Żewġ kawżi ta’ libell ippreżentati fuq blog post fl-2014 li jallegaw li Konrad Mizzi, dak iż-żmien Ministru, kien qed iwettaq relazzjoni barra ż-żwieġ mal-koordinatur tal-komunikazzjoni tiegħu, ġew deċiżi kontra l-attriċi tal-post, Daphne Caruana Galizia, li nqatlet fl-2017, u ngħataw danni morali.
Id-deċiżjonijiet ingħataw mill-Qorti tal-Maġistrati, ippreseduta mill-Maġistrat Victor Axiak. L-ewwel każ kien ġie ppreżentat minn Konrad Mizzi u Sai Mizzi Liang, u t-tieni minn Lindsey Gambin. Iż-żewġ każijiet iduru madwar blog ta’ Novembru 2014 li ttellgħet minn Caruana Galizia, bit-titlu “Din hija l-ġurnalista tas-Super One li Konrad Mizzi ilu magħha qed jiltaqa’, u r-raġuni li martu telqet lura lejn iċ-Ċina”.
L-artiklu kien akkumpanjat b’ritratt ta’ Gambin, eks-ġurnalist tal-One, li dak iż-żmien kien il-koordinatur tal-komunikazzjoni ta’ Mizzi. Konrad Mizzi kien xehed fl-2015, u qal lill-Qorti li l-post tal-blog kien “ikkawżalu ħsara kemm fuq livell personali kif ukoll professjonali” u tefa’ dell fuq l-integrità tiegħu f’moħħ l-elettorat.
Sai Mizzi Liang kienet xehdet ukoll is-sena ta’ wara, u ċaħdet li kienet telqet iċ-Ċina minħabba li ż-żwieġ tagħha ma’ Mizzi tkisser u sostniet li r-rilokazzjoni tagħha barra mill-pajjiż kienet biss “deċiżjoni ta’ karriera.”
Hija kienet qalet lill-qorti li fiċ-Ċina, ma kienx rari li jinżammu relazzjonijiet taż-żwieġ fuq distanza twila għal żmien twil waqt li ż-żewġ partijiet kienu qed isegwu l-karriera rispettiva tagħhom. L-Avukat Peter Caruana Galizia, li għażel li jieħu f’idejh bħala difensur wara l-qtil ta’ martu biex il-każ ikompli, kien xehed li kien preżenti meta Daphne Caruana Galizia kienet irċeviet telefonata mingħand sors ta’ fiduċja li kienet iddeskriviet bħala eks uffiċjal tal-pulizija. .
Huwa kien sema’ l-konversazzjoni minn naħa ta’ martu u fehem li min iċempel kien ra lil Konrad Mizzi u lil Lindsey Gambin ibusu lil xulxin fis-sigħat bikrin ta’ dik il-għodwa ġewwa t-Tiffany Champagne and Cigar Room fil-lukanda Hilton.
Fakkar ukoll li martu qaltlu dwar informazzjoni li kienet qed tirċievi minn għadd ta’ sorsi differenti li dehru li jagħtu kredibilità lil xnigħat persistenti u dwar il-ħajja privata ta’ Mizzi. Qal li Daphne Caruana Galizia kienet qaltlu li ż-żwieġ ta’ Mizzi kien spiċċa u li Sai Mizzi Liang riedet tmur lura ċ-Ċina biex tgħix hemm ma’ wliedha.
Is-Supretendent tal-Pulizija Keith Arnaud, li kien kiseb aċċess għal-lista ta’ kuntatti bil-mowbajl ta’ Yorgen Fenech bħala parti mill-investigazzjoni tal-pulizija dwar il-qtil ta’ Caruana Galizia, kien xehed li tfittxija bil-keyword kienet ikkonfermat il-preżenza tan-numri ta’ Konrad Mizzi u Lindsey Gambin fuqha, iżda mhux Mizzi. Liang, u lanqas il-kelma prinċipali “maħbub.”
Il-Maġistrat Axiaq ikkonkluda li ż-żewġ punti ċentrali: il-kwistjoni ta’ relazzjoni barra ż-żwieġ u l-għoti ta’ kuntratt fittizju tal-Malta Enterprise lil Mizzi Liang ma ġewx ippruvati. Il-Qorti ma qablitx mal-argument li l-akkużati kienu tpoġġew fi żvantaġġ bil-qtil tax-xhud prinċipali, għaliex Caruana Galizia kienet xehdet waqt il-każ u “rrifjutat b’mod riżolut li tagħti s-sorsi tagħha, kif kien id-dritt tagħha.”
Madankollu ritratti li hija kienet allegatament irċeviet mis-sorsi tagħha qatt ma ġew esebiti. L-annessi ta’ Caruana Galizia, b’mod partikolari li Konrad Mizzi kien ta kuntratt falz permezz tal-Malta Enterprise lil martu Sai dak iż-żmien biex ikopri r-rilokazzjoni tagħha fiċ-Ċina “kienu ta’ natura pjuttost serja,” sostna l-Maġistrat.
Il-Qorti osservat li l-blog ta’ Caruana Galizia kien popolari ħafna u kellu udjenza kbira f’Malta kif ukoll barra minn Malta, u nnutat li l-artiklu inkwistjoni għadu disponibbli online sal-lum. “Minn-naħa l-oħra, il-Qorti ma tistax tinjora l-fatt li kien kompitu diffiċli, jekk mhux kompletament impossibbli, għal Caruana Galizia u l-werrieta tagħha li tipprova li l-allegazzjonijiet tagħha kienu sostanzjalment korretti, għaliex hi ma setgħetx tittradixxi s-sorsi tagħha,” qal il-Maġistrat.
“Lanqas ma tista’ l-qorti tinjora l-fatt li, parzjalment, il-pubblikazzjoni ma kinitx biss ‘ta’ interess’ għall-pubbliku iżda pjuttost ‘fl-interess tal-pubbliku nnifsu’ għaliex kienet tikkonċerna l-infiq ta’ fondi pubbliċi.”
Wara li qieset dawn l-elementi kollha, il-qorti ddeċidiet li tillikwida danni morali ta’ €1,000 lil Konrad u Sai Mizzi flimkien, u ordnat li l-istess ammont jitħallas ukoll lil Gambin. L-avukati Edward Gatt u Mark Vassallo rrappreżentaw it-tliet atturi kollha.
