Il-Qrati Maltin irrifjutaw talba tal-biljunarju Tork biex jimplimenta deċiżjoni tal-qorti tal-Istati Uniti li ordnat lil ħuh tar-rispett iħallas $740 miljun (€659 miljun) fi ħlas ta’ danni għad-difamazzjoni, u sabu li dan kien kontra l-ordni pubblika Maltija.
Il-Qorti tal-Appell f’Malta saħħet deċiżjoni preċedenti tal-Prim Awla tal-Qorti Ċivili, li sabet li l-implimentazzjoni ta’ tali “ammont astronomiku” għal difamazzjoni morali kienet tikser il-prinċipji fundamentali legali ta’ Malta.
Skont il-liġi Maltija, l-ammont massimu għal danni morali hu ta’ €5,000, u l-qrati enfasizzaw li l-liġi Maltija tfittex li tibbilanċja d-dritt tal-individwu għar-reputazzjoni mal-libertà ta’ espressjoni. Il-każ huwa marbut ma’ tilwima dwar wirt bejn l-aħwa passi Mehmet Tatlici u Ugur Tatlici, wara mewt ta’ missierhom, il-miljunarju tat-tkabbir ta’ proprjetà Turku Mehmet Salih Tatlici fl-2009.
Mehmet akkuża li Ugur difamaħ online, bil-posts fuq siti u netwerks soċjali li allegatament ħallfu ħsara lir-reputazzjoni tiegħu u kkawżaw il-falliment ta’ proġett ta’ proprjetà f’Istanbul. Ugur wieġeb li ma kien involutx.
Fl-8 ta’ Jannar 2020, qorti tal-Istat ta’ Florida ħarġet deċiżjoni favur Mehmet, li jagħtih $740 miljun f’danni. Mehmet imbagħad talab li d-deċiżjoni tiġi rikonoxxuta u implimentata f’Malta biex isseizes assets li allegatament kienu ta’ Ugur, il-benefiċjarju ta’ żewġ kumpaniji Maltin, Mayna Limited u Contra Limited.
Il-Prim Awla tal-Qorti Ċivoli irrifjutat it-talba fit-13 ta’ Frar 2025, sabet li d-deċiżjoni tal-Florida kienet kontra l-politika pubblika Maltija, speċjalment il-pożizzjoni ta’ Malta kontra s-SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation), u li d-danni ma kienux proporzjonati.
Il-Qorti tal-Appell, preseduta mill-Prim Imħallef Mark Chetcuti u l-Imħallfin Robert G. Mangion u Grazio Mercieca, qalet li għalkemm id-Direttiva SLAPP tal-UE ma kinitx applikabbli għal dan il-każ, il-kwistjoni ewlenija baqgħet jekk l-ammont ta’ $740 miljun kienx jikkontradixxi l-politika pubblika fundamentali Maltija.
Il-qorti sabet li Mehmet ma wera xejn li d-danni riflettew ħsara vera jew kwantifikabbli u kkonkludiet li l-implimentazzjoni ta’ tali deċiżjoni kienet tħassar l-ordni legali ta’ Malta. Il-Ġudikanti ħeġġew li jekk kien jibgħat għall-implimentazzjoni, dan kien jippermetti li xi ċittadin Malti jkun espost għal proċedimenti fl-Istati Uniti biss għal opinjoni espressa online jew fuq sit, u b’hekk il-qorti kienet tikkonferma li dan ma jistax jiġi permess.
L-appell ġie miċħud, u d-deċiżjoni mill-Prim Awla tal-Qorti Ċivili ġiet ikkonfermata. L-Avukati Malcolm Mifsud u John Refalo rappreżentaw lil Mehmet, filwaqt li l-Avukati Douglas Aquilina u Mark Attard Montalto rappreżentaw lil Ugur.
