Il-Qorti tal-Appell ikkonfermat li t-Tribunal Industrijali ma kellux il-kompetenza li jisma’ każ ta’ “constructive dismissal” immexxi minn eks kap ta’ skola kontra l-Ministeru għall-Edukazzjoni. L-Imħallef Lawrence Mintoff ikkonferma li l-argumenti dwar impjieg ta’ uffiċjali pubbliċi jaqgħu taħt il-qasam tal-Public Service Commission (PSC) u mhux taħt it-tribunal stabbilit skont l-Employment and Industrial Relations Act.
Il-każ kien jinvolvi eks kap ta’ skola b’esperjenza ta’ aktar minn 10 snin fil-qasam tal-edukazzjoni, li allegat li kienet qed taħdem f’ambjent tax-xogħol “tossiku” wara sena mimlija konflitti interni u tensjoni professjonali. Hija argumentat li l-marġinalizzazzjoni minn uffiċjali anzjani u l-ostilità dejjem tikber fost l-istaff wasslitha biex tfittex trasferiment għal pożizzjoni oħra fis-servizz ċivili.
Is-sitwazzjoni eskalat f’Ġunju 2023 meta ngħatat ordni biex tħalli minn postha waqt li kien qed isir bord ta’ investigazzjoni biex jiġi eżaminat il-maniġment tal-iskola. Hija kkunsidrat it-talba sussegwenti biex tieħu ħidma f’iskola iżgħar bħala degradazzjoni, u għalhekk iddeċidiet li tagħmel trasferiment volontarju f’ministeru ieħor tal-gvern.
Fil-każ tagħha quddiem it-Tribuna Industrijalil, l-eks kap tal-iskola kienet qed tistenna deċiżjoni ta’ “constructive dismissal” u kumpens finanzjarju, argumentaw li r-riżenja tagħhom ma kinitx volontarja. Il-Ministeru għall-Edukazzjoni ddefenda l-miżuri meħuda, u spjega li l-proċess ta’ investigazzjoni kien eżerċizzju amministrattiv u mhux dixxiplinarju, u li d-deċiżjonijiet dwar il-postijiet tal-impjegati jaqgħu taħt l-awtorità maniġerjali tiegħu.
Il-ministeru żied jgħid li l-falliment fl-ambjent tal-iskola kien riżultat ta’ nuqqasijiet amministrattivi taħt it-tmexxija tagħha stess, u mhux minħabba ostilità maħsuba mill-amministrazzjoni. It-Tribunal Industrijali diġà kien iddikjara qabel li ma setax jisma’ l-każ peress li l-uffiċjali pubbliċi huma esplicitament esklużi mid-definizzjoni ta’ “worker” skont l-Employment and Industrial Relations Act, u li l-każijiet dwar l-istatus tagħhom għandhom jiġu rriferuti lill-PSC.
It-tribunal osserva wkoll li l-uffiċjal kienet kompliet fl-impjieg mal-gvern wara l-avvenimenti, u dan jillimita l-allegazzjoni ta’ tkeċċija. Fil-livell tal-appell, l-eks kap argumentat li l-tribunal ma kienx ipprovdut bi spjegazzjoni adegwata u li kien ħalla l-liġi dwar “constructive dismissal” miżinterpretata. Hija żiedet tgħid li allegazzjonijiet ta’ diskriminazzjoni kellhom jaqgħu taħt il-kompetenza tat-tribunal.
Il-Qorti tal-Appell ma qablitx u qalet li r-raġunament tat-tribunal kien ċar biżżejjed u li l-liġi tipprojbixxi espressament li l-tribunal jieħu konjizzjoni f’każijiet ta’ uffiċjali pubbliċi fejn il-PSC għandha kompetenza. Il-Qorti osservat ukoll li l-appellant ma kenitx talbet formalment deċiżjoni dwar diskriminazzjoni fl-applikazzjoni oriġinali tagħha.
Ingħad ukoll li kwalunkwe theddida ta’ trattament amministrattiv inġust tikkadri taħt il-qasam tar-reviżjoni ġudizzjarja u mhux tal-Industrial Tribunal.
L-appell ġie miċħud fit-totalità tiegħu u l-ispejjeż tal-proċedura jridu jitħallsu minnha.
