Żewġ pickpocketers professjonali reġgħu spiċċaw il-ħabs wara li ammettew il-ħtija ta’ diversi serqiet madwar il-pajjiż. Daniel Maftei ta’ 53 sena u Lucian-Ionut Serban ta’ 39 sena, it-tnejn mir-Rumanija, tressqu l-Qorti t-Tlieta.
L-Ispettur prosekutur Sarah Magri spjegat li l-investigazzjoni bdiet fl-2023 meta l-Pulizija kienu qed jinvestigaw filmati tas-CCTV li juru raġel jisraq minn individwi li ma kinux jindunaw b’dak li kien qed iseħħ. Mis-sistema tal-Pulizija, irriżulta li r-raġel fil-filmati kien Daniel Maftei.
Dak iż-żmien, Maftei ma kienx f’Malta. Iżda aktar kmieni din is-sena, il-Pulizija rċeviet twissija li r-raġel ta’ 53 sena kien irritorna lejn il-pajjiż, u dan wassal lill-investigaturi biex jitolbu mandat ta’ arrest. Filwaqt li eżaminaw filmati tas-CCTV għax-xahar ta’ Mejju, il-Pulizija sabet każijiet oħra ta’ serq minn pocketing u identifikat suspettati oħra.
Sussegwentement irriżulta li l-irġiel wettqu serqiet fuq żewġt irġiel fir-Rabat fit-12 ta’ Mejju u tlieta oħra ġurnata qabel f’Marsaxlokk. Maftei ġie akkużat ukoll li seraq mingħand individwu ħdejn bus stop fir-Rabat fis-6 ta’ Ottubru 2023.
It-tnejn ġew akkużati b’reċidiviżmu peress li kienu diġà nstabu ħatja ta’ serq fuq pocketing fil-passat. Iż-żewġt irġiel għandhom storja ta’ serq minn pocketing. Ftit aktar minn sena ilu, Serban intbagħat il-ħabs wara li ammetta l-ħtija li seraq cards tal-bank fil-konfront ta’ xi turisti fir-Rabat.
Fl-2019, Maftei kien suspettat li kien jifforma parti minn gang ta’ serqiet minn nies li kienu jivvjaġġaw bejn ir-Rumanija u Malta, u ġie arrestat u miżmum taħt arrest preventiv. L-irġiel ammettew il-ħtija tagħhom.
Il-Qorti wissiethom li jistgħu jiffaċċjaw ħabs effettiv u tathom ftit ħin biex jikkonsultaw mal-avukati tagħhom u jerġgħu jaħsbuha fuq l-ammissjoni tagħhom. Huma kkonfermaw li kienu qed jammettu r-reati.
Il-prosekuzzjoni u d-difiża għamlu sottomissjonijiet konġunti dwar il-kastig, u talbu għal disa’ xhur ħabs effettivi. Il-prosekuzzjoni talbet ukoll għar-restituzzjoni tal-oġġetti misruqa lill-vittmi. Iż-żewġt irġiel instabu ħatja bl-ammissjoni tagħhom stess u ġew kundannati disa’ xhur ħabs kull wieħed.
It-talba tal-prosekuturi biex iħallsu lura l-flus misruqa ġiet miċħuda hekk kif il-Qorti ddeċidiet li l-prosekuzzjoni ma ressqitx l-evidenza rilevanti.
Il-Maġistrat Elaine Rizzo ppresediet il-każ. L-ispetturi Sarah Magri u Andrew Agius mexxew il-prosekuzzjoni. L-avukat Lennox Vella assista lil Maftei, u l-avukat tal-għajnuna legali Ingrid Zammit Young assista lil Serban.
