Negozjant li rċieva sentenza sospiża talli uża dokumenti foloz waqt li kien qed jagħmel offerta għal tender, sostna li l-maġistrat li oriġinarjament sabitu ħati kienet esprimit preġudizzju kontrih, u b’hekk kisret id-drittijiet fundamentali tiegħu.
Dan joħroġ minn rikors ippreżentat quddiem il-Prim’Awla tal-Qorti Ċivili fil-ġurisdizzjoni kostituzzjonali tagħha minn Adrian Muscat. Fi proċeduri separati f’Lulju 2022, id-diretturi ta’ Waste Collection Limited, Muscat ta’ 39 sena u missieru Marius Muscat ta’ 64, it-tnejn kienu ġew akkużati bi frodi u li użaw dokument falz biex jagħmlu offerta għal kuntratt ta’ €335,300.
Marius Muscat kien ingħata sentenza ta’ 16-il xahar, sospiżi għal 18-il xahar, filwaqt li Adrian Muscat irċieva sentenza ta’ 22 xahar, sospiżi għal sentejn. Is-sentenzi ġew ikkonfermati mill-Qorti tal-Appell Kriminali f’Mejju.
Għalkemm separati, il-kawżi kontra ż-żewġt irġiel, akkużati bħala il-prinċipal u kompliċi, rispettivament, kienu mxew flimkien u huma “dejjem ttieħdu bħala ko-akkużati,” jgħid ir-rikors tal-qorti. Dan affettwa l-ammissibbiltà tax-xhieda tagħhom kontra xulxin.
F’Novembru tal-2021, l-avukat ta’ Adrian Muscat Matthew Brincat kien talab ir-rikuża tal-Maġistrat Donatella Frendo Dimech, li l-maġistrat kienet irrifjutat. Sussegwentement huwa kien tenna t-talba tiegħu fl-istadju tal-appell, fejn talab li l-kawża tiġi ddikjarata nulla u mibgħuta lura fil-Qorti tal-Maġistrati għal kawża biex tinstema’ mill-ġdid.
Fir-rikors tal-qorti, l-avukati ta’ Muscat argumentaw li l-fatt li kemm il-Qrati tal-Maġistrati kif ukoll il-Qorti tal-Appell joperaw barra mill-istess binja “ma jawgurax li se jirċievi smigħ xieraq u li d-dritt tiegħu li jappella jkun tassew separat u distinta mid-deċiżjonijiet tal-ewwel qorti.”
Muscat qed jakkuża lill-maġistrat Frendo Dimech li waqt seduta “esprimit il-fehmiet tagħha a priori”, billi stiednet lil Muscat biex jerġa’ jikkunsidra l-pożizzjoni tiegħu, “għaliex ikun aħjar għalih li jressaq bikri l-akkużi kollha kontrih.”
Ir-rikors ikompli jgħid li quddiem il-Qorti tal-Appell Kriminali, Muscat kien allega li l-maġistrat kienet ikkonfrontatu dwar it-talba tiegħu għar-rekuża tagħha fil-kurituri tal-bini tal-qorti, u ssuġġerixxa li tirtiraha.
“Hu jinsisti li l-ewwel qorti kellha tikkunsidra sew it-talba tiegħu għar-rikuża, għaliex hija stess, bin-nuqqas ta’ silenzju tagħha, kienet esprimiet ruħha dwar il-ħtija tal-akkużat fi stadju bikri, meta l-Prosekuzzjoni ma kinitx ikkonkludiet il-provi tagħhom.”
Ir-rikors ikompli jgħid li l-ġurisprudenza dwar it-talbiet għar-rikuża kienet stabbilixxiet li għandha ssir ġustizzja u tidher li qed issir. Peress li l-liġi ordinarja ma pprovdietx rimedju f’każijiet li jiddubitaw l-imparzjalità ġudizzjarja, l-avukati ta’ Muscat invokaw il-Kostituzzjoni u l-Att dwar il-Konvenzjoni Ewropea “biex jipprovdu rimedju opportun jekk ikun iġġustifikat”. L-avukati Franco Debono u Matthew Xuereb iffirmaw l-applikazzjoni.
