L-akkademiku u blogger Simon Mercieca qal fil-Qorti li huwa kien mar fid-dar ta’ omm Yorgen Fenech Patricia u viċi versa, iżda saħaq li, bl-eċċezzjoni ta’ ‘food hamper’, qatt ma rċieva xi pagamenti jew rigali talli kiteb dwar binha fuq il-kawżi tal-qorti.
Mercieca, li jikkummenta b’mod estensiv dwar l-akkużi mressqa fil-konfront Yorgen Fenech akkużat li kien wara l-qtil ta’ Daphne Caruana Galizia, huwa professur fil-Fakultà tal-Arti tal-Università ta’ Malta, fejn jagħti lekċers dwar l-istorja.
Huwa ssejjaħ fuq il-pedana tax-xhieda fil-kawża ta’ libell li ressaq kontra l-blogger Mark Camilleri, li kien akkuża lil Mercieca li tħallas biex jippubblika blogs fuq Yorgen Fenech. Filwaqt li Patricia Fenech kellha tixhed il-Ħamis, il-maġistrat ġiet infurmata li ma tiflaħx, għalhekk Mercieca ssejjaħ minflok, biex jiġi kontro-eżaminat mill-avukat ta’ Camilleri, Joseph Mizzi.
Mercieca kkonferma li kkomunika f’żewġ okkażjonijiet u ltaqa’ ma’ omm Yorgen Fenech, Patricia. Iżda huwa ċaħad b’mod espliċitu li qatt irċieva flus għall-blog posts tiegħu dwar il-każ Fenech, u f’ħin minnhom qal lill-Qorti li t-twemmin tiegħu kien li Fenech kien iffrejmjat.
Mercieca qal li l-akkużi fil-konfront ta’ Fenech kienu ġew ittimbrati kontra l-Eks Kap tal-PN Adriana Delia, li huwa kien appoġġa għat-tmexxija tal-PN. “L-istorja tatni raġun. Daphne ma kellhiex grazzja ma’ Delia,” qal Mercieca, filwaqt li żied li ċ-chats leaked bejn Yorgen Fenech u l-Eks Kap tal-PN “kienu użati biex jagħmlu ħsara lil Delia.”
Mercieca qal li l-każ Yorgen Fenech qajjem l-interess fih malli sema’ x-xhieda, u wara li rċieva ittra anonima b’informazzjoni dwar dan il-każ, “li kompliet issaħħaħ is-suspetti tiegħi.” L-avukat ta’ Camilleri staqsa lil Mercieca kemm-il darba dwar kif l-interess tiegħu fil-każ Fenech jaqa’ fl-interessi akkademiċi tiegħu.
“Inżomm separazzjoni assoluta bejn ix-xogħol akkademiku tiegħi u l-blog tiegħi. Jien lanqas biss nuża r-riżorsi tal-Università biex naħdem fuq dan.” Il-blog tiegħi għandu eluf ta ‘artikli li jien awtur,” qal ix-xhud. “Imma meta bdejt insegwi l-każ ta’ Fenech, iva bdejt nieħu interess aktar profond fih.” Mercieca qal li jemmen li Yorgen Fenech kien ‘framed’.
Mercieca ċaħad li jitħallas għall-blogs tiegħu. “Xi kultant nirċievi donazzjonijiet żgħar mill-pubbliku, iżda dawn ikopru biss l-ispejjeż. Mhumiex kbar, nista’ naffordjahom.” Huwa ċaħad li ġie avviċinat minn Patricia Fenech biex jikteb. “Le jien avviċinajtha u qatt ma rċevejt pagament.
Huwa ċaħad ukoll li ltaqa’ ma’ Fenech u l-avukati tal-familja fil-proprjetá tagħhom f’Portomaso, iżda kkonferma li kien kiel magħha darbtejn. “L-uniku darba li stedint lil Patricia Fenech għall-pranzu, kien fil-Milied, u ġabitilna hamper ikel.” L-ikla saret wara li Fenech kien akkużat bil-qtil, huwa kkonferma.
