Eks Uffiċjal Korrettiv ta’ 66 sena ġie lliberat li b’negliġenza kkawża l-mewt ta’ priġunier li nstab mejjet fiċ-ċella tiegħu fis-Sala Forensika tal-Isptar Monte Carmeli fl-2016. Il-priġunier, Richard Paxton, kien instab mgħallaq.
Uffiċjali Korrettivi, assistiti minn tabib li jaħdem fil-Faċilità, kienu amministraw is-CPR iżda kienu tard wisq biex isalvawh. Paxton kien qed jinżamm f’Mount Carmel f’kustodja preventiva fil-ħin tal-mewt tiegħu.
Inkjesta interna li saret mill-Ministeru għall-Intern dak iż-żmien kienet ikkonkludiet li ma kien hemm l-ebda nuqqasijiet amministrattivi, iżda sabet nuqqasijiet minn xi impjegati.
L-Uffiċjal Korrettiv li kien dmiru dakinhar filgħodu kien Philip Zammit, li sussegwentement ġie mixli b’omiċidju involontarju. Zammit kien inkarigat mill-monitoraġġ tas-CCTV cameras. Waqt li ta s-sentenza f’dan il-każ, il-Maġistrat Kevan Azzopardi nnota li kien hemm ‘blindspots’ fil-kopertura tas-CCTV taċ-ċella ta’ Paxton, u li l-moniters ta’ erba’ pulzieri konnessi magħhom ipprovdew stampa bajda u sewda li ma kinitx ċara.
Dan kien is-suġġett ta’ diversi ilmenti li saru mill-istaff, iżda l-maniġment tal-faċilità ma kienx impenja ruħu li jindirizza l-problema. “Il-Qorti tinsab perplessa dwar kif persuna li kienet diġà ppruvat tikkommetti suwiċidju mhux biss tpoġġiet f’ċella li ma kinitx koperta bis-sħiħ mis-CCTV camera, iżda tpoġġiet ukoll f’ċella b’bieb li kellu toqba kbira biżżejjed ġo fih. biex tintuża minn persuna b’tendenzi suwiċidali biex fil-fatt tikkommetti suwiċidju.”
Sussegwentement inbidlu l-pożizzjonament u l-angolu tas-CCTV cameras, kif ukoll il-moniters, innotat il-qorti, li kompliet tosserva li “kien tassew tal-mistħija li din it-traġedja kellha sseħħ għall-awtoritajiet konċernati biex jindirizzaw il-problema tas-CCTV, minkejja l-istess awtoritajiet kienu jafu b’din il-problema għal żmien twil… u milli jidher ma għamlu xejn konkret biex jindirizzawha.”
Il-Maġistrat innota wkoll li għalkemm it-toqba fil-bieb kienet mimlija, huwa kien ra toqba identika f’mill-inqas bieb ieħor taċ-ċella. Il-qorti rrakkomandat li ssir immedjatament valutazzjoni tar-riskju biex jiġu identifikati u indirizzati l-perikli fid-diviżjoni inkwistjoni.
“Għalhekk l-imputat Philip Zammit żgur m’għandux jinżamm responsabbli għal dan in-nuqqas,” qal il-Maġistrat. Lanqas Zammit ma kien responsabbli biex jagħmel tfittxijiet fiċ-ċella ta’ Paxton, li kien naqas milli jsib ix-xlief tas-sajd li eventwalment użat il-priġunier biex jiddendel miegħu.
Zammit kien qal lill-investigaturi li xogħolu kien li jżomm is-sigurtà, jipprevjeni lill-ħabsin milli jaħarbu u jżomm ordni tajba fis-sala. Mistoqsi direttament jekk kienx ġie fdat li jżomm lill-priġunier taħt għassa kontinwa, huwa qal li dan kien xogħol l-infermiera.
Dan ir-rakkont kien ikkorroborat minn xhieda oħra, inkluż il-konsulent psikjatriku li kien ilu jikkura lil Paxton, id-deputat chairman f’Mount Carmel dak iż-żmien, kif ukoll infermiera li qalet lill-qorti li kura ta’ “livell wieħed” kienet tfisser “għassa kontinwament [tara”. ] il-moniters.”
Il-Maġġur tal-Ħabs Frankie Borg kien xehed li fil-biċċa l-kbira, Zammit kien se jkun iddettaljat bħala ordnat, jieħu ħsieb it-telefons u jmexxi l-viżitaturi matul il-ġurnata. F’xiftijiet ta’ billejl, xogħolu kien li jipprovdi assistenza lill-istaff kif meħtieġ jew jimmaniġġja ammissjonijiet ġodda mill-ħabs.
Ma kinitx l-ewwel darba li Uffiċjali Korrettivi fis-sala Forensika ltaqgħu ma’ inċidenti ta’ korriment u li kien hemm bżonn żewġ Uffiċjali Korrettivi biex ifittxu lill-ħabsin. “L-għassa kostanti hija xi ħaġa li trid tittratta magħha l-infermier, mhux il-gwardjan… il-psikjatra ordna għassa kostanti u jkun hemm infermier miegħu 24 siegħa kuljum. Biex l-infermiera titbiegħed trid tieħu postha infermiera oħra.”
Il-provi kollha rrimarkaw li l-ħaddiema infermiera huma responsabbli li jżommu għassa kontinwa fuq Paxton filwaqt li r-responsabbiltà ta’ Zammit kienet is-sigurtà u ż-żamma tal-ordni fit-Taqsima Forensika, qal il-Maġistrat.
Ħareġ wkoll li l-Uffiċjali Korrettivi ma kellhomx il-poter li sempliċiment jiftħu ċella, iżda kellhom jintalbu jagħmlu dan minn infermier jew tabib. Fil-mument li l-duty nurse kienet talbet lil Zammit biex jiftaħ iċ-ċella ta’ Paxton, l-imputat kien għamel dan “mill-ewwel u fl-iqsar żmien possibbli,” qalet il-qorti.
Waqt li ddeċidiet li l-prosekuzzjoni naqset milli tipprova negliġenza, imprudenza jew traskuraġni min-naħa ta’ Zammit, il-Qorti ddikjaratu mhux ħati. L-avukati Arthur Azzopardi u Jacob Magri assistew lil Zammit.
