L-Avukat Ġenerali ddeċieda li jakkuża lil tliet żgħażagħ mill-Kosta tal-Avorju u l-Guinea b’akkużi ta’ terroriżmu, u akkużahom li ħatfu t-tanker taż-żejt li kien salvahom fil-baħar wara li ħarbu mil-Libja. Id-deċiżjoni tasal aktar minn sena wara li nstema’ l-aħħar xhud, f’Settembru tal-2022.
Koni Tiemoko Abdoul Khader, Amara Kromah u Abdalla Bari kellhom 15, 16, u 19-il sena meta ġew akkużati li ħatfu l-El Hiblu 1, it-tanker taż-żejt li kien salva lilhom u 108 persuna oħra li ħarbu mil-Libja mill-baħar.
F’Settembru l-qorti ħarġet mandat ta’ arrest internazzjonali għal Kader wara li dan naqas li jersaq għas- seduta. Il-pulizija infurmat lill-maġistrat li kien ma ffirmax fl-Għassa tal-Pulizija fis-sitt ġimgħat ta’ qabel. Huwa maħsub li ħarab minn Malta. Xi wħud mir-reati li ż-żewġt irġiel li fadal huma akkużati bihom jista’ jkun hemm sentenza ta’ għomor il-ħabs.
Il-prosekuturi jsostnu li l-akkużati kienu sfurzaw lill-kaptan biex ma jerġax imur lura l-Libja, fejn qalu li beżgħu minn persekuzzjoni u tortura. Fil-Qorti ħareġ li t-tliet akkużati, li kienu l-uniċi jitkellmu bl-Ingliż fost il-grupp salvat, kienu qed jaġixxu bħala interpreti bejn il-kaptan tal-vapur u dawk li jfittxu l-ażil.
Iżda għalkemm il-maġġoranza assoluta tax-xhieda fil-kumpilazzjoni twila tal-provi qalu lill-Qorti li ma saret l-ebda vjolenza jew theddid, il-prosekuturi taw aktar piż lix-xhieda tal-kaptan tal-bastiment li kien informa bir-radju lill-awtoritajiet Maltin biex jinfurmawhom li l-bastiment tiegħu kien maħtuf. mill-pirati.
“L-Avukat Ġenerali ħa aktar minn erba’ snin biex ħareġ l-Att ta’ Akkuża ħarxa kontra ż-żewġ klijenti tagħna fir-rigward tal-inċident ta’ El Hiblu. Fit-8 ta’ Novembru tressqu total ta’ disgħa akkużi kontra ż-żewġ żgħażagħ, inklużi l-akkużi ta’ terroriżmu infondati u akkużi oħra ugwalment mhux sostanzjati,” qalu l-avukati tad-difiża tal-irġiel fi stqarrija lill-istampa.
L-avukati ressqu tweġiba għall-akkuża quddiem il-Qorti Kriminali, fejn esprimew l-oġġezzjonijiet tagħhom għall-verżjoni tal-fatti tal-AĠ u talbu lill-Qorti biex tiċħad l-akkużi kollha. Huma argumentaw dwar in-nuqqas ta’ ġurisdizzjoni, filwaqt li jistqarru li ma tressqet l-ebda prova li turi li kien twettaq xi delitt fit-territorju Malti, u akkużaw lill-Avukat Ġenerali li qed iġġebbed l-interpretazzjoni ta’ wħud mill-akkużi sa punt li jagħmilhom nulli u bla effett.
“Id-difiża temmen li interpretazzjoni bħal din tagħti arma lill-liġi kontra dawk li jfittxu ażil,” qal l-avukat Neil Falzon. “Nenfasizzaw ukoll li l-evidenza kollha tindika li l-klijenti tagħna huma medjaturi bejn l-ekwipaġġ u l-grupp ta’ nies ta’ salvataġġ. Li għamlu minn kollox biex jikkalmaw sitwazzjoni diffiċli u li, fl-aħħar mill-aħħar, l-intenzjonijiet tagħhom kienu li jsalvaw il-ħajja tal-irġiel, nisa u tfal li riċentament ħarbu mill-orrur tal-Libja.
“Fl-aħħar, infakkru lill-AĠ li l-klijenti tagħna mhumiex ‘numru kbir ta’ nies salvati’, iżda żewġ persuni. Li narrattivi astratti li jiġbru n-nies flimkien ma jilħqux il-limiti tal-liġi kriminali.” Il-korpi internazzjonali tad-drittijiet tal-bniedem, fosthom Amnesty International u Sea Watch, kemm-il darba talbu wkoll lill-awtoritajiet Maltin biex iwarrbu l-akkużi.
