Tnejn mill-esperti tal-kontabbiltà forensika li għenu fl-inkjesta maġisterjali dwar il-konċessjoni frawdolenti ta’ tliet sptarijiet pubbliċi lil Vitals Global Healthcare għandhom jixhdu dwar kif waslu għaċ-ċifri ta’ multi ta’ miljun ewro sussegwentement iffriżati mill-akkużati.
Il-Qorti Kriminali, ippreseduta mill-Imħallef Edwina Grima, semgħet sottomissjonijiet dwar il-każ imressaq min-negozjant Pakistani Shaukat Ali Chaudhry u martu, Asia Parveen Shaukat, li fihom qed jikkontestaw l-ordnijiet ta’ “qbid u ffriżar” fi proċeduri kriminali li joħorġu mill-inkjesta maġisterjali. f’Vitals Global Healthcare.
Waħda minn dawn l-ordnijiet ta’ ffriżar ta’ €30 miljun kienet ġiet imposta fuq Shaukat Ali Chaudry u ordni oħra ta’ ffriżar ta’ €20 miljun imposta fuq martu meta tħarrġu fuq akkużi ta’ ħasil ta’ flus, kummerċ fl-influwenza, miżapproprjazzjoni, promozzjoni u parteċipazzjoni attiva f’organizzazzjoni kriminali u korruzzjoni, aktar kmieni dan ix-xahar.
L-Erbgħa filgħodu l-Qorti ċaħdet it-talba tiegħu għal referenza kostituzzjonali, bl-imħallef tiddeskriviha bħala “vessatorja.” L-imħallef staqsiet dwar it-talba tad-difiża biex tisma’ evidenza biex tiġġustifika l-ammonti ffriżati. “Rigward il-valuri jidher li ma kien hemm ebda kontestazzjoni min-naħa tiegħek,” irrimarka l-imħallef.
L-Avukat Shazoo Ghaznavi, li qed jassisti lill-koppja flimkien mal-avukat Jessica Formosa, wieġbet li l-mod kif ġiet abbozzata l-liġi kien ifisser li l-intimat ma jistax jikkontesta l-ammont f’dak l-istadju. “Il-Qorti hija marbuta li toħroġ ordni ta’ ffriżar temporanju jew permanenti u tistabbilixxi b’mod ċar li jekk trid tikkontesta trid tmur il-Qorti Kriminali.”
Huwa talab li l-Qorti tisma’ xhieda minn individwi ewlenin involuti fl-aspett finanzjarju tal-inkjesta, billi semmiet lill-accountants forensiċi Miroslava Milenovic u Joan Rice, kif ukoll lill-esperti Jeremy Harbinson u Dr Samuel Sittlington.
Il-Prosekutur Shelby Aquilina mill-Uffiċċju tal-Avukat Ġenerali, opponiet din it-talba u sostniet li l-liġi ma tippermettix li jinġiebu aktar provi f’dan l-istadju ta’ reviżjoni. Aquilina sostna li l-ordni tal-iffriżar hija miżura proviżorja maħsuba biex tipprevjeni d-dissipazzjoni tal-assi u li l-istadju xieraq biex tiġi kkontestata l-evidenza huwa waqt il-kumpilazzjoni tal-każ, mhux ir-reviżjoni.
Iżda, filwaqt li nnota li l-Att dwar il-Proċedimenti tal-Kriminalità ta lill-Qorti Kriminali s-setgħa li tiddeċiedi jekk toħroġx jew le l-ordni ta’ qbid u ffriżar mitluba mill-prosekuzzjoni, l-imħallef laqgħet parzjalment it-talba tad-difiża, u ppermetta lil Milenovic u Harbinson jixhdu fis-seduta li jmiss.
L-Imħallef iċċarat li x-xhieda tagħhom se jkunu limitati għad-determinazzjoni tal-ammonti involuti u ma jitħallewx jitbiegħdu fil-merti tal-każ.
Is-sessjoni tal-Qorti se tkompli fid-9 ta’ Awwissu biex ix-xhieda jixhdu, potenzjalment permezz ta’ videoconference.
