Żewġ irġiel Libjani nżammu taħt arrest preventiv fuq akkużi li ppruvaw jintimidaw xhud fi proċeduri kriminali kontra Mohamed El Mushraty, magħruf bil-laqam tiegħu “Lilu King.” Żewġt irġiel Libjani, Mohaned Ali Ahmed Massarati ta’ 31 sena u Mahmoud Mustafa Mohammed Aldabah ta’ 27 sena, l-Erbgħa wara nofsinhar tressqu l-Qorti quddiem il-maġistrat Rachel Montebello, akkużati li ppruvaw ikellmu xhud fi proċeduri fil-qorti li għaddejjin u li saru reċedivi.
L-akkużi ġew wara seduta fi proċeduri kriminali li għaddejjin kontra Mohammed Elmushraty, li huwa akkużat b’parteċipazzjoni fil-kriminalità organizzata, ħasil ta’ flus u evażjoni tat-taxxa, nhar it-Tnejn. Waqt dik is-seduta, xhud qal lill-qorti li kien ġie avviċinat mill-akkużati u qallu biex iqarraq bil-qorti meta kien jixhed dwar il-Range Rover ta’ Elmushraty, li kellu n-numru tal-pjanċa “Lilu King”.
L-Ispettur tal-Pulizija Tomjoe Farrugia, li qed imexxi l-prosekuzzjoni flimkien mal-Ispettur Marshall Mallia, qal lill-Qorti li l-irġiel kienu ġew arrestati wara li xhud fi proċeduri kriminali oħra qal lill-Qorti li kienu avviċinawh u ppruvaw iġġiegħlu jibdel ix-xhieda tiegħu. Immedjatament wara li ngħatat din ix-xhieda, il-pulizija arrestat lill-irġiel, li kienu barra mill-awla, jistennew biex jixhdu, qal l-ispettur.
L-Ispettur Farrugia kien kontro-eżaminat mill-avukat difensur Charles Mercieca, fejn qal lill-Qorti li l-akkużati kienu marru ħdejn ix-xhud u ħeġġewh jgħid lill-Qorti li waħda mir-Range Rovers maqbuda bin-number plate “Lilu King” kienet reġistrata u proprjetà ta’ dik. xhud. L-ispettur ikkonferma li l-vettura inkwistjoni kienet, fil-fatt, irreġistrata f’isem dak ix-xhud.
Liebes nuċċali Versace u dawk li dehru huma bħala slippers bojod sa’ l-għaksa tad-ditta Christian Louboutin b’tappijiet tad-deheb, Massarati qal li hu kien “student.” Aldabah qal lill-qorti li kien bla xogħol. L-akkużati wieġbu mhux ħatja tal-akkużi u talbu l-ħelsien mill-arrest. Iż-żewġt irġiel kienu joqogħdu f’Pendergardens, qal l-avukat tagħhom, waqt li pprova jirribatti d-dikjarazzjoni tal-prosekuzzjoni li l-ebda akkużat ma kellu indirizz fiss f’Malta.
Il-prosekuzzjoni oġġezzjonat għall-ħelsien mill-arrest, u sostniet li x-xhud li kien avviċinat kien jibża’ mill-akkużati u kien avviċina lill-pulizija għal din ir-raġuni. L-Ispettur Marshall Mallia qal lill-Qorti li Massarati kien wasal Malta biss ħamest ijiem ilu, filwaqt li Aldabah kien ħareġ biss mill-ħabs ix-xahar li għadda u ma kellux indirizz fiss f’Malta. Waqt l-interrogazzjoni tiegħu, Massarati kien qal lill-pulizija li kien jgħix l-Olanda u kien ġie Malta biss għal żjara qasira. Ma semma l-ebda Pendergardens, qal l-ispettur.
Anke Aldabah, li qal lill-pulizija li kien qed jgħix ma’ ħabib ma kellu l-ebda indirizz fiss. L-Ispettur Mallia qal lill-Qorti li meta Aldabah kien arrestat b’rabta mal-każ ta’ Elmushraty, instab li kien qed jgħix fl-appartament ta’ Elmushraty f’Portomaso, jorqod fuq is-sufan.
Hu ma kienx ipprovda lill-pulizija b’indirizz. Mercieca saħaq li l-azzjonijiet tal-irġiel ma ssodisfawx ir-rekwiżiti legali biex ir-reat ta’ subornazzjoni jgħix u ssuġġerixxa li qed jitressqu l-Qorti għax xhud kontra ħuhom kien “iddeċieda li jgħid li tkellmu miegħu biex jgħidulu xi ħaġa li hija kkonfermata minn provi oħra.”
L-avukat kompla ssuġġerixxa li l-irġiel kienu ġew arrestati minħabba li l-prosekuzzjoni “riedu tarrestahom”. F’dan il-punt, l-Ispettur Mallia interrompi s-sottomissjonijiet tal-Mercieca biex jgħid li dan mhux minnu u talab lill-avukat biex “ġentilment toqgħod lura milli tiffafamani.”
Ix-xhud jew ġie ssubornat jew le, ma tistax toġġezzjona għall-ħelsien mill-arrest minħabba r-riskju li tissottolinja l-istess xhud, sostna Mercieca. L-Ispettur Mallia wieġeb għall-argumenti tad-difiża, u rrimarka li wieħed mill-irġiel instab ħati ta’ żewġ ksur tal-kundizzjonijiet tal-libertà proviżorja.
“Il-prosekuzzjoni temmen li se javviċinaw xhieda oħra,” ċċara l-ispettur. Mercieca saħaq li r-riskju kien ipotetiku u sostna li xhud wieħed biss jista’ jkun mistenni li jiġi prodott mill-prosekuzzjoni f’dan il-każ.” Il-Qorti ċaħdet il-libertà proviżorja minħabba n-nuqqas ta’ rabtiet sodi mal-komunità min-naħa tal-akkużati u għax ma kinitx konvinta li ma kinux se jippruvaw jaħarbu jekk jinħelsu mill-arrest.
Dan minbarra l-biża’ li jkomplu jbagħbas l-evidenza, “minħabba l-fatt li x-xhud imsemmi fl-akkużi kien ġie mhedded.” L-irġiel għalhekk baqgħu jinżammu taħt arrest preventiv. L-avukati Charles Merceica u Gianluca Caruana Curran kienu avukati difensuri.
