Qorti tal-Appell fi Brussell ikkonfermat il-kundanna tal-Eks Direttur tal-Uffiċċju Ewropew Kontra l-Frodi (OLAF), Giovanni Kessler, għall-interċezzjoni illegali dwar ‘phone tapping’ ta’ Silvio Zammit, il-mibki negozjant minn Tas-Sliema, li kien qed jiġi allegat li talab tixħima f’isem l-Eks Kummissarju Ewropew John Dalli.
Il-Qorti kkonfermat id-deċiżjoni tal-ewwel qorti iżda naqset is-sentenza ta’ sena ħabs sospiża għal Kessler, li rrekkordja x-xhieda bil-moħbi fil-każ tat-tabakk ‘snus’ ta’ John Dalli li wasslet għar-riżenja tiegħu f’Ottubru tal-2012.
Kessler, li ħalla l-OLAF fl-2017, kien responsabbli mill-investigazzjoni li wasslet għar-riżenja ta’ Dalli mill-Kummissarju Ewropew tas-Saħħa. L-Eks Kap tal-OLAF kien qed jistħarreġ allegazzjonijiet li Zammit kien fittex tixħim mil-lobby Ewropew.
L-Eks Kummissarju tal-UE qed iwieġeb mhux ħati li nnegozja fl-influwenza (trading in influence) u attentat ta’ tixħim ta’ €60 miljun li kien jinvolvi l-eks assistent tiegħu. Dik is-somma kienet allegatament mitluba minn Silvio Zammit (li minn dak iż-żmien miet) biex jgħin biex titneħħa projbizzjoni madwar l-UE kollha fuq l-isnus, it-tabakk li ma jdaħħanx li huwa kkummerċjalizzat biss fl-Iżvezja.
Dalli dejjem ipprotesta dwar l-innoċenza tiegħu, u sostna li ma kienx jaf bl-azzjonijiet ta’ Zammit u t-talbiet tiegħu lill-Estoc; Zammit kien ġie avviċinat mil-lobbyist Malti ta’ Estoc, l-avukat Gayle Kimberley, biex jiżgura laqgħa ma’ Dalli dwar il-kwistjoni.
Skont il-gazzetta Belġjana L’Echo, Kessler ammetta għal dak li sejjaħ bħala “żball” u li mexxa ħażin is-sitwazzjoni meta ħeġġeġ uffiċjal tal-Estoc biex jirreġistra l-konversazzjoni tagħha ma’ Zammit.
Kessler qal lill-qorti li qatt ma kkunsidra din l-illegalità.
Il-qorti enfasizzat in-nuqqas ta ‘Kessler li jirrikonoxxi l-ħtieġa ta’ probità fil-pożizzjoni għolja tiegħu. Fis-sentenza oriġinali tal-qorti, il-qorti tal-ewwel istanza Belġjana qalet li kienet “imħassba” mill-attitudni ta’ Kessler.
Dan peress li “ddikjara li ma kienx konxju tal-eżistenza ta’ leġiżlazzjoni li tirregola r-reġistrazzjoni ta’ konversazzjonijiet,” minkejja li dawn ir-restrizzjonijiet ġejjin mil-liġi Ewropea. Konvenzjoni dwar id-Drittijiet tal-Bniedem li ma setax jinjora minħabba r-rwol tiegħu bħala Kap tal-OLAF.
Silvio Zammit kien imprenditur magħruf sew f’pajjiżna – għalkemm ismu kien iddomina l-aktar l-aħbarijiet fil-perijodu meta seħħet ir-riżenja ta’ John Dalli mill-Kummissjoni Ewropea. Aktar minn erba’ snin ilu, il-Qorti Kostituzzjonali kienet ordnat li tingħalaq il-kumpilazzjoni tal-evidenza kontra Silvio Zammit, li kien assistent tal-Eks Kummissarju Ewropew John Dalli, wara li kkonkludiet li d-drittijiet tiegħu ġew miksura bil-mod kif tmexxa l-proċess.
Bl-għeluq tal-kumpilazzjoni, ma setax jinfetaħ proċess kontra Zammit, li kien akkużat li staqsa għal €60 miljun biex tinbidel il-liġi Ewropea fuq is-snus, tip ta’ tabakk li hu legali biss fl-Iżvezja. Il-Prim’Awla tal-Qorti Ċivili, ippreseduta mill-Imħallef Anthony Ellul, kienet ukoll ikkundanat l-aġir tal-Eks Avukat Ġenerali Peter Grech, li naqas milli jidher quddiem il-Qorti 16-il darba.
Dalli rriżenja minn Kummissarju Ewropew fis-16 ta’ Ottubru 2012 wara investigazzjoni ta’ erba’ xhur mill-unità ta’ kontra l-frodi tal-UE, immexxija mill-kap tagħha Giovanni Kessler. L-OLAF qal li kien hemm evidenza ċirkostanzjali li Dalli kien jaf bl-offerta ta’ Zammit lill-Estoc. Zammit kien akkużat aktar tard f’Diċembru tal-2012. Dalli dejjem qal li huwa dejjem mexa sew b’rabta ma’ din is-saga.
