Il-Qorti tal-Appell Kriminali, preseduta mill-Imħallef Consuelo Scerri Herrera, ikkonfermat is-sentenza ta’ tliet snin priġunerija kontra Leandross Cutajar, raġel ta’ 40 sena, wara li dan ammetta li seraq minn erba’ karozzi u pprova jisraq minn tnejn oħra bejn Marzu u April tas-sena l-oħra f’Raħal Ġdid, Ħaż-Żabbar u Bormla. Cutajar kien ġie akkużat ukoll li kkaġuna ħsarat fil-vetturi.
Il-Qorti qalet li għalkemm huwa minnu li r-raġel għamel ammissjoni bikrija, l-ammissjonijiet waħedhom ma jitolbux neċessarjament reviżjoni tas-sentenza jekk il-piena tkun fil-limiti tal-liġi u proporzjonata mal-fatti. L-Imħallef Scerri Herrera osservat li, anke f’każ ta’ ammissjoni, il-Qorti tal-Appell għandha teżamina bir-reqqa l-fatti kollha sabiex tivverifika jekk il-piena kinitx eċċessiva.
Fil-kunsiderazzjonijiet tagħha, il-Qorti enfasizzat li l-piena kriminali għandha diversi għanijiet, fosthom li jirripara d-danni lill-vittmi, jassigura l-protezzjoni tas-soċjetà, u fl-istess ħin joffri lill-ħati ċans biex jerġa’ jintegra ruħu fis-soċjetà.
L-Imħallef argumentat li l-protezzjoni tas-soċjetà ma tintlaħaqx biss permezz ta’ inkarċerazzjoni, iżda wkoll billi l-ħati jingħata opportunità biex jassumi responsabbiltà u jagħti lura lis-soċjetà, pereżempju permezz ta’ servizz fil-komunità taħt superviżjoni.
Meta l-ewwel sentenza ngħatat mill-Maġistrat Donatella Frendo Dimech, il-Qorti kienet ħadet nota tal-ammissjoni u tal-fatt li l-fedina penali ta’ Cutajar kienet “ikkulurita”. Kien osservat li s-serq sar biex jiffinanzja l-vizzju tad-droga. Għal dan il-għan, il-Qorti kienet tat ċans ta’ riforma lir-raġel u ħatritu taħt ordni ta’ trattament ta’ tliet snin sabiex jirċievi l-għajnuna neċessarja kontra d-dipendenza tiegħu.
Minkejja l-argumenti tal-appell, il-Qorti tal-Appell qieset li l-ewwel Qorti kienet għamlet tajjeb li erogat piena ta’ priġunerija fil-kuntest ta’ reati serji u ripetuti, u li s-sentenza kienet fil-parametri stabbiliti mil-liġi. Cutajar ma wera l-ebda bidla konkreta fl-imġiba tiegħu matul il-proċeduri u ma ħax inizjattiva biex jibda proċess ta’ riabilitazzjoni. Għalhekk, l-appell tiegħu ġie miċħud, u s-sentenza ta’ tliet snin ħabs, flimkien ma’ ordni ta’ trattament, ġiet ikkonfermata fil-forma oriġinali tagħha.
Il-każ ta’ Cutajar juri kif il-Qrati jagħrfu d-dimensjoni umana u soċjali tar-reat, iżda wkoll iżommu approċċ serju meta jiltaqgħu ma’ individwi li, minkejja ċ-ċansijiet li jingħataw, jkomplu jiksru l-liġi. Il-Qorti, filwaqt li tapprezza l-importanza tar-riabilitazzjoni, ma tistax tinjora l-bżonn ta’ deterrenza u sigurtà pubblika.
