Raġel ta’ 33 sena li ffaċċja prosekuzzjoni kriminali talli allegatament ikkawża l-mewt ta’ ħabib tiegħu permezz ta’ doża eċċessiva ta’ eroina meta t-tnejn kellhom 16-il sena kellu l-liberazzjoni tiegħu kkonfermata fl-appell.
Kollox beda meta uffiċjali fl-għassa ta’ Ħaż-Żabbar irċevew telefonata mill-Isptar San Luqa għall-ħabta tal-4:00am tas-26 ta’ Frar, 2006 li qalu li ġuvni ta’ 16-il sena kien iddaħħal fid-dipartiment tal-emerġenza jbati minn doża eċċessiva ta’ droga.
It-tobba ċċertifikati lill-pazjent f’kundizzjoni kritika u miet jumejn wara. Sussegwentement ħabib tiegħu ta’ 16-il sena kien mixli b’omiċidju involontarju, akkwist ta’ eroina, pussess illegali tad-droga kif ukoll li wettaq dawn ir-reati f’100 metru minn post iffrekwentat miż-żgħażagħ.
Ir-raġel, li ismu ma jistax jiġi ppubblikat minħabba li dak iż-żmien kien minorenni, wieġeb mhux ħati u ngħata l-libertà proviżorja. Seba’ snin wara, l-imputat kien illiberat minn Qorti tal-Maġistrati li kienet eskludiet bħala inammissibbli d-dikjarazzjoni li kien ħareġ lill-pulizija bħala minorenni, dakinhar totalment mingħajr għajnuna.
L-Avukat Ġenerali ressaq appell, u sostna li l-ewwel qorti kienet żbaljata meta ddikjarat l-istqarrija tal-akkużat bħala inammissibbli. Dik id-dikjarazzjoni ma kinitx l-unika prova, sostniet il-prosekuzzjoni, filwaqt li rrimarkat evidenza ċirkostanzjali oħra li allegatament torbot lill-akkużat mal-mewt tal-vittma.
Dik l-evidenza kienet tinkludi messaġġi skambjati bejn l-akkużat u ħabib tiegħu, li saru pjanijiet biex jiltaqgħu ħdejn ġibjun fiż-Żejtun u ċerti traċċi ta’ abbuż tad-droga misjuba aktar tard mill-pulizija qrib dak is-sit.
Missier il-vittma sussegwentement qal lill-pulizija dwar l-abbuż tad-droga ta’ ibnu. Iż-żagħżugħ kien instab mitluf minn sensih ġewwa flat f’Marsascala minn ħuh li l-ewwel ipprova jassistih qabel sejjaħ għall-għajnuna.
Is-sentenza finali ngħatat mill-Qorti tal-Appell Kriminali, ippreseduta mill-Imħallef Neville Camilleri, li ġie assenjat il-każ f’Jannar tal-2023. L-avukat tal-akkużat irribatta l-argument tal-AĠ dwar id-dikjarazzjoni ta’ qabel il-proċess li nħarġet meta l-akkużat kellu 16-il sena.
Irrimarka li la l-ġenituri tiegħu u lanqas avukat ma kienu preżenti meta l-minuri ta’ dak iż-żmien kien interrogat mill-pulizija. Wara li kkwotat każistika dwar is-suġġett tal-assistenza legali fl-istadju ta’ qabel il-kawża, il-qorti osservat li qabel l-2010 il-liġi Maltija kienet tipprojbixxi b’mod assolut pariri jew assistenza legali lil persuna suspettata.
F’dan il-każ, dak iż-żmien is-suspettat kien minorenni u l-ebda wieħed mill-ġenituri tiegħu ma kien preżenti meta ġie interrogat. Mhux biss kien persuna vulnerabbli iżda peress li l-karta tal-kondotta tiegħu kienet totalment mhux imċappsa, dan kien ifisser li s-suspettat – b’differenza minn xi ħadd li kien imdorri b’mod kriminali – ma kienx familjari xejn mal-proċeduri legali, osserva l-imħallef.
Meta qieset kollox il-qorti kkonfermat il-konklużjoni tal-Qorti tal-Maġistrati u ċaħdet l-argument tal-AĠ. Dikjarazzjonijiet li għamel l-akkużat waqt żjara fuq il-post fil-ġibjun ġew skartati wkoll peress li dak iż-żmien ma kellux l-għarfien u l-assistenza meħtieġa.
L-unika evidenza li fadal kienet rapport minn espert forensiku diġitali dwar messaġġi skambjati miż-żewġ żgħażagħ ta’ 16-il sena qabel l-inċident, li jindika li kien hemm xi ħaġa għaddejja bejniethom. Imma lil hinn minn hekk, ma kien hemm xejn aktar.
Għalkemm l-ewwel qorti kienet iddikjarat li kienet konvinta li l-akkużat kien b’xi mod involut, dik il-prova waħedha ma kinitx biżżejjed. Ladarba d-dikjarazzjoni tal-akkużat ġiet iddikjarata inammissibbli, ma kien hemm xejn li jorbot mad-delitt, qalet il-qorti, u kkonkludiet li l-prosekuzzjoni kellha tipprova l-każ tagħha mingħajr dubju raġonevoli.
L-appell tal-AĠ kien għalhekk miċħud u l-liberazzjoni ġiet ikkonfermata. L-avukat Roberto Montalto kien l-avukat difensur.
