Xufier anzjan akkużat li seba’ snin ilu qatel lil martu aċċidentalment waqt li reġġa’ lura l-vann tiegħu fil-Buskett, ġie illiberat bil-kundizzjoni mill-appell peress li l-vittma evidentement ikkontribwixxiet għall-“inċident tassew sfortunat”.
L-armel li llum għandu 78 sena, li ismu kien suġġett għal projbizzjoni ta’ pubblikazzjoni, ġie meħlus mill-multa ta’ €2,000 li ngħatat bħala kastig mill-ewwel Qorti, li kienet ikkonkludiet li meta reġġa’ lura l-vann Toyota kien għamel dan b’veloċità eċċessiva.
Dik il-manuvra riskjuża swiet il-ħajja ta’ martu anzjana li kellha tkun qed tassistih billi toqgħod attenta għat-traffiku li ġej waqt li reġġa’ lura l-vettura minn spazju ta’ parkeġġ taħt xi siġar għal Triq l-Imnarja, fil-limiti ta’ Ħad-Dingli.
Kien l-4 ta’ Awwissu għall-ħabta tal-4.45 pm, meta r-raġel u l-mara kienu sejrin lejn l-għelieqi tagħhom meta seħħ l-inċident fatali. It-triq barra d-dar tal-koppja kienet aktar mimlija mis-soltu minħabba li t-traffiku kien qed jiġi devjat minnha minħabba l-għeluq tat-toroq fil-viċinanzi.
Għalhekk, waqt li jimmanuvra l-vann tiegħu, l-imputat talab lil martu biex iżżomm attenta għat-traffiku li ġej. Dak kien il-waqt meta huwa laqatha. Aktar tard l-imputat qal lil espert tal-Qorti li f’daqqa waħda sema’ ħoss u, meta ħareġ mill-vann, ra lil martu mimduda mal-art.
Hija ttieħdet l-isptar b’ambulanza fejn ċediet għall-ġrieħi li ġarrbet sagħtejn wara. Il-vittma sofriet ‘ġrieħi multipli’. Patologu forensiku kkonfermat li hija sofriet “korrimenti multipli wara trawma bla tbatija” u “kontużjoni tal-pulmuni”.
Is-sewwieq instab ħati ta’ omiċidju involontarju u ġie mmultat €2,000 mill-Qorti tal-Maġistrati li ħadet nota tal-età u saħħa dgħajfa tiegħu, kif ukoll taċ-ċirkostanzi sfortunati tal-inċident. Fl-appell, l-avukati tal-imputat argumentaw li l-ewwel qorti kienet evalwat ħażin il-provi u talbu wkoll kunsiderazzjoni mill-ġdid tal-piena.
Meta tat is-sentenza, il-Qorti tal-Appell Kriminali, ippreseduta mill-Imħallef Natasha Galea Sciberras, ikkonfermat li l-pożizzjoni tal-vittma fil-ħin tal-impatt qatt ma ġiet ippruvata. Hija ttieħdet l-isptar qabel mal-esperti tal-Qorti waslu fuq il-post tal-inċident.
Kien jaf li martu kienet ‘xi mkien’ wara l-vann. Madankollu, l-istqarrija tal-imputat stess uriet li kien jaf li martu kienet “xi mkien” wara l-vann, minkejja li t-tailgate għoli mblukkatlu rear view u ma setax jaraha mill-mirja tal-ġnub. Kien għalhekk li kellu jżomm ‘look out xierqa.
Huwa obda l-‘Highway Code’ billi fittex l-assistenza ta’ xi ħadd waqt li kien qed ibiddel il-vann tiegħu iżda naqas milli jagħti kas biex jiżgura li ma kienx hemm ostakli jew persuni wara l-vettura, f’dan il-każ, martu stess.
Din ma kinitx “emerġenza għall-għarrieda”, bħal meta pedestrian f’daqqa waħda jidħol fil-mogħdija tat-traffiku. F’dan il-każ, l-appellant kien jaf li martu kienet qed iżżomm attenta għat-traffiku li ġej minħabba li kien talabha.
Filwaqt li kkonfermat in-negliġenza tax-xufier, il-Qorti iżda ma qablitx mad-deċiżjoni tal-Maġistrat li l-imputat kien qed isuq “b’ċerta veloċità” meta pprova l-manuvra riskjuża. Ir-rekords tal-każ imkien ma ppruvaw li kien qed isuq b’veloċità eċċessiva.
Għall-kuntrarju, l-espert tat-traffiku maħtur mill-Qorti kien ikkonferma n-nuqqas totali ta’ marki tat-tajers jew grif ieħor fuq il-wiċċ tat-triq. Barra minn hekk, l-espert kien spjega li d-distanza koperta meta tirriversja kienet qasira u l-wiċċ kien mhux maħdum.
Meta tqies kollox, il-Qorti kkonkludiet li l-appellant ma kienx attent u ma ċċekkjax l-inħawi tiegħu, u b’hekk waqqa’ lil martu li sofriet kustilji miksura u ġrieħi fi spalla l-leminija. “Dan kien tassew inċident sfortunat li kien prevedibbli u seta’ jiġi evitat għalkemm ma kienx previst mill-appellant,” osserva l-Imħallef.
Madankollu, għalkemm l-ewwel qorti setgħet legalment u raġonevolment issib lill-konvenut ħati, il-Qorti tal-Appell osservat li kien hemm “grad qawwi ta’ negliġenza kontributorja mill-vittma”. Hija qagħdet eżatt wara l-vann għalkemm kienet taf li żewġha kien se jreġġa’ lura. Faċilment setgħet toqgħod attenta għat-traffiku billi toqgħod fuq il-ġenb, osservat l-Imħallef Galea Sciberras.
Kuntrarjament għall-konklużjoni tal-ewwel qorti, “kien evidenti ċar” li l-vittma kkontribwiet għall-inċident li swielha ħajjitha. Tali negliġenza kontributorja kellha tiġi riflessa fil-piena li, għalkemm fi ħdan il-parametri legali, ħalliet lok għal varjazzjoni.
Filwaqt li ddikjarat lill-appellant ħati ta’ omiċidju involontarju, il-Qorti ħassret il-multa ta’ €2,000 u ħelset b’kundizzjoni li ma jagħmilx reat ieħor fi żmien sena. Il-Qorti kkonfermat il-projbizzjoni tas-sewqan ta’ tliet xhur u l-ħlas tal-ispejjeż tal-Qorti li jammontaw għal €1,183.70.
Ir-rimors tiegħu għall-mewt taʼ martu kien “piena suffiċjenti li l-appellant kien se jġorr għal għomru u li bla dubju kien akbar minn kull piena li tistaʼ tingħata minn qorti,” qalet l-Imħallef.
L-avukati Franco Debono, Silvio Brincat u Marion Camilleri kienu avukati difensuri.
