Sitt irġiel tressqu l-Qorti akkużati b’involviment f’serq minn maħżen fl-Imrieħel li kien fil-mira ta’ serq tliet darbiet. Il-każ imur lura għall-15 ta’ Ottubru li għadda meta matul il-lejl insterqu sigaretti u oġġetti oħra mill-maħżen ta’ Charles Grech fl-Imrieħel.
L-istess maħżen kien immirat ukoll f’Jannar iżda serqa ma seħħitx għax daqqet l-allarm. Erbat ijiem wara reġgħu l-istess imħażen reġgħu kienu l-mira tal-ħallelin u nsterqu aktar sigaretti u oġġetti oħra. Investigaturi tal-Pulizija li ħadmu fuq filmati tas-CCTV u provi oħra identifikaw wieħed mis-suspettati, Carlos Pace, mill-Marsa.
Eventwalment il-Pulzija waslu biex jidentifikaw tliet suspettati oħra. Aktar tard, il-Pulizija sabu merkanzija misruqa ġewwa l-karozza u l-ħanut ta’ suspettat ieħor, Joe Mark Mercieca ta’ 29 minn Ħaż-Żabbar, li qal fil-Qorti li hu uffiċjal ambjentali fl-ERA.
Il-Pulizija eventwalment ġabru s-sitt suspettati, involuti b’mod differenti fil-każ. Waqt l-akkuża, Carlos Pace ta’ 21 sena mill-Marsa u Daniel Vella ta’ 21 sena Żejtun, it-tnejn wieġbu ħatja ta’ serq. Huma ngħataw il-libertà proviżorja sakemm tingħata s-sentenza, taħt garanzija personali ta’ €5,000,
Ġew ordnati wkoll jiffirmaw fl-Għassa tal-Pulizija darba fil-ġimgħa. Mercieca kien mixli li mmaniġġja oġġetti misruqa u li ffroda lill-Gvern it-taxxi dovuti. L-akkużati l-oħra kienu James Azzopardi ta’ 33 sena, mill-Ħamrun, Leon Calleja ta’ 21 sena minn Birkirkara, u Jonathan Degiorgio ta’ 37 sena minn Sta Venera. Kollha huma wieġbu mhux ħatja.
L-avukat ta’ Degiorgio, Franco Debono, talab il-ħelsien mill-arrest. Huwa rrimarka li diversi fatturi jimmilitaw favur il-libertà proviżorja. L-akkużat kien ikkopera, kellu l-inqas rwol, għamel bidla kbira fil-ħajja tiegħu, u sab impjieg. Il-Prosekuzzjoni ammettiet li dan is-suspettat kellu l-inqas rwol, billi qal lill-Pulizija dwar l-involviment tiegħu fil-preparamenti għas-serq mingħajr ma ħa sehem fis-serqa attwali f’Jannar,
Huwa kien madankollu allegatament kiser diversi digrieti ta ‘bail’ preċedenti. Degiorgio kien ħareġ mill-ħabs wara l-Milied u kellu x-xorti li jsib impjieg regolari. Qabel kellu problema tad-droga li donnu kien qed jindirizza. Kien ilu jagħmel progress iżda mbagħad sfortunatament spiċċaq f’inkwiet ġdid, spjega l-Ispettur Joseph Mercieca.
“Il-problema hija fil-kumpanija li magħha jagħmilha” Il-Maġistrat Claire Stafrace Zammit ċaħdet il-ħelsien mill-arrest fid-dawl tad-diversi akkużi, u allegat ksur ta’ digrieti ta’ pleġġ preċedenti. Il-Qorti ordnat uffiċjal tal-probation biex isegwi lill-akkużat u jirrapporta lura lill-Qorti taħt ordni ta’ superviżjoni temporanja.
Mercieca talab ukoll il-ħelsien mill-arrest, l-avukat tiegħu rrimarka li l-każ tiegħu kien differenti. Huwa ma ġiex mixli b’serq iżda b’immaniġġjar ta’ oġġetti misruqa u li kiser il-liġijiet tat-taxxa Il-libertà proviżorja ngħatat taħt diversi kundizzjonijiet, fosthom il-projbizzjoni li wieħed javviċina lix-xhieda tal-Prosekuzzjoni, l-iffirmar fl-Għassa tal-Pulizija darbtejn fil-ġimgħa, depożitu ta’ €500 u garanzija ta’ €5,000.
F’dan l-istadju ma saret l-ebda talba għal libertà proviżorja fir-rigward ta’ James Azzopardi. Fl-aħħar, Leon Calleja talab il-ħelsien mill-arrest. L-avukat tiegħu, Alessandro Lia, irrimarka li l-akkużi fir-rigward tal-klijent tiegħu kienu kważi identiċi għal dawk kontra t-tnejn li kienu rreġistraw ammissjoni.
L-unika differenza kienet li kien huwa sar reċediv minħabba li saq mingħajr liċenzja snin ilu. Il-libertà proviżorja ngħatat taħt sorveljanza minn uffiċjal tal-probation, u ġie mwissi biex ma javviċinax ix-xhieda tal-Pulizija, jiffirma fl-Għassa tal-Pulizija tliet darbiet fil-ġimgħa, u joqgħod għal curfew bejn nofs il-lejl sas-7:00am, depożitu €500 u garanzija personali ta’ €5000.
L-avukati Franco Debono, Marion Camilleri u Francesca Zarb assistew lil Pace, Vella u Degiorgio. L-avukati Michael Sciriha u Roberto Spiteri assistew lil Mercieca u Azzopardi. L-Avukat Alessandro Lia assista lil Calleja.
