L-avukati li jirrappreżentaw raġel akkużat li kiser il-liġijiet dwar l-immigrazzjoni ressqu rikors kostituzzjonali fejn sostnew li l-klijent tagħhom qed jiġi miċħud id-dritt għal smigħ ġust u ugwaljanza għax ma jistax jappella minn deċiżjoni tal-Qorti tal-Maġistrati fuq l-għoti tal-pleġġ, minkejja li l-avukat ġenerali jista’ jagħmel dan.
L-akkużat, Tran Manh Hung, ċittadin Vjetnamiż, spiċċa taħt kustodja preventiva wara li ġie mixli b’involviment f’konfoffa li biha għamel użu minn ftehimiet ta’ kiri falsifikati biex numru ta’ konnazzjonali jkunu jistgħu jiksbu permess ta’ viża biex jistabbilixxu ruħhom f’Malta. .
Wara li tressaq il-Qorti x-xahar li għadda, huwa nżamm arrestat. Aktar kmieni dan ix-xahar, il-persuna li fil-fatt ippreparat dawk id-dokumenti foloz xehdet fil-każ ta’ Tran wara li kien wieġeb ħati fi proċeduri separati u kien ikkundannat għal sena priġunerija.
Dak ix-xhud spjega li Tran kien għamel kuntatt miegħu biex talab għajnuna biex jikseb ftehim ta’ kiri ta’ proprjetà għal numru ta’ persuni li kien qed iġib mill-Vjetnam. Ma setax jispjega kif Tran kien kiseb in-numru ta’ kuntatt tiegħu.
Huwa kien ħejja 10 kuntratti ta’ kiri, iċċarġja lil Tran €170 għal kull wieħed mid-dokumenti u kkonferma taħt kontro-eżami li kien kiteb personalment dawk id-dokumenti. Meta għamel sottomissjonijiet fuq pleġġ, l-avukat difensur ta’ Tran, l-avukat Jose’ Herrera, sostna li l-akkużat kien ilu snin jgħix Malta u kellu wkoll impjieg regolari hawn.
Il-moħħ wara r-racket kien il-persuna li kienet xehdet u li issa kienet qed tiskonta l-piena. Barra minn hekk, l-aspett umanitarju tal-każ kellu jiġi kkunsidrat ukoll. Il-burokrazija kienet qed tfixkel l-ipproċessar ta’ tali applikazzjonijiet u sakemm l-applikanti ma jiksbux permess tal-viża x’aktarx jispiċċaw fit-toroq, qal l-avukat.
Dik it-talba għal pleġġ ġiet miċħuda. Intant il-każ, li jaqa’ fil-kompetenza tal-Qrati tal-Maġistrati, ikompli. Quddiem ir-rifjut ripetut ta’ pleġġ, l-avukati ta’ Tran qed jikkontestaw is-sitwazzjoni legali attwali quddiem il-Prim’Awla, Qorti Ċivili fil-ġurisdizzjoni kostituzzjonali tagħha, bl-argument li m’hemm l-ebda ugwaljanza.
F’kawżi li jaqgħu lil hinn mill-kompetenza tal-Qrati tal-Maġistrati, l-akkużat jista’ jippreżenta rikors għall-ħelsien mill-arrest quddiem il-Qorti Kriminali matul iż-żmien waqt li r-rekords tal-każ jiġu riferuti lura lill-Uffiċċju tal-Avukat Ġenerali.
Għalhekk, jekk ir-rikors tiegħu għall-ħelsien mill-arrest quddiem il-Maġistrat li jisma’ l-każ tiegħu jonqos, l-akkużat jingħata ċ-ċans li jressaq talba oħra quddiem il-qorti superjuri. Iżda f’dawk il-każijiet, bħal Tran’s, fejn l-akkużi jaqgħu taħt il-kompetenza tal-Qrati tal-Maġistrati, tali reviżjoni mill-Qorti Kriminali mhix possibbli.
L-uniku forum fejn l-akkużat jista’ jitlob il-ħelsien mill-arrest huwa l-Qorti tal-Maġistrati u jekk dik il-qorti tiċħad it-talba tiegħu, ma jkunx hemm reviżjoni possibbli. Madankollu, is-sitwazzjoni hija differenti għall-Avukat Ġenerali li dejjem għandu dritt jappella minn deċiżjoni ta’ pleġġ.
L-avukati sostnew li dan ix-xenarju legali kiser id-dritt tal-akkużat għal smigħ xieraq li kien japplika tul il-proċeduri u wkoll imur kontra l-prinċipju tal-ugwaljanza. Fir-rikors tagħhom l-avukati talbu lill-qorti biex tiddikjara li tali nuqqas ta’ reviżjoni possibbli ta’ deċiżjoni ta’ pleġġ kiser id-drittijiet fundamentali tal-akkużat.
Huma talbu wkoll lill-qorti biex tipprovdi rimedju skont dan, possibilment billi tirrevedi d-deċiżjoni tal-maġistrat fuq il-libertà proviżorja jew billi tawtorizza lir-rikorrent jagħmel talba quddiem il-Qorti Kriminali. L-avukati Jose’ Herrera, David Camilleri u Martina Herrera iffirmaw ir-rikors.
