Surġent tal-pulizija li qed jiffaċċja azzjoni kriminali talli rċieva pagamenti ta’ sahra mhux dovuti akkuża lill-awtoritajiet b’diskriminazzjoni għan-nuqqas tagħhom li jħarrku lil dawk kollha li kienu involuti f’dan l-allegat racket.
Alexander Schembri, li kien president tal-Union tal-Pulizija ta’ Malta sakemm tressaq il-Qorti, ressaq sfida kostituzzjonali kontra l-kap tiegħu, il-Kummissarju tal-Pulizija Angelo Gafà, u l-Avukat tal-Istat, fejn sostniet ksur tad-drittijiet umani tiegħu.
F’rikors ippreżentat fil-Prim’Awla tal-Qorti Ċivili fil-ġurisdizzjoni kostituzzjonali tagħha, Schembri sostna diskriminazzjoni sfaċċata wara li ħareġ li uffiċjali tal-pulizija msemmija waqt il-każ kriminali tiegħu ma ffaċċjawx prosekuzzjoni. Minflok, huma ngħataw l-opportunità li jirregolarizzaw il-pożizzjoni tagħhom mingħajr ma jiffaċċjaw azzjoni kriminali, xi ħaġa li hu ma ġiex offrut.
Schembri ta’ 56 sena mix-Xgħajra huwa wieħed minn diversi uffiċjali tal-pulizija li qed jikkontestaw akkużi ta’ frodi ta’ ammonti mhux ogħla minn €5,000 u li wettqu reat li kienu obbligati jipprevjenu. Huwa jinsab mixli wkoll b’użu ħażin ta’ fondi tal-gvern, kompliċità fi frodi, xjentement li għamel dikjarazzjoni falza lil awtorità pubblika u li ħoloq jew li għamel dikjarazzjoni falza.
L-investigazzjoni nbdiet minn ittra anonima mibgħuta fl-2019 lil Gafà fiż-żmien meta kien CEO tal-pulizija. L-investigazzjoni kenet wara identifikat disa’ uffiċjali li d-dmirijiet tagħhom kienu jikkoinċidu s-sigħat tar-roster tagħhom. Xejn inqas minn 23 uffiċjal kienu tħallsu eluf oħra għal dmirijiet żejda li ma kinux dovuti, kienet semgħet il-Qorti.
L-investigazzjoni interna ffukat fuq l-għassa tal-Belt Valletta, fejn dak iż-żmien kien stazzjonat Schembri. Minbarra s-sigħat tax-xift u tas-sahra tagħhom, l-uffiċjali tal-pulizija jistgħu wkoll jiġu assenjati dmirijiet żejda matul il-ħin liberu tagħhom, bħal għall-provvista ta ‘sigurtà għal avvenimenti li jinkludu festi, attivitajiet diversi li jinkludu wkoll tiġijiet.
Jistgħu wkoll jiġu assenjati dmirijiet relatati mad-dħul, bħall-għassa ta’ vannijiet tal-flus kontanti waqt li jinħattu fil-banek. Il-ħlas għal ‘duty’ żejjed jmur direttament lill-uffiċjal filwaqt li l-ħlas għal dan minn min jorganiżża l-attività jsir lill-korp.
Fir-rikors kostituzzjonali tiegħu, Schembri sostna li filwaqt li mhux kull inugwaljanza fit-trattament kienet tammonta għal diskriminazzjoni, it-trattament differenti li ngħata fir-rigward ta’ kollegi fl-istess ċirkustanzi ma kienx leġittimu, oġġettiv jew raġonevoli.
Qal li hu kien vittma ta’ diskriminazzjoni minħabba li kollegi oħra identifikati fir-rapport tal-awditur intern għall-istess allegati irregolaritajiet ingħataw trattament differenti. Tenna li diversi uffiċjali oħra ġew offruti l-opportunità li jħallsu l-ammonti żejda li kienu rċevew, b’dikjarazzjoni li dan jevita li jittieħdu passi kriminali kontrihom
Mehmuża mar-rikors tiegħu fil-qorti, Schembri ressaq ittra mibgħuta lil uffiċjal ieħor mid-dipartiment legali tal-pulizija fejn infurmah li investigazzjoni interna kienet sabet diskrepanzi u irregolaritajiet fil-proċess ta’ ħlas għal dmirijiet żejda mwettqa.
L-ittra kienet tgħid hekk: “B’kont meħud ta’ dan, il-Kummissarju ġentilment qed jitlob li inti tirrimborża lill-Korp tal-Pulizija ta’ Malta s-somma ta’ ………. li tappartjeni għall-kumpens għal …… sigħat ta’ xiftijiet li qabżu l-ħin.
“Huwa mistenni li r-rimborż għandu jsir fil-pront biex tiġi żgurata riżoluzzjoni ġusta ta’ din il-kwistjoni. Jekk jogħġbok innota li n-nuqqas ta’ konformità ma’ din it-talba jista’ jirriżulta f’azzjoni legali ulterjuri li titfittex ir-rimedju xieraq,” kiteb l-uffiċċju legali.
L-ittra kompliet tgħid: “Jekk il-ħlas isir fil-pront kollu, aħna nassigurakom li ma tittieħed ebda azzjoni ġudizzjarja oħra kontra tiegħek jew xi partijiet oħra involuti. Il-Korp tal-Pulizija ta’ Malta jemmen li din il-kwistjoni tiġi solvuta b’mod amikevoli u f’waqtu huwa fl-aħjar interess tal-partijiet kollha involuti. Billi nsolvu din il-kwistjoni, nistgħu nevitaw kwalunkwe kumplikazzjonijiet u spejjeż bla bżonn li jistgħu jinqalgħu minn proċess legali fit-tul.”
Schembri sostna li mhux biss ma ġiex offrut l-opportunità li jħallas lura l-allegat ammont ta’ sahra żejda iżda wkoll ġie sospiż b’nofs paga u ffaċċja proċeduri kriminali. Minkejja li ma ngħatax opportunità bħal din, xorta ħallas lura l-ammonti żejda permezz tal-avukati tiegħu.
Is-Surġent qal li ċ-ċirkostanzi wrew biċ-ċar it-trattament differenti li ngħata meta mqabbel ma’ xi sħabu li kienu fl-istess sitwazzjoni. Dan kien jammonta għal trattament diskriminatorju bi ksur tal-Kostituzzjoni. Diskriminazzjoni bħal din inħolqot meta l-korp tal-pulizija għażel li jagħżel lil min se jressaq il-qorti u lil min jippermetti li jsolvi l-kwistjoni barra l-qorti.
Schembri appella lill-qorti biex tiddikjara li kien suġġett għal trattament diskriminatorju, tordna rimedju u tiddikjara l-proċeduri kriminali kontrih nulli u bla effett. L-avukati David Bonello u Joe Giglio iffirmaw l-applikazzjoni.
