Tnejn mit-tliet uffiċjali tal-pulizija akkużati b’rabta ma’ attakk b’motivazzjoni razzjali fuq ċittadini barranin fil-Marsa kienu qed iġorru armi li ma kinux parti mit-tagħmir tagħhom maħruġ mill-pulizija. Quddiem il-maġistrat Joe Mifsud kompliet il-kumpilazzjoni tal-provi fil-konfront ta’ Rica Mifsud Grech ta’ 22 sena mill-Floriana, u Jurgen Falzon ta’ 24 sena minn Santa Venera, u Luca Brincat ta’ 20 sena minn Ħal Qormi. Sadanittant l-akkużati ngħataw il-pleġġ bil-Qorti tiddikjara wkoll li hemm raġunijiet biżżejjed biex huma jitqiegħdu taħt att ta’ akkuża.
It-tliet uffiċjali, li kollha kienu stazzjonati fl-għassa tal-Ħamrun fiż-żmien li seħħew ir-reati, qed iwieġbu mhux ħatja ta’ akkużi ta’ ħtif, abbuż ta’ awtorità, arrest illegali, iżżomm persuna kontra r-rieda tagħha, żewġ akkużi ta’ attentat gravi. ħsara fuq il-ġisem u żewġ akkużi ta’ ferita ħafifa, l-akkużi ta’ ħsara fuq il-ġisem aggravati minn motivi razzjali.
Barra minn hekk, Brincat jinsab akkużat li wettaq reat li kkawża tbatija gravi, għal raġunijiet diskriminatorji, fil-kapaċità tiegħu ta’ uffiċjal pubbliku u li abbuża mill-awtorità tiegħu kif ukoll akkużi oħra, relatati li kkaġuna, fil-kapaċità tiegħu ta’ uffiċjal pubbliku, persuna li tibża’ minn vjolenza, kif ukoll li ġarra l-armi u l-pussess ta’ arma pprojbita.
L-ewwel xhud kienet il-Quartermaster tal-Pulizija, l-Ispettur Chantelle Casha. Hija ġiet murija numru ta’ esebiti, li kienu fil-pussess ta’ wħud mill-akkużati fil-ħin tal-arrest tagħhom. Torch-tasers kienu nstabu meta Mifsud Grech u Brincat sartet tfittxija fuqhom.
L-Ispettur Casha kkonfermat li t-tip ta’ apparat inkwistjoni ma jintużax mill-pulizija u għalhekk ma kienx inħareġ lill-uffiċjali. Mifsud Grech kien instab li kien qed iġorr bott ta’ pepper spray, li x-xhud iddikjara wkoll li ma kinitx kwistjoni standard u ma kinitx l-istess marka bħal dik użata mill-pulizija.
“Il-pepper spray tal-Korp dejjem jinxtraw mill-mother company,” hija żiedet tgħid. Bl-istess mod sikkina tal-but li kienet ġiet skoperta fuq il-persuna ta’ Brincat lanqas ma kinitx kwistjoni standard tal-pulizija, ingħad fil-Qorti. Mistoqsija dwar l-użu tal-pepper spray, l-Ispettur Casha qalet li kien hemm ċirkolari tal-pulizija interna maħruġa bi Standard Operating Procedures (SOPs) dwar l-użu tal-pepper spray. Li l-użu tiegħu kellu jiġi rreġistrat immedjatament fuq database kompjuterizzata u rrappurtat lill-uffiċjal inkarigat.
Il-Kuntistabbli tal-pulizija, Lydon Azzopardi, li kien diġà xehed waqt l-inkjesta maġisterjali ingħata permess speċjali mill-Qorti biex jixhed dwar informazzjoni ġdida li kienet ħarġet minn dakinhar. L-Ispettur Omar Zammit staqsa lill-kuntistabbli jekk għandux xi jżid max-xhieda preċedenti tiegħu.
Il-kuntistabbli wieġeb li fit-13 ta’ Settembru 2022, waqt li kien qed jaħdem bil-lejl, mara kienet sejħet għall-assistenza qalet li kienet qed tiġi segwita minn ċittadin barrani. Huwa kien mar jinvestiga flimkien ma’ żewġ uffiċjali oħra, l-imputati Falzon u Brincat.
Il-pulizija sabu lir-raġel, iżda sussegwentement il-mara kienet irrifjutat li tippreżenta rapport. Ir-raġel ittieħed l-għassa tal-pulizija għall-interrogazzjoni. Waqt li kienu qed isuqu lura lejn l-istazzjon, Falzon, li kien qed isuq u Brincat li kien fuq is-seat tal-passiġġier ta’ quddiem, kemm-il darba sawwtu lir-raġel f’rasu bil-minkbejn.
