Mara ta’ 40 sena spiċċat il-Qorti wara li inizjalment irrifjutat li tagħti lill-Pulizija ċ-ċwievet ta’ garaxx fejn l-uffiċjali aktar tard sabu 10kg kokaina. Joanne Camilleri dehret quddiem il-Maġistrat Leonard Caruana fejn ġiet akkużata bi traffikar ta’ kokaina, li kellha d-droga fil-pussess tagħha f’ċirkostanzi li juru li ma kinitx għal użu personali, u assoċjazzjoni kriminali.
Il-mara bla xogħol minn Ħal Safi, wieġbet li mhix ħatja. L-Ispettur prosekutur Roderick Agius Custo spjega li l-Pulizija arrestat lis-sieħeb tal-mara jumejn ilu wara li kien involut f’ħabta tat-traffiku. Ir-raġel ilmenta li ma kienx qed iħossu tajjeb u ttieħed l-Isptar Mater Dei. Waqt li r-raġel kien qed jiġi kkurat, il-Pulizija rabtet garaxx f’Ħal Safi miegħu. Uffiċjal tal-pulizija kien stazzjonat hemm biex jimmonitorja kwalunkwe moviment fis-sit.
Is-suspettat ħarġet nhar it-Tlieta għall-ħabta tas-2pm, u ttieħed mill-Pulizija fir-residenza tiegħu f’Ħal Safi, fejn jgħix ma’ Camilleri u binhom ta’ ħames snin. Ladarba waslu hemm, ir-raġel talab lill-mara – fuq l-intercom – biex tibgħatilha ċ-ċavetta tal-garaxx. Il-mara allegatament sostniet li ma kinitx taf dwar iċ-ċavetta jew il-garaxx. Kien biss meta s-suspettat talab lill-Pulizija biex jakkumpanjawh fuq li l-mara pprovdiet iċ-ċavetta lill-Pulizija.
Instabet Toyota CHR ġewwa l-garaxx, li hija rreġistrata f’isem il-mara. Instabu wkoll madwar 10 kilogrammi ta’ drogi suspettati li huma kokaina. Agius Custo spjega li l-mara ġiet arrestata fuq suspett li kienet qed tostakola lill-Pulizija waqt li kienu qed iwettqu dmirijiethom. Huwa spjega li l-garaxx kien mikri f’isem Camilleri.
L-avukat tad-difiża Jacob Magri kkontesta l-validità tal-arrest billi argumenta li arrest mingħajr mandat kien possibbli biss f’każijiet speċifiċi ħafna: meta jkun hemm suspett raġonevoli li persuna tkun fl-att li twettaq reat jew tkun għadha kemm wettqet wieħed li huwa punibbli bil-ħabs, jew meta jkun hemm suspett raġonevoli li l-persuna tkun waslet biex twettaq ir-reat.
L-Ispettur tal-Pulizija kkonferma li t-tfittxija saret bħala segwitu għal arrest li seħħ nhar it-Tnejn għall-ħabta tat-8pm. It-tfittxija saret fil-preżenza tas-suspettat, mhux tal-mara. Il-prosekuzzjoni enfasizzat li l-koppja tikri l-appartament u l-garaxx f’Ħal Safi. Il-garaxx huwa f’isimha u l-karozza wkoll, u l-investigaturi kellhom suspett raġonevoli biex jemmnu li l-mara kienet fil-kontroll tal-garaxx.
Fis-sottomissjonijiet tiegħu dwar il-validità tal-arrest, Magri qal li l-kundizzjonijiet li jippermettu arrest mingħajr mandat ma kinux sodisfatti f’dan il-każ, u l-Qorti għandha tiddikjarah invalidu. Huwa enfasizza li ma kien hemm l-ebda indikazzjoni li l-mara kienet wettqet reat.
L-Ispettur tal-Pulizija John Leigh Howard iddeskriva l-katina tal-avvenimenti u insista li kien hemm suspett raġonevoli li l-mara kienet assoċjat ruħha mas-sieħeb tagħha, li huwa suspettat bi traffikar tad-droga.
Magri rribatta li ċ-ċirkostanzi ma jagħmlux awtomatikament lill-mara kompliċi. Il-Qorti ddikjarat l-arrest validu. Intalbet il-ħelsien mill-arrest mid-difiża. Magri argumentat li l-mara għandha fedina penali nadifa ħlief meta ġiet ikkundannata fl-2006 għal serq sempliċi.
Huwa enfasizza li l-mara għandha tifel żgħir, u missieru mistenni jitressaq il-Qorti fis-sigħat li ġejjin. Id-difiża argumentat ukoll li kien hemm inkjesta dwar il-każ, u x-xhieda kollha involuti kienu Pulizija li kienu jew preżenti għall-arrest tar-raġel jew waqt it-tfittxija.
Il-prosekuzzjoni oġġezzjonat, billi semmiet li kien hemm investigazzjoni għaddejja dwar terzi persuni u enfasizzat in-natura serja tar-reati. Il-Qorti ċaħdet it-talba peress li l-proċedimenti jinsabu fi stadju bikri. Il-mara nżammet taħt arrest preventiv.
L-avukat Julian Scicluna mexxa l-prosekuzzjoni, assistit mill-Ispetturi tal-Pulizija Roderick Agius Custo, James Mallia u John Leigh Howard. L-avukati Jacob Magri u Arthur Azzopardi dehru għall-akkużata.
