biżżejjed biex jippreparaw difiża.

Dwar il-kwistjoni tal-pubbliċità preġudizzjarja ta’ qabel il-proċess, Cordina qal li diġà għaddejjin proċeduri oħra mibdija fuq dan il-punt mill-aħwa Degiorgio, li matulhom l-imħallef li jippresiedi kien ċaħad ukoll it-talba għal miżura provviżorja.

Degiorgio kien instab ħati wkoll ta’ disprezz tal-qorti, immultat u l-ħabs talli kkaġuna dewmien bla bżonn fil-ġuri, żied jgħid Cordina, li kkonkluda li l-Istat ipprovda l-opportunità kollha possibbli lill-akkużat biex iħejji difiża legali. L-Avukat Therese Comodini Cachia, waħda mill-avukati li tirrappreżenta lill-familja Caruana Galizia, irrimarkat li dawn il-proċeduri ma kinux l-ewwel tentattiv mill-akkużati biex jittardjaw il-proċess tagħhom, iżda tal-inqas, it-tielet u kien ukoll it-12-il każ Kostituzzjonali mressaq minn wieħed. jew iż-żewġ konvenuti.

“Il-Qorti Kriminali kienet ikkonkludiet fid-digriet tagħha dwar l-aġġornament tal-proċess, li kien evidenti ħafna li dan kien attentat biex ifixkel il-proċeduri.” L-avukat irreferiet għal digrieti riċenti mill-Qorti li kienu ddenunzjaw it-tentattivi tal-akkużati biex jaħarbu mill-ġustizzja. L-attentat tal-lum kien frivoli wkoll, qalet, peress li l-kwistjonijiet li l-aħwa Degiorgio kienu qed jilmentaw dwarhom, setgħu jitqajmu biss f’każ li kienu se jressqu wara li jkun konkluż il-proċess.

“L-ebda lment ma jista’ jiġi deċiż illum sakemm jintemm il-proċess ġudizzjarju,” qalet Comodini Cachia, filwaqt li fakkret lill-qorti li l-ewwel kienu rrifjutaw li jikkoperaw mal-avukati tal-għajnuna legali tagħhom u mbagħad ilmentaw li l-avukati tagħhom ma ngħatawx biżżejjed żmien biex jiffamiljarizzaw ruħhom. huma stess bl-atti tal-kawża.

“Il-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tistabbilixxi li d-dritt għal rappreżentanza legali minn avukat tal-għażla tiegħek mhuwiex wieħed assolut, peress li l-interessi tal-ġustizzja jistgħu jistħoqqilhom li l-akkużati jkunu rappreżentati minn avukati minbarra dawk imfittxija mill-akkużat, li jkunu maħtura mill-qorti. ,” qalet l-avukat.

“Huma stess iddikjaraw li tkellmu ma’ diversi avukati, li kollha rrifjutaw l-istruzzjoni, li juri li ngħataw il-fakultà li jfittxu assistenza legali…,” u żiedet li l-fatt li huma kellmu lill-ġurnalisti. Qorti Kriminali dan jobbliga lil dik il-qorti biex taħtar avukati tal-għajnuna legali biex jiddefenduhom.

Comodini Cachia waqqat ukoll it-tieni proposta tal-akkużati, dwar iż-żmien meħtieġ mill-avukati l-ġodda biex jiffamiljarizzaw ruħhom mal-każ. “Il-ġurisprudenza tindika li l-ammont ta’ paġni u gigabytes li għandhom jiġu eżaminati huwa irrilevanti. Dak li hu rilevanti huwa jekk, wara l-konklużjoni tal-proċess kriminali, id-drittijiet tiegħek ġewx miksura bil-proċess kollu.”

Dan kien ifisser li l-proċess irid jiġi konkluż l-ewwel, spjegat Comodini Cachia, li sostniet li l-ilment tal-aħwa Degiorgio ma kienx jippermetti l-miżura provviżorja li huma stess kienu qed jitolbu. L-avukat qalet li l-akkużati kienu selettivi biex jikkwotaw minn sentenzi tal-Qorti Ewropea, u ħallew barra ċirkostanzi importanti li kienu jagħtu kuntest lis-siltiet ikkwotati.

“Jidher ċar li talbiet bħal dawn iridu jsiru quddiem il-Qorti tal-ġurisdizzjoni Kriminali qabel ma jsiru quddiem il-Qorti Kostituzzjonali,” qalet Comodini Cachia. “Għal kull wieħed minn dawn l-ilmenti, hemm rimedji ordinarji li jistgħu jitressqu quddiem il-qorti Kriminali u wara l-Qorti tal-Appell Kriminali.”

Fil-fatt, kienu qed jitolbu li l-proċedimenti kriminali ma jsiru xejn, sostniet l-avukat. Anke l-istqarrija tad-difiża li hemm bżonn ta’ kompetenza teknika, kellha ssir quddiem il-Qorti Kriminali, hija qalet. “Ma tistax, issa, qabel dan il-proċess, tiġi hawn u titlob li l-proċeduri quddiem il-Qorti Kriminali ma jsirux.”

Żiedet tgħid li l-preġudizzju li lmentaw dwaru d-Degiorgios kien riversibbli. Dwar is-suġġett ta’ kopertura negattiva fil-midja, dak l-ilment kien “mhux biss prematur iżda proċeduralment abbużiv, għaliex huwa s-suġġett ta’ każ quddiem Grazio Mercieca b’seduta biex dawn jissottomettu l-evidenza tagħhom il-ġimgħa d-dieħla.”

Dan kollu indika b’mod ċar nuqqas ta’ utilizzazzjoni tar-rimedji ordinarji disponibbli, temm jgħid l-avukat. Barra minn hekk, it-talba tas-sospensjoni tal-proċeduri kienet tfisser li l-Qorti Kriminali essenzjalment tkun qed tieħu f’idejha r-responsabbiltajiet tal-imħallef. “Inkun qed ngħid lill-imħallef ‘l-immaniġġjar tiegħek ta’ dan il-każ fir-rigward tad-drittijiet tal-bniedem u l-proċess dovut, issa qed nieħu minnek f’idejja.’

“Ir-responsabbiltà ta’ dak l-imħallef hi li jiżgura li l-proċess ta’ qabel il-proċess ikun immexxija kif suppost. Jekk tiġi imposta data fuq il-qorti, tkun qed tieħu din ir-responsabbiltà.” Waqt li ħarġet l-attenzjoni tagħha fuq il-kwistjonijiet li tqajmu dwar l-impatt potenzjali fuq l-imparzjalità tal-ġurati, Comodini Cachia rreferiet għall-każijiet kontra Bettino Craxi u dak ta’ Mustafa Kamal Mustafa. “Wieħed lanqas jeħtieġ li jaqra s-sentenzi f’dan il-każ biex ikun jaf dwar l-istampa negattiva qawwija.

Il-każ ġie differit għal deċiżjoni dwar it-talba għat-Tlieta 11 ta’ Ottubru. L-Avukat Joseph Bonnici qed jirrappreżenta lid-Degiorgios bħala għajnuna legali fil-każ Kostituzzjonali. L-Avukati Camilleri Testa u Maurizio Cordina dehru għall-AG u l-Avukat tal-Istat, rispettivament. L-Avukat Vanessa Grech, f’isem l-Aġenzija għas-Servizzi tal-Qorti L-avukati Therese Comodini Cachia, Jason Azzopardi, Peter Cauana Galizia u Eve Borg Costanzi assistew lill-parte civile, il-familja Caruana Galizia.