“Kif konna fi triqitna lejn l-istazzjon, huma kienu riedu jeħduh fil-post ta’ Ħal Qormi li ssemma qabel imma Luca qal li kien għadu dawl tax-xemx u aħjar ma jagħmlux hekk.” Darba fl-għassa, ir-raġel kien kellem lil surġent, li l-bodycam tiegħu kien mixgħul, u qallu li Falzon kemm-il darba sawwtur fuq rasu.
L-Ispettur Joseph Mercieca staqsa lix-xhud jekk il-bodycam tiegħu kienx mixgħul dak il-ħin. Ma kienx, wieġeb ix-xhud. “Ma konniex xgħelnih qabel l-arrest għax kienet ‘drive’ qasira mill-istazzjon.” Meta wieġeb mistoqsija tal-avukat Veronique Dalli, ix-xhud ikkonferma li Mifsud Grech ma kienitx involuta f’dan l-inċident aktar tard.
L-Avukat Edmund Cuschieri wkoll ippressa lix-xhud għar-raġunijiet għaliex ma kienx xegħel il-bodycam tiegħu, filwaqt li osserva li skont ix-xhieda tiegħu, ir-raġel kien stqarr biss li ntlaqat minn Falzon u ma kellu l-ebda ġrieħi viżibbli. Cuschieri rrimarka li x-xhud kien qal li l-uffiċjali kienu ilhom il-Marsa għal madwar 15-il minuta waqt li laqtu lill-vittma f’wiċċu, u madankollu qal li r-raġel ma kellu l-ebda ġrieħi viżibbli.
“Ma rajt ebda ġrieħi,” tenna x-xhud. “Mela l-ebda bodycam, u l-ebda korrimenti viżibbli,” tenna l-avukat. “Kien hemm ħames uffiċjali fil-karozza,” qal il-kuntistabbli, u żied li s-surġent kien xegħel biss il-bodycam tiegħu fl-għassa tal-pulizija.
Fi tmiem is-seduta tal-lum il-prosekuzzjoni ddikjarat li ma kellhiex aktar xhieda x’tipproduċi. Il-qorti mbagħad ipproċediet biex tagħti l-libertà proviżorja lill-uffiċjali akkużati. Kull garanzija tal-akkużat kienet garantita b’depożitu ta’ €5000 u b’garanzija personali ta’ €45,000 u Il-Maġistrat Mifsud ordna lill-akkużati josservaw curfew, jiffirmaw fl-Fħassa tal-Pulizij kuljum u ma jipprovawx jikkomunikaw ma’ xi xhud tal-prosekuzzjoni.
“Qed inkun strett ħafna hawn. Qed noħloq bilanċ bejn id-drittijiet tagħkom u dawk li jgħixu f’dan il-pajjiż, kemm jekk huma ċittadini, immigranti, persuni li jfittxu l-ażil, ċittadini ta’ terzi,” qal il-Maġistrat. “Sew jekk int fil-futbol jew fl-iskola..ir-razziżmu mhu tajjeb imkien. Għandu jkun hemm tolleranza żero fil-livelli kollha… Hemm bżonn ta’ tagħlim kulturali,” żied jgħid il-Maġistrat.
Il-Qorti enfasizzat il-fatt li kienet qed tagħti l-libertà proviżorja biss wara li semgħet quddiemha jixhdu 20 xhud, minbarra dawk li diġà nstemgħu waqt l-inkjesta maġisterjali. Il-Maġistrat Mifsud faħħar lill-Maġistrat inkwirenti Elaine Mercieca talli temmet l-inkjesta tagħha malajr.
Il-Maġistrat Mifusd qak ukoll li kien hemm biżżejjed raġunijiet biex l-imputati jitqiegħedu taħt att akkuża, u bagħtet l-atti tal-proċeduri lill-AĠ għal dan il-għan. Il-każ ġie differit għal Novembru. L-Ispetturi Joseph Mercieca u Omar Zammit qed imexxu prosekuzzjoni, flimkien mal-avukati tal-AĠ Anthony Vella u Kaylie Bonnett. L-Avukati Veronique Dalli u Dean Hili qed jassistu lil Mifsud Grech. L-Avukat Edmond Cuschieri huwa avukat ta’ Falzon. L-avukati Franco Debono u Francesca Zarb huma l-avukati difensuri ta’ Brincat.