“Sirt nafha waqt il-każ. Iz-zija ta’ Yorgen Fenech kienet ħabiba ta’ ommi.” F’okkażjoni oħra, huwa kien ħa lill-familja tiegħu għal ‘pool day’ fil-Hilton, li hija proprjetà ta’ Fenech Group. “Iddeċidejna li nqattgħu ġurnata ħdejn il-pixxina u wliedi għażlu l-Hilton. Ħadt il-familja kollha u ħallast tiegħi.” Dan kien ġara darba, fl-2020, huwa qal.
L-Avukat Mizzi staqsa lix-xhud jekk qattx iddiskuta fuq dak li kien għaddej minnu Yorgen Fenech ma’ Patricia Fenech. “Xi ħaġa ntqal,” wieġeb ix-xhud, iżda ċaħad l-asserzjoni li hi kienet talbitu jikteb dwaru, jew li kienet avviċinat gazzetti oħra biex jagħmlu l-istess.
“Dak li qalet kien li meta ġie arrestat, binha tpoġġa f’kamra b’dawl qawwi f’wiċċu u li ħasset li dan kien inuman. Hija kienet ippruvat tkellem lil xi nies fil-midja… Nista’ ngħidlek fil-privat lil min avviċinajt.”
“Qaltlek li kienet lesta li tħallas lill-media houses għal ‘coverage’ tajjeb?,” staqsa Dr. Mizzi. “Le,” wieġeb Mercieca. Hu qal li kien diġà kiteb dwar il-kumpilazzjoni tal-provi ta’ Fenech dak iż-żmien. “Hija rringrazzjatni, iva, talli tkellimt dwar il-każ iżda qatt ma talbitni nikteb xejn.”
Patricia Fenech kienet stednitu għall-ikel darba wkoll, żied jgħid, iżda meta mistoqsi jekk il-każ tal-qtil kienx diskuss f’dik l-okkażjoni, qal li “ftit jew xejn” issemma. Hu kien jikkomunika ma’ Patricia Fenech permezz ta’ app ta’ messaġġi, qal, u mhux bit-telefon.
Mercieca qal lill-Qorti li bħala parti minn xiri ta’ proprjetà riċenti kien suġġett għal kontrolli ta’ due diligence “enormi”, li kien għadda minnu. “Kelli nagħti rendikont ta’ kull spiża u dħul. Jiena nuża karti tal-kreditu esklussivament. Kieku kont inħallas fi flus kontanti, ikolli nżomm dawn il-flus kontanti xi mkien.”
Qal ukoll li tentattiv riċenti minn martu biex tiddepożita ċekk ta’ €50 fil-kont tal-HSBC tagħha kien ġie miċħud għal “endorsjar irregolari”. L-avukat ta’ Camilleri, filwaqt li rrimarka li Mercieca kien għadu impjegat fl-Università ta’ Malta u jgawdi l-appoġġ tad-Dekan tad-dipartiment tiegħu, issuġġerixxa li dan ma kienx riżultat tal-blogs li nkitbu dwaru, imma riżultat tal-posts ta’ Mercieca fuq Yorgen Fenech.
Mercieca ma qabilx. “Żgur mhumiex propaganda pożittiva,” huwa qal. Hu enfasizza kumment ta’ qarrej taħt waħda mill-istejjer ta’ Camilleri dwaru, u qal li kien miktub minn kollega tiegħu. “Il-mafja ma setax ikollha biċċa informazzjoni aħjar,” huwa qal.
“Danni finanzjarji, ovvjament ma sofrejtx,” qal Mercieca. “Imma akkademikament ġejt imwarrab,” aktar tard huwa tenna, fuq mistoqsija diretta tal-Qorti, li kien twarrab “barra mill-komunità universitarja.” “Jien norbot dan mal-propaganda kollha, mhux biss lil Mark Camilleri,” żied jgħid.
Il-każ ġie differit għal Ottubru. L-Avukat William Cuschieri qed jassisti lil Mercieca.
