Il-Qorti, preseduta mill-Maġistrat Leonard Caruana, irrifjutat it-talba ta’ Anthony Zahra, missier Lisa Marie Zahra, biex jiġi ammess bħala l-vittma fil-proċeduri kriminali l-ġodda kontra l-qattiel ikkundannat Erin Tanti, li bħalissa qed jiffaċċja akkużi separati relatati ma’ fertilizzazzjoni in vitro allegatament mhux awtorizzata.
Tanti kien ġie kundannat fl-2019 għal 20 sena u sitt xhur ħabs wara li ammetta l-akkuża ta’ omiċidju volontarju fil-konfront ta’ Lisa Marie Zahra. Riċentement, huwa ġie mixli flimkien mal-partnera tiegħu, Marisa Gallo, u mat-tabib Josie Muscat, akkużati li kiseru l-Att dwar il-Protezzjoni tal-Embrijuni. It-tlieta wieġbu mhux ħatja.
Wara li bdew dawn il-proċeduri kriminali ġodda, Zahra – permezz tal-avukat tiegħu Stephen Tonna Lowell – talab biex jiġi ammess bħala parti midruba (injured party) fil-kawża, billi sostna li għandu interess li jassigura li Tanti jservi s-sentenza tiegħu sħiħa mingħajr ma jibbenefika minn xi miżura ta’ tnaqqis jew mitigazzjoni.
Madankollu, l-avukati Jason Azzopardi, Joseph Bugeja u Nicolai Bugeja, li qed jassistu lit-tabib Josie Muscat, oġġezzjonaw għal din it-talba. Huma enfasizzaw li, għalkemm ma jiċħdux is-sentimenti ta’ solidarjetà ma’ Zahra, li wieħed ikollu interess f’każ ma jfissirx li għandu interess ġuridiku biex jidħol fih. Fil-preżent każ, huma qalu, il-proċess kriminali li fih Tanti ġie kkundannat ilu konkluż u s-sentenza saret finali.
Il-qorti ntalbet tikkunsidra wkoll diversi deċiżjonijiet preċedenti, fosthom dik meta l-eks Prim Ministru Joseph Muscat u martu Michelle kienu talbu li jiġu ammessi bħala partijiet midruba kontra l-eks investigatur Jonathan Ferris – każ li fih il-qorti kkonkludiet li, minkejja li l-Muscats kellhom interess, dan ma kienx interess ġuridiku.
Id-difiża argumentat ukoll li Zahra ma jaqax taħt id-definizzjoni ta’ vittma skont l-Att dwar il-Vittmi tal-Kriminalità, li jiddefinixxi vittma bħala persuna li sofriet ħsara fiżika, mentali, emozzjonali jew ekonomika direttament ikkawżata minn reat kriminali, jew membru tal-familja ta’ persuna li mietet minħabba reat bħal dan.
L-avukati Franco Debono u Matthew Xuereb, li qed jassistu lil Tanti u lil Gallo, qabelu mal-linji ta’ difiża mressqa mill-avukati ta’ Muscat.
Matul is-sottomissjonijiet orali, Tonna Lowell insista li l-każijiet li semmew id-difiża kienu “politiċi” u ma setgħux jitqabblu ma’ dan. Huwa sostna li l-fatti li wasslu għall-akkużi l-ġodda seħħew allegatament bl-għajnuna ta’ uffiċjali tal-ħabs, u għalhekk il-klijent tiegħu jibża’ li Tanti jista’ ma jservix is-sentenza sħiħa tiegħu.
Madankollu, l-Avukat Debono osserva li ma kienx jifhem kif Zahra jista’ jitqies parti midruba f’dawn il-proċeduri, meta Tanti ma ħarabx mill-ħabs u ma waqafx iservi s-sentenza tiegħu.
Il-qorti kkonstatat li dawn il-proċeduri ma għandhomx x’jaqsmu mas-sentenza li Tanti bħalissa qed iservi, u li l-familja Zahra ma għandhiex rabta mal-fatti l-ġodda. Il-Maġistrat Caruana spjega li t-terminu “vittma” għandu interpretazzjoni stretta, u li persuna li tkun vittma f’każ partikolari ma tibqax awtomatikament vittma f’kull proċess ieħor kontra l-istess ħati.
Għaldaqstant, il-qorti ddeċidiet li l-interess ta’ Zahra biex tara li Tanti jkompli jservi s-sentenza tiegħu ma jagħtihx status ta’ vittma jew parti midruba fil-proċeduri kriminali l-ġodda kontra Tanti, Gallo u Muscat, u għalhekk ċaħdet it-talba tiegħu.
L-Ispetturi Lydon Zammit u Stephen Gulia qed imexxu l-prosekuzzjoni. L-Avukati Jason Azzopardi, Joseph Bugeja and Nicolai Bugeja qed jassistu lil Josie Muscat. L-Avukati Franco Debono u Matthew Xuereb qed jidhru għal Tanti u Gallo. L-Avukat Stephen Tonna Lowell qed jidher għall-familja Zahra.
