Raġel ta’ 29 sena mill-Kolumbja, li kien imexxi guesthouse f’Tas-Sliema tressaq il-Qorti akkużat b’traffikar tal-bnedmin, frodi u reati relatati mal-passaporti, wara li allegatament sfrutta żewġ ħaddiema li kien impjega fil-proprjetà tiegħu.
Juan Andres Betancur Meneses, ‘personal trainer’ u sieħeb f’operazzjoni ta’ Airbnb u guesthouse, ġie akkużat li traffika żewġ persuni għall-iskop ta’ sfruttament fuq il-post tax-xogħol. Il-prosekuzzjoni qalet li l-akkużat żamm il-passaporti tal-vittmi, ma ħallashimx għall-ħidma tagħhom, u ffrodahom b’somma ta’ aktar minn €5,000. Iż-żewġ vittmi kienu jaħdmu fil-proprjetà li Betancur Meneses kien konvertit f’hostel f’Tas-Sliema.
Skont il-prosekuzzjoni, meta l-akkużat ġie arrestat, il-persuna li talab biex jiġi infurmat dwar l-arrest tiegħu kienet allegatament qarib ta’ wieħed mill-vittmi li hu akkużat li sfrutta. Betancur Meneses wieġeb mhux ħati għall-akkużi kollha miġjuba kontrih, u minħabba l-gravità tar-reati, ma saret l-ebda talba għall-ħelsien mill-arrest.
Il-Qorti ordnat li jiġu ffriżati l-assi kollha tal-akkużat, inklużi dawk li jistgħu jkunu f’idejn partijiet terzi, u ħarġet ukoll ordni ta’ protezzjoni favur il-vittmi. Il-prosekuzzjoni kienet immexxija mill-Ispettur John Spiteri flimkien mal-avukati tal-Avukat Ġenerali Charmaine Abdilla u Michael Muscat.
L-avukat tal-għajnuna legali Nadia Fiott dehret għall-akkużat. Il-kawża instemgħet quddiem il-Maġistrat Joseph Gatt.
