Il-Qorti tal-Appell ikkonfermat il-liberazzjoni tal-eks kontrollur finanzjarju tal-Enemalta Tarcisio Mifsud, akkużat li aċċetta tixħim fi skandlu ta’ akkwist taż-żejt aktar minn 10 snin ilu. Mifsud kien ġie mneħħi minn kull att kriminali minn Qorti tal-Maġistrati f’Diċembru iżda dik is-sentenza ġiet appellata mill-Avukat Ġenerali li sostna li l-ewwel qorti warrbet għal kollox ix-xhieda tax-xhud ewlieni tal-prosekuzzjoni, George Farrugia.
Farrugia, aġent lokali tal-kumpaniji taż-żejt li jidhru fl-allegata korruzzjoni, ingħata maħfra fi Frar 2013. Huwa ġie meħlus mill-prosekuzzjoni kriminali bil-kundizzjoni li jikxef il-verità kollha u jħallas lura kull fondi lilu akkumulati permezz ta’ atti kriminali bħal dawn.
Fl-appell tagħha, l-Avukat Ġenerali argumentat ukoll li l-ewwel qorti kienet evalwat ħażin il-provi mressqa li kellhom jirriżultaw f’kundanna fuq l-akkużi kollha. Il-Qorti tal-Maġistrati kienet ikkonkludiet li l-verżjoni ta’ Mifsud kienet “l-aktar kredibbli” u li l-prosekuzzjoni bl-ebda mod ma pproduċiet l-ebda prova biex tħassar dik il-verżjoni.
Mifsud, li llum għandu 79 sena, kien wieħed minn seba’ rġiel akkużati fil-Qorti dwar allegazzjonijiet li rċieva kummissjonijiet fl-akkwist ta’ gas oil mill-Enemalta bejn l-1998 u l-2003, b’offerti aġġudikati minn kumitat għall-akkwist tal-fjuwil, ippresedut minn Tancred Tabone bejn Ġunju 2003 u 2005.
Mifsud kien il-kap tal-finanzi tal-Enemalta filwaqt li Alfred Mallia kien imexxi d-diviżjoni taż-żejt tagħha.
Farrugia sostna li Mallia kien għen biex iwaqqaf ftehim ta’ ħażna bejn l-Enemalta u Total, waħda mill-kumpaniji taż-żejt li rrappreżenta.
Il-kumpanija kellha 20,000 tunnellata ta’ gas oil maħżuna f’Ħal Saptan fi żmien meta l-Enemalta kienet qed tiffaċċja nuqqas ta’ fjuwil minħabba strajk ordnat mill-General Workers Union kontra bastimenti li jgħabbu prodotti lejn u mill-fornitur tal-enerġija tal-Istat.
Farrugia sostna li Mallia kien avviċinah jgħidlu li lest jixtri żejt mingħand Total, u żied li “għandek tieħu ħsiebi.” Minn dak iż-żmien, Total ħadet madwar żewġ terzi tat-tenders u Farrugia sostniet li ħallas kummissjonijiet għal kull offerta mogħtija.
Mifsud allegatament daħal fuq il-post meta Mallia darba qal lil Farrugia, waqt li kien qed jirkupra l-isptar wara inċident tat-traffiku, li l-kontrollur finanzjarju tal-Enemalta xtaq ikellem miegħu.
Meta t-tnejn iltaqgħu, Mifsud qallu li kellu “jgħaddilu dak li kien jagħti lil Mallia,” sussegwentement qal Farrugia lill-pulizija. Madankollu, Mifsud dejjem ċaħad kategorikament l-allegazzjonijiet li saru fid-direzzjoni tiegħu, fosthom waħda li biha Farrugia sostna li darba tah envelope li kien fih Lm3,000 (€6,988) fl-uffiċċju tiegħu.
Meta kkonfrontat mill-pulizija, wara li ġiet ippubblikata storja dwar is-suspettat skandlu taż-żejt mill-MaltaToday, Mifsud saħansitra hedded li jfittex lil Farrugia għal libell, xehed dak iż-żmien l-ispettur, illum Kummissarju tal-Pulizija, Angelo Gafa’.
Mifsud ċaħad li kien jaf lil Farrugia u baqa’ jieqaf anke meta l-pulizija kkonfrontaw lit-tnejn. Quddiem verżjonijiet dijametrikament opposti bħal dawn il-qorti kellha tanalizza l-evidenza, inkluż ix-xhieda ta’ xhieda oħra.
Biex il-qorti ssib lil Mifsud ħati, kellha taċċetta l-verżjoni tax-xhud ewlieni prodotta mill-prosekuzzjoni li kellha tipprova l-każ tagħha mingħajr dubju raġonevoli. Il-Qorti tal-Appell Kriminali, ippreseduta mill-Imħallef Consuelo Scerri Herrera, ma setgħetx taqbel mal-AĠ li tgħid li Mifsud kien inqas kredibbli minn Farrugia għax bħala manager finanzjarju Mifsud kien mistenni li jkun jaf min hu l-aġent ta’ Total f’Malta.
Ix-xogħol ta’ Mifsud ma kienx relatat direttament mal-kumpaniji taż-żejt. Xogħlu kien li jimmaniġġja l-finanzi tal-Enemalta, osserva l-imħallef, li warrab l-ewwel argument tal-AĠ. Il-Qorti eżaminat bir-reqqa x-xhieda kollha u osservat li l-offerti waslu permezz ta’ ‘telex’ u l-magna kienet miżmuma taħt lock and key ġewwa l-uffiċċju tad-deputat chairman.
Farrugia sostna li sakemm ma jħallasx dawk il-commissions kien se jitlef l-offerti. Madankollu, Godfrey Scicluna, dak iż-żmien assistent manager finanzjarju, xehed li t-tenders kienu dejjem jingħataw wara diskussjoni u kunsens dovuti, filwaqt li fakkar fl-ebda okkażjoni meta l-kumitat naqas milli jaqbel peress li normalment kienu jagħżlu l-orħos offerta.
Scicluna saħaq ukoll li qatt ma kien ippressat minn ħadd. Xehed ukoll eks chairman tal-Enemalta, Robert Ghirlando li Mifsud qatt ma pprova jimponi l-preferenzi tiegħu fuq id-deċiżjonijiet tat-tender. Meta kollox kien ikkunsidrat “din il-qorti ssibha diffiċli biex temmen lil Farrugia aktar minn [Mifsud],” temmet tgħid is-Sinjura Imħallef Scerri Herrera.
Il-Qorti kompliet enfasizzat il-fatt li “ċerti xhieda importanti,” li poġġew fuq il-bord ma’ Mifsud, qatt ma ġew imħarrka. Fost dawn kien hemm Simon Vella, l-inġinier Pace, id-deputat chairman Manuel Borda, is-segretarju ta’ Mifsud, Marthese Gauci kif ukoll l-aħwa ta’ Farrugia.
Il-prosekuzzjoni setgħet ipproduċiet ukoll telefonati skambjati bejn Farrugia u Mifsud iżda qatt ma għamlet dan. Il-Qorti kellha “dubji serji dwar dak li kien xehed Farrugia u ma ħassetx li l-prosekuzzjoni wriet il-każ tagħha sal-grad ta’ ċertezza morali li [Mifsud] bħala uffiċjal pubbliku kien aċċetta kull rigal sabiex jagħti vantaġġ lil Farrugia bis-saħħa tal-kariga li kien jokkupa,” temm jgħid l-Imħallef, li tefa’ l-appell u kkonferma l-liberazzjoni.
L-avukat Edward Gatt kien avukat difensur.
