Svizzeru ta’ 59 sena li kien ammetta li mmolesta sesswalment fattiga li taħdem f’lukanda u ngħata sentenza sospiża ta’ sentejn, se jkollu l-każ tiegħu mismugħ mill-ġdid. Il-Qorti tal-Appell Kriminali l-Erbgħa laqgħet l-appell tal-akkużat, li argumenta li ma ngħatax biżżejjed ħin biex jikkunsidra mill-ġdid l-ammissjoni tiegħu ta’ ħtija.
Matul is-seduta, il-qorti ordnat li ma tippubblikax isem l-akkużat, fuq il-bażi li huwa persuna esposta politikament u li l-inkident jista’ jkollu impatt serju fuq il-karriera tiegħu. Skont ix-xhieda tal-Ispettur tal-Pulizija Kelsey Bugeja, l-impjegata tal-lukanda, fil-ħin li kienet qed tnaddaf f’kamra fil-lukanda Corinthia ta’ San Ġorġ fil-ġurnata tal-Ħadd filgħodu, ġiet mitlub minnu biex tagħmillu kafè.
Hi hekk għamlet, kompliet tnaddaf il-kamra u mbagħad marret tnaddaf il-kamra opposta. Ir-raġel segwewha u talabha flixkun ilma. Meta hi reġgħet fil-kamra tiegħu bl-ilma, sabitu bla ħwejjeġ. Meta ppruvat titlaq, huwa qabadha u beda jbusha fuq għonqha u wiċċha. Fl-aħħar, irnexxielha toħroġ u rrappurtat lill-HR tal-lukanda dwar l-inċident.
L-akkużat tressaq il-Qorti fl-4 ta’ Awwissu, fejn ammetta l-ħtija tiegħu. Wara dan, fil-20 ta’ Awwissu, ressaq appell biex jitlob l-annulament tas-sentenza u l-każ jerġa’ jiġi mqajjem quddiem il-Qorti tal-Maġistrati. Hu argumenta li kien hemm irregolarità fil-proċedimenti, peress li l-qorti tal-ewwel istanza ma segwietx il-proċedura kif previst fil-Kodiċi Kriminali.
Il-Kodiċi jiddikjara li meta persuna tammetti, il-qorti għandha twissi dwar il-konsegwenzi legali u tagħti ħin biex jikkunsidra mill-ġdid l-ammissjoni tiegħu. Wara dan, il-persuna tista’ tbiddel id-deċiżjoni tagħha mingħajr konsegwenzi.
Il-Qorti tal-Appell analizzat il-minuti tal-każ, li ġie rreġistrat li l-akkużat wieġeb personalment li kien ħati u kkonferma dan wara li l-qorti spjegat il-konsegwenzi tal-ammissjoni tiegħu. Madankollu, il-Qorti tal-Appell osservat li l-minuti ma wrew xejn li ngħata ħin biex jikkunsidra mill-ġdid l-ammissjoni tiegħu.
Il-Qorti rreferiet għal sentenza preċedenti li kienet sostniet li l-Qorti tal-Maġistrati għandha tikkonforma bir-reqqa mal-proviżjonijiet applikabbli f’dan il-każ, inkluż ir-reġistrazzjoni tal-ammissjoni, li l-akkużat ngħata ħin biex jikkunsidra mill-ġdid, u li ngħata twissija solenni dwar il-konsegwenzi legali.
Għalhekk, il-Qorti tal-Appell laqgħet l-appell u irtirat il-każ lura quddiem il-Qorti tal-Maġistrati, li se tkompli bl-istess pożizzjoni tal-akkużat kif kien qabel ma ngħatat is-sentenza sospiża. Il-qorti spjegat ukoll li l-akkużat m’għandux jiġi trattat bħala persuna arrestata, iżda bħala persuna arrestata b’ċitazzjoni.
Is-seduta tal-Qorti tal-Appell kienet presjeduta mill-Imħallef Neville Camilleri, u l-Avukat Joe Giglio deher għad-difiża.
