Sidien ta’ bastiment tas-sajd li kienu akkużati li bagħbsu fil-logbook tal-vapur u li kisru r-regolamenti tas-sajd ġew ħelsien minn att kriminali wara li l-prosekuzzjoni naqset milli tipprova rabta bejn l-allegazzjonijiet u l-akkużat.
David Debono u Andrew Debono, ukoll bħala rappreżentanti legali ta’ D. Holdings and Investments Ltd u sidien tal-bastiment tas-sajd Rosnik, kienu ffaċċjaw akkużi talli għamlu dikjarazzjoni falza f’dokument pubbliku u għamlu użu minn dak id-dokument falz.
Huma ġew mixlija wkoll li pparteċipaw f’assoċjazzjoni kriminali, kisru siġill imqiegħed taħt ordni ta’ awtorità pubblika, kif ukoll diversi ksur tar-regolamenti tas-sajd. L-allegazzjonijiet kienu jmorru lura għal Ġunju 2014 u x-xhur ta’ qabel.
L-investigazzjonijiet ħarġu minn ilment kriminali mressaq mid-direttur tas-sajd f’April 2016. Id-direttur spjega li skont il-leġiżlazzjoni tal-UE, kull bastiment tas-sajd li jkun akbar minn 12-il metru jrid ikollu logbook abbord.
Barra minn hekk kull bastiment tas-sajd għandu jkun mgħammar b’sistema VMS li tippermetti lid-direttorat iżomm kont tal-attivitajiet tiegħu permezz ta’ sinjali trasmessi kull sagħtejn. Is-sistema abbord, il-Rosnik ma kinitx qed taħdem, qalu lill-qorti.
F’ċirkustanzi bħal dawn, il-kaptan kien marbut li jikkuntattja liċ-Ċentru ta’ Monitoraġġ tas-Sajd kull erba’ sigħat biex iwassal il-pożizzjoni ġeografika tal-bastiment. Fil-Qorti ntqal li s-siġill fuq is-sistema VMS ta’ Rosnik kien miksur u l-apparat mitfi. Il-kaptan ma kellux liċenzja u nkisru diversi regolamenti tas-sajd.
Meta tat is-sentenza, il-Maġistrat Claire Stafrace Zammit osservat li ma kienx hemm prova tanġibbli u konkreta tal-allegati reati u kien hemm diversi inkonsistenzi u nuqqasijiet fil-ġbir tal-provi. Il-prosekuzzjoni ma pproduċietx evidenza li turi li l-akkużati kienu fil-fatt dawk li illoggjaw l-informazzjoni skorretta fil-ġurnal ta’ abbord tal-bastiment.
Pjuttost, kienu ġew iffirmati mill-kaptan tal-bastiment, Mohamed Elsaka Said, li kien imħallas separatament. L-aġġornament regolari tal-ġurnal ta’ abbord f’termini tal-Att dwar il-Konservazzjoni u l-Ġestjoni tas-Sajd kien għall-awtoritajiet pubbliċi biex jiżguraw li ma jkunx hemm sajd illegali.
Id-dispożizzjonijiet relattivi ta’ dik il-liġi wrew li l-leġiżlatur ried li l-kaptan jaġixxi bħala bonus pater familias meta jwettaq ix-xogħol tiegħu ta’ sajjied u navigatur. L-aġġornament tal-ġurnal ta’ abbord kien wieħed mid-dmirijiet tiegħu.
L-akkużati kienu sidien tal-bastiment, mhux kaptani. Barra minn hekk, David Debono xehed li ma kienx abbord fil-ħin tal-allegat att ħażin. Fir-rigward tas-siġill fuq is-sistema VMS, il-qorti osservat li l-kaptan kien responsabbli biex jassigura li dak is-siġill ma jinkisserx.
Iż-żewġ akkużati ma kinux abbord ir-Rosnik ħlief waqt spezzjonijiet minn uffiċjali mid-Dipartiment tas-Sajd. Il-prosekuzzjoni ma rnexxilhiex tipprova r-rabta bejn l-allegazzjonijiet u l-akkużat, qal il-maġistrat, u mhux ċar għaliex il-prosekuzzjoni naqset milli tħarrek lill-kaptan bħala xhud. Kien l-uniku wieħed li seta’ kkonferma t-twettiq tal-allegati reati.
Peress li minn dak iż-żmien kienu ġew konklużi l-proċeduri kriminali kontrih, ma kien hemm l-ebda riskju ta’ awtoinkriminazzjoni kieku kien imsejjaħ biex jixhed. Meta kollox kien ikkunsidrat il-qorti ħelset it-tnejn akkużati b’kull responsabbiltà kriminali. L-avukat Roberto Montalto kien l-avukat difensur.
