L-Avukat Gayle Kimberly, imqabbda minn Swedish Match kien maħsuda u ċċirkonsata minn Giovanni Kessler u żewġ uffiċjali oħra biex tiżgura li jkollhom aċċess għall-eks Kummissarju tal-UE John Dalli. Dan meta huma attendew għal ‘briefing’.
Qabel ma’ Kimberely telgħet fuq il-pedana tax-xhieda quddiem l-awla tal-Maġistrat Caroline Farrugia Frendo, l-avukat tagħha Gianella Demarco talbet konferma mill-prosekuzzjoni li ma jsiru ebda akkużi kriminali fir-rigward ta’ Kimberely fuq dak li joħroġ mix-xhieda tagħha.
Ix-xhud qalet li kienet avukat, u kienet impjegata mal-Kummissjoni Ewropea fl-2004 bħala amministratur. qabel ma rritornat Malta f’Diċembru 2010, biex taħdem mal-lotteriji u l-awtoritajiet tal-logħob bħala l-persuna responsabbli mill-affarijiet tal-UE.
Qalet li l-2011-12, hija kienet il-Manager tat-taqsima tal-Affarijiet tal-UE tal-Awtorità tal-Logħob. “Dak iż-żmien kont kont qed nagħmel mixja meta rċevejt telefonata mingħand Johann Gabrielson, li dak iż-żmien kien Brussell. Jien kont naħdem ma’ martu fil-Kunsill Ewropew u kont naf lilu bħala r-raġel ta’ kollega. Ċempel u qal li kien għadu kif bidel ix-xogħol biex jaħdem ma’ Swedish Match.
“Għandi proġett interessanti u smajt li xi ħadd jista’ jirranġa laqgħa mal-Kummissarju tal-UE responsabbli mil-liġijiet tat-tabakk,” kien qal. Hija kkonfermat fil-Qorti fuq It-Tlieta li l-Kummissarju inkwistjoni kien John Dalli.” Kien hemm prattika ta’ lobbying mal-Kummissarji fi Brussell minn stakeholders, waqt diskussjonijiet li jgħinu biex tiġi żgurata u iffurmata deċiżjoni.
Dak iż-żmien kien hemm direttiva tal-UE, li tipprojbixxi l-importazzjoni ta’ snus, prodott tat-tabakk Svediż, qaetl ix-xhud, u żiedet li din id-direttiva kellha tiġi riveduta u Swedish Match riedet tinforma lill-Kummissjoni Ewropea dwar żviluppi xjentifiċi ġodda.
Gabrielsson kien talab lil Kimberely tikkonferma jekk kinitx taf li “Silvio Zammit jista’ jorganizza laqgħa mal-Kummissarju” hi qalet. Kimberely tenniet li taf lil xi ħadd li jaħdem fl-Awtorità tal-Logħob jismu Josef Galea, li kien se jittratta regolarment ma’ Zammit, li kien ukoll rappreżentant tal-Maltco u kien jopera restorant. Meta kkuntattjat mix-xhud Galea kien qal li Zammit kien lest jiltaqa’ magħha u jitlob lil Kimberly biex tibgħat proposta, flimkien ma’ CV u ittra ta’ ingaġġ għar-rwol ta’ konsulent.
Zammit miet qabel ma kien qed jiffaċċa l-akkużi kontrih, ippreżentati lejn l-aħħar tal-2012, u Dalli beda jiffaċċja akkużi fuq l-allegat tixħim dan l-aħħar. Kimberly kienet marret id-dar u ħejjiet id-dokumentazzjoni u l-proposta mitluba. Gabrielsson wasal minn Brussell flimkien ma’ raġel ieħor mill-Iżvezja, qagħad f’kamra li kien ibbukkja fil-Hilton. “Huma qalu 10 sigħat jgħarrfuni dwar kollox,” hija qalet.
Il-briefing kien dwar evidenza xjentifika ġdida li qalet, dgħajjef il-bażi xjentifika biex is-snus ikun marbut mal-kanċer, kif ukoll minħabba li l-projbizzjoni kienet ħolqot kummerċ parallel mill-Amerika, li kien qed jagħmel ħsara lill-kompetizzjoni fis-settur. Il-Kummissjoni Dalli kienet xettika u qalet li jekk kellha ssir xi proposta, kellha tkun soda.
Kimberely kompliet tiddeskrivi kif ftit tal-ħin wara, kollha attendiet għal konferenza fil-Portugall, li tirrappreżenta lil Malta, kienet irċeviet żjara sorpriża minn Kessler u uffiċjali oħra fil-lukanda tagħha, hekk kif kienet titlaq għall-konferenza. “Kont imbuttata u tpoġġejt f’kamra. Kien hemm tlieta minnhom,” qalet ix-xhud. “Aħna qegħdin hawn minn Brussell u jekk ma tikkoperax taf x’se jiġri. Inti uffiċjal pubbliku, qed tiġi interrogata bħala xhud.”
Kimberely żiedet tgħid li ma kellha l-ebda assistenza legali waqt l-interrogazzjoni sussegwenti. L-avukat Stephen Tonna Lowell staqsa lix-xhud jekk kinitx libera li toħroġ mill-kamra. “Naħseb li stajt, imma kont taħt l-impressjoni li se nitlef ix-xogħol tiegħi jekk nagħmel hekk, hija wieġbet.
Mistoqsija jekk kinitx intimidata, iddeskriviet lil wieħed mill-irġiel hemmhekk bħala “pjuttost imponenti”. “Hu ridt jara l-kompjuter tiegħi u l-fajls dwar il-laqgħat mal-MGA,” hija saħqet. Imbagħad ir-raġel kien ta struzzjonijiet lil xi ħadd biex jittajpja rapport dwar il-laqgħa ta’ sitt sigħat.
Wara dan, Kimberley ħarġet għal pranzu informali ma ‘Kessler, u aċċettat xi inbid li kien offrut “biex nirrilassa ftit”. Kimberley qalet lill-qorti li hija kienet iffirmat stqarrija qabel ma qratha kollha. “Konna ilna nieklu fuq gżira u konna għaġġilna biex naqbdu l-aħħar lanċa, allura ma kienx hemm ħin biex naqraw l-istqarrija qabel niffirmawha. Bgħattli kopja, ftit jiem wara, u kont tlabt biex nemenda xi partijiet fejn ma kontx ikkwotat korrettament…
“Hu ma kienx kuntent dwar dan,” qalet, u għalhekk kienet issuġġeriet li sessjonijiet ta ‘interrogazzjoni futuri jiġu rreġistrati, li kienet il-prattika segwita sussegwentement. Il-każ ġie aġġornat għall-31 ta’ Mejju. L-avukati tal-AĠ Antoine Agius Bonnici u Anthony Vella qed imexxu prosekuzzjoni flimkien mal-ispettur tal-pulizija Andy Rotin. L-avukati Stefano Filletti u Stephen Tonna Lowell huma l-avukati difensuri ta’ Dalli.
