Avukati li jirrappreżentaw numru ta’ persuni akkużati li b’mod frodulenti rċevew benefiċċji soċjali qalu lill-Qorti li l-klijenti tagħhom kienu għadhom ma rċevew l-ebda konferma tal-Maħfra Presidenzjali li l-Prim Ministru Robert Abela kien ħabbar il-ġimgħa li għaddiet.
F’nota verbali dettata qabel il-bidu tas-seduti fi tmien każi ta’ allegata frodi fil-benefiċċji soċjali, l-avukat Jason Azzopardi talab lill-Qorti biex minnufih toħroġ ċitazzjoni lill-Prim Ministru sabiex jixhed dwar il-Maħfra Presidenzjali mħabbra minnu stess u li iżda li ma kinux irċevew kopja tal-imsemmija maħfra.
Fin-nota, li kienet iddettata fil-Qorti bil-miftuħ, Jason Azzopardi qal lill-Qorti li tmint ijiem qabel is-seduta tal-Ħamis (illum), kien ingħad mill-media li l-Kap tal-Istat kienet iffirmat Maħfra Presidenzjali “li teżonera lil dawk li bħall-imputati fil-każ tal-Ħamis u oħrajn, li kienu diġà bdew iħallsu lura l-benefiċċji soċjali li kienu rċevew bla bżonn.”
“Tmint ijiem wara, l-Avukat Azzopardi qal li hu ma jistax jagħti struzzjonijiet lill-klijenti tiegħu, għax sal-lum din il-maħfra għadha ma ġietx ippubblikata, u għalhekk l-akkużati mhumiex konxji tal-kontenut tagħha, ħlief dak li ħareġ f’artiklu tal-aħbarijiet u ġie kkonfermat mill-Gvern. ”
L-avukat saħaq li l-uffiċjali tal-prosekuzzjoni kienu wkoll fid-dlam dwar dan, peress li ma ġewx infurmati bid-dettalji ta’ din il-maħfra, li qed tolqot mijiet ta’ każi.
“Fid-dawl ta’ dan, l-Avukat Azzopardi qed jitlob, anke b’sens ta’ lealtà lejn il-Qorti nnifisha, dan il-każ (seduti tal-Ħamis) ma jibdewx, u li l-Prim Ministru jmur minnufih il-Qorti, biex ikun jista’ jispjega lilha eżattament x’inhi din il-maħfra u xi tgħid u ma tgħidx.”
L-Avukat Anita Giordmaina, li tirrappreżenta lid-Dipartiment tas-Sigurtà Soċjali, ma oġġezzjonatx għat-talba. Il-Qorti qalet li f’dan l-istadju ma rat l-ebda diffikultà, li tikkonċedi aġġornament sabiex tiġi ċċarata l-pożizzjoni. Dan għaliex mhux l-ewwel darba li jingħataw aġġornamenti għal din ir-raġuni.
Il-Maġistrat, iżda, żiedet tgħid li mhux se tħarrek lill-Prim Ministru biex jixhed kif mitlub, u esprimiet it-tama tagħha fis-seduta li jmiss “dak li hu maħsub li jiġri f’dawn il-każijiet isir aktar ċar.” Il-każ kontra l-Eks Membru Parlamentari Laburista Silvio Grixti qed jinstema’ quddiem il-Maġistrat Rachel Montebello u dan b’rabta mar-rwol tiegħu fir-racket tal-benefiċċji soċjali.
Grixti, ta’ 49 sena, tabib tal-familja miż-Żejtun, qed jiġi mixli li kien jifforma parti minn grupp kriminali, u li wettaq frodi, li ffalsifika dokumenti, għamel dikjarazzjonijiet foloz, ħasil ta’ flus u li xtara proprjetà meta kien jaf li kienet ġejja minn attività kriminali. Il-prosekuzzjoni qed titlob lill-Qorti biex jittieħdu wkoll il-warrant ta’ tabib.
Miegħu tressqu persuni oħra li qegħdin jiġu akkużati li minbarra li kkonfoffaw ma’ Dr. Grixti, kienu jitolbu lil dawk li kienet qed jieħdu l-benefiċċji s-somma ta’ €5,000 talli “irranġawlhom’, jieħdu flus meta ma ħaqqhomx. Il-Qorti diġà ddikjarat ukoll hemm biżżejjed provi biex Grixti, li jista’ jispiċċa bla warrant ta’ tabib u lil sħabu jitqiegħdu taħt att ta’ akkuża.
L-Avukat Josè Herrera u oħrajn ukoll ressaq nota dwar dan
F’każ ieħor ta’ frodi tal-benefiċċji, l-avukat difensur Josè Herrera nnota wkoll li l-Prim Ministru ħareġ stqarrija li l-President kienet ġiet avżata biex tuża l-prerogattiva tagħha biex toħroġ maħfra ġenerali lil persuni akkużati bi frodi tal-benefiċċji soċjali.
“Il-kwistjoni hija li d-difiża tifhem li din il-maħfra hija għażla għal dawk l-akkużati jew persuni taħt investigazzjoni li jixtiequ jużawha. Għalhekk il-maħfra ma tapplikax għal min ma jressaqx petizzjoni f’ismu. Il-kundizzjoni ewlenija għall-maħfra tidher li hija l-ħlas lura tal-flus li rċieva mid-dipartiment.
F’dan il-każ, l-imputat diġà uża d-dritt tiegħu li jagħmel petizzjoni lill-President u kien għamel dan il-ġimgħa li għaddiet. Huwa kien ħallas lura wkoll il-benefiċċji li kien irċieva, qal l-avukat, xi ħaġa kkonfermata wkoll mir-rappreżentant tad-Dipartiment tas-Sigurtà Soċjali fil-Qorti.
Ikun ifisser li dawn il-proċeduri jispiċċaw, qal l-avukat, li talab li l-kawża kontra l-klijent tiegħu wkoll tiġi differita. L-avukati Lennox Vella u Noel Bianco wkoll għamlu talbiet simili meta kien imiss lill-klijenti tagħhom li jidhru. Il-Qorti ressqet ukoll li taġġorna dawk il-proċeduri għal data aktar tard.